张起灵紧握着天杖，步伐坚定地回到村子。当村民们听闻他寻得天杖的消息，纷纷不约而同在族长大厅外聚集。他们望向张起灵的眼神中，惶恐与希冀交织，仿若黑暗中渴望光明的困兽。张起灵深知，前方等待他的是未知的命运，但他的目光如炬，心中那团想要揭开长久以来蒙蔽谜团的火焰，燃烧得愈发旺盛，哪怕为此付出巨大的代价，他也在所不惜。

踏入那座陈旧的祠堂，族长早已在此等候多时。族长告知张起灵，按照族规，手持天杖之人，将成为张家堡的族长，同时也将知晓众多秘密，然而，这也意味着要承担所有的痛苦，往昔的自己将彻底消逝，未来则如迷雾般难以捉摸。他询问张起灵，是否已做好万全的准备，张起灵毫不犹豫地点了点头。

族长缓缓道出，千百年来，张家堡一直守护着一个惊天秘密。在此地降生的人，都会染上一种名为“天赐”的怪病，此病症在成年时才会显现，而抑制病发时的痛苦，唯有饮用此地的水。正因如此，张家堡的人大多身不由己，极少离开此地，长久地被困于此地。传说中，唯有拿到天杖并启动机关，方可获得根治此病症的解药。然而，一旦有人继任族长，找到解药，又恐会导致大量族人离去，故而他们一直保守着这个秘密。如今，这个选择权交到了张起灵手中，由他来决定是否给予村民自由。

张起灵毫不犹豫地决定，牺牲自己，成全族人的自由。他毅然换上族长的服饰，戴上那顶象征着责任与使命的帽子。此时，有人端来一杯酒，而一同探险的同伴却得知，此酒含有剧毒。他们拼命地阻拦张起灵，劝他切勿饮酒，可若不喝下这杯酒，便无法进入张家堡内部。张起灵没有丝毫的犹豫，决然地接过酒杯，一饮而尽。

随后，晕倒的张起灵被装入棺材，投入了水井之中。时间仿佛在此刻静止，不知过了多久，张起灵竟从棺材中艰难地爬了出来。他抬眼望去，四周尽是一片荒芜的废墟。他深知，此地便是启动天杖的关键所在。张起灵脱下衣物，将天杖稳稳地插入机关。刹那间，万丈金光夺目而出，伴随着一声凄厉的呼嚎，水井外的张家堡村民只见井水如沸水般滚滚涌出，炽热异常。村民们兴奋地手持器皿舀水，困扰他们许久的恶疾，终于有望得以解除！

在剧痛过后，张起灵仿佛踏入了一片虚无之境，四周闪耀着璀璨的光芒，没有风，也没有痛苦。一群孩童在欢快地嬉戏玩耍，张起灵看到了儿时的自己，孤独地站在一旁，默默地看着他们。年幼的张海客好奇地走近他，询问他是否想念妈妈，张起灵沉默片刻，矢口否认，随后便独自离开了。也许，这便是张海客与张起灵之间唯一的交集。

成年后的张海客在车内，向大家讲述着记忆中的一些细节。无邪愈发能够体会到张起灵彼时的心境。张海客透露，有关张起灵的身世和一些记忆，还有一个人知晓，此人便是王进渊，他就生活在这个村子里。于是，张海客带着胖子和无邪来到了张家堡。

当胖子和无邪出现在村子里时，这里的人不自觉地被他们所吸引。张海客解释道，多年前，虽说村民们不再受“天赐”之病的折磨，但张家人在流离失所多年后，始终觉得自己的根在这里，因而纷纷重返故乡。这个村子极为隐蔽，这些年来，鲜少有外人踏入。

张海客带着陌生人进村，村长表现出了极大的排斥。然而，当听到张海客承诺无邪一定能帮助他们击败夜王时，村长便不再计较。众人皆认为，无邪是张起灵钦定之人，必然拥有非凡的力量，遂将他安排在张起灵曾经居住过的房间。无邪在此见到了王进渊，这位耄耋老人直截了当地表示，只要无邪能回答他三个问题，便可证明其是否为张起灵指定的朋友。一旦确认，老人便会告知他一些秘密。