沈如云迫不及待地将赌约之事告知沈玉容，她认定薛芳菲不过是个蠢笨之人，竟敢口出狂言。起初，她还担忧这薛芳菲是回来复仇的，可如今看来，她们仅仅是容貌相似罢了。沈玉容对此毫无兴趣，可沈如云却喋喋不休地反复提及薛芳菲，沈玉容怒不可遏，猛地一拍桌子，厉声道：“休要放肆！”沈如云又劝说他别再住在书房，还是搬回卧室为好，沈玉容不耐烦地喝令她出去。

夜半时分，沈玉容发丝凌乱，手持蜡烛步入房间。屋内满是灰尘，他不由自主地回忆起与薛芳菲的往昔，沉浸在伤感之中。然而，当想到是自己亲手将薛芳菲埋葬时，他又猛然从回忆中惊醒，心有余悸。

知颜成功迷惑了寂寞公子，寂寞公子许下日后为她赎身的承诺，却不知自己已落入萧蘅的圈套。萧蘅等人趁机将寂寞公子擒获，严厉审问他把盐铁司亏空的财物搬运至何处。文纪恐吓要将他变为宦官，寂寞公子惊恐万分，赶忙将孔兆丰搬运赃款之事和盘托出，只言赃款被搬运至戏楼。

事后，萧蘅以重金答谢知颜，知颜却并非贪图钱财，她只想报答萧家的救命之恩。原来，她是被萧蘅的母亲虞红叶所救，且一直对当年虞红叶和萧将军的死心存疑虑。萧蘅表面上看似冷酷无情，实则心中也在思索着父母之事。他伫立在楼上，陷入儿时的回忆。当年，父母要前往南疆征战，托付彭广将萧蘅送回萧家，萧蘅哭闹着想要一同前往。可后来，父亲战死沙场，萧外祖父萧大川却毫无悲伤之色，萧蘅误以为祖父冷酷无情，遂决心查清父亲的死因。父亲离世后，母亲亦身着红衣追随而去。

桐儿得知薛芳菲的赌约，忧心她若输了便要重回贞女堂。薛芳菲心中却有几分把握，她欲借此机会夺魁，让姜梨的身份得以真正回归，免受他人无端评议，同时也想找出沈玉容背后指使他加害自己的人。她能察觉到此人权势滔天、富贵无比，却不知为何会盯上自己和家人。

沈玉容在婉宁处写字，婉宁听闻赌约之事，询问他觉得谁会胜出。沈玉容的心情被扰乱，随口说道李家公子会赢。婉宁一眼看穿他心绪不宁，直言他不会撒谎。沈玉容赶忙道歉，婉宁的气这才消了，要求沈玉容出去支持姜梨获胜。

季淑然将赌约之事告知姜云柏，姜云柏勃然大怒，找薛芳菲前来问话。薛芳菲佯装下跪，向姜元柏诉说自己的委屈，声称不愿父亲受辱，期望父亲能支持自己。姜云柏听后，决定力挺薛芳菲，还让姜若瑶将好琴赠予她。

薛芳菲精于抚琴，姜景睿对她不禁另眼相看，然而她的手腕受伤，难以施展琴技。大夫诊断她的伤为旧伤，恐怕需要一个月才能恢复。薛芳菲回想起这旧伤乃是当时被捆绑所致，桐儿忧心她无法弹琴。

姜景睿擅长下棋，整日头悬梁般刻苦钻研棋技，姜元平夫妇对此感到难以置信。柳絮擅长射箭，整日苦练如何射中目标，叶世杰则埋头专心钻研学问。柳絮被薛芳菲的坚韧所吸引，决心全力以赴地准备。两人在猎场附近练习时，萧蘅跟了过来，为柳絮提供指点，她更换拇指环后，果然能够射中靶心。萧蘅借此机会亲手教导薛芳菲，让她练习防身之术，却发现她的手腕有伤。

萧蘅让薛芳菲今日到国公府治疗，可她并未赴约，依旧带伤坚持练琴。眼瞅着离岁试仅剩三天，她无奈之下只得再去找萧蘅，萧蘅故意让她多等了片刻，以此惩罚她的爽约。萧蘅将号称第一毒手的司徒九月介绍给她，司徒九月可不是随便给人医治的，萧蘅替她履行规矩，薛芳菲却提出要自己来。

司徒九月让她猜毒蜘蛛，输了便会丧命。薛芳菲竟拿萧蘅的手来作赌，仅从司徒九月的眼神中便猜出哪只不是毒蜘蛛。司徒九月信守承诺为她医治，却发现她的伤需用极端方法，要用蝎子以毒攻毒，薛芳菲疼得昏睡过去。

司徒九月察觉到萧蘅对薛芳菲动了情，萧蘅并未正面回应，司徒九月告诫他不要自欺欺人。薛芳菲感激萧蘅的相助，萧蘅却并不领情。