当那扇木门缓缓开启，众人的目光聚焦之处，他的真容终于显现。只见他墨眉如剑，双眸明亮如星，鼻梁挺直如峰，虽是身着简单的粗衣麻布，却难掩其华贵之姿，风度清雅非凡，令麻子和串子瞬间自惭形秽，心中不禁生出敬畏之意。此男子竟不愿离开清水镇，甘愿留在玟小六身旁为奴为仆，从此便有了“叶十七”这个名号。

在随后的日子里，叶十七的状况明显好了许多。虽说走路时仍有些跛脚怪异，但他从不将自己视为病人，反倒主动帮忙收拾屋子，还揽下了玟小六洗碗的活儿。老木担忧玟小六会陷入危险之中，对叶十七的来历更是满心猜疑。叶十七回想起往昔所遭受的屈辱，经过一番痛定思痛后，坚定地表示自己仅仅是叶十七。

清水镇，这座不大的镇子，位于大荒边陲，其地理位置极为特殊。周边群山环绕，地势险要，天然形成的屏障守护着镇里的百姓，使之成为了一个三不管地带。在这个没有王权贵贱之分的地方，人、神、妖和谐共处。当年的辰荣残军也藏身于此，其中军师相柳的名号更是如雷贯耳。此人诡计多端，冷血无情，拥有九头九命，西炎王重金悬赏缉拿他上百年，却始终一无所获。

阿念等人听闻孩童们提及相柳的种种事迹，满心好奇地询问其来历，老桑则耐心地为他们解惑。时至今日，相柳依旧稳坐通缉榜榜首之位。他不仅灵力高强，智勇双全，更是深谙兵法，治军严谨。玱玹对这位敌手极为重视，毕竟若没有他，仅凭洪江之力，恐怕辰荣残军难以支撑如此之久。因此，他派人联系安插在残军中的内线，倘若能让对方为己所用，那无疑是如虎添翼。

叶十七在医馆中打杂，挑水、劈柴、种药、磨药，样样活儿都干得极为出色。他记忆力超群，悟性极高，这让玟小六深感欣慰。然而，屠户高索要的彩礼颇高，麻子和春桃的婚事因此一再拖延。玟小六思前想后，决定亲自上山采集灵草换钱。

老木顾虑那九头妖相柳就潜藏在深山老林之中，试图劝说玟小六放弃此行，玟小六却宽慰他无需过度担忧。岂料，叶十七悄然跟在了玟小六身后。玟小六发现后，索性带着他一同进山，途中还夸赞他十分贤惠，笑言若是哪家姑娘嫁给他，那可真是好福气。

他们来到辰荣军的碑碣前，玟小六让叶十七在原地等候，自己则依照解优兽胐胐的足迹寻去。胐胐喜爱听少女的歌声，且见不得人忧伤，于是玟小六坐在河边放声歌唱，试图以此吸引它现身。

果不其然，胐胐闻声而来，即便身处险境，也想要为玟小六排忧解难。玟小六心中不忍，最终放弃了抓捕的念头。然而，就在此时，一只名为雪球的大雕从天而降。玟小六见状，下意识地抱住胐胐，趁着雪球不备，往它脸上撒去毒粉。正当她准备逃离时，却遇到了一个戴着面具的白发男子，此人不是别人，正是那未见其人先闻其名的九命相柳。

辰荣残军的阵地便在此处，相柳怀疑玟小六是奸细，毫不留情地将她带回营帐，严刑拷问。玟小六已然忘却了自己的真实身份，只隐约记得年幼时曾遭抛弃，河水中倒映出的自己面容变幻无常。直至二十年前，玟小六来到清水河镇，才正式为自己取了这个名字。相柳察觉她并未说谎，遂提出让她专门为自己配药，且要随时随地听从自己的调遣。

整整一夜过去，叶十七始终未能等到玟小六，便顺着残留的气息进山寻觅。他凭借法术闯进了辰荣军的临时阵地。起初，玟小六并不愿答应相柳的要求，可她实在无法忍受鞭笞的剧痛，最终只得应允会受其驱使，条件是相柳同意她永远留在清水镇。

相柳的要求看似简易，实则艰难且苛刻，玟小六叫苦不迭。就在这时，叶十七闯进了阵地。他冲破士兵的重重包围，执意要带玟小六离开。相柳竟未加以阻拦，反而下令士兵们让开道路。看着叶十七背起玟小六快步远去，一个女子和一个高等神族，两人极力隐藏着自己的身份，已然彻底引起了相柳的浓厚兴趣。