荷塘镇法庭是青山市人民法院的最小派出机构，法庭一共有四个人，邻家大叔一般的庭长王德忠，市法院下派的法官姜浩，一心调离法庭的老法官何见和可爱的书记员彭小青。

这日荷塘镇法庭流动法庭开庭，庭长以提出离婚的夫妻岳红和黄小鹏感情并未完全破裂为由驳回他们的离婚诉求。

王德忠的义弟高大宽一直对哥哥大义灭亲送他进监狱耿耿于怀，筹划着要出一口恶气。王德忠生日这天他想请义父去家里喝酒，但义父记仇，对义子是爱理不理、冷嘲热讽。

法官何见和书记员彭小青早早来到王德忠家，一看那寿宴的排场吓了一跳，只见门口一张庭长的巨幅肖像，还高高飘扬着两条竖幅“大义灭亲阋于墙，六亲不认螟蛉子”，彭小青知道庭长一向节俭，这排场看着有问题，何见说听说庭长的义弟出狱了，这没准就是高大宽的杰作，他说识时务者为俊杰，决定先躲一躲。

王德忠没进院子就被吓了一跳，又是美女“欢迎”，又是高大宽亲自念“悼词”，眼看无法收场，王德忠让彭小青打电话给高大宽的妻子陈玉芬把丈夫拖回去，只是好好一个生日毁了。

王德忠的女儿肖丽云也选择这一天回到荷塘镇，她这次回来的身份是荷塘镇司法所的司法助理员，她显然和父亲有着不小的误会，她随身携带的全家福上父亲的身形被剪掉了。回到家的肖丽云站在母亲的遗像前沉思，王德忠告诉女儿他每天打扫屋子就等着她回来住呢。肖丽云冷冷地说自己是省司法厅派来锻炼的，不是回家。

姜浩是肖丽云的大学同学兼前男友，他一直不明白为什么好端端肖丽云就不理他了，听说肖丽云要来荷塘镇工作，所以先她一步申请下派到荷塘镇法庭。

肖丽云一到荷塘镇，姜浩就急着去找她，没想到被女友摆了一道将他反锁在房间内。肖丽云独自来到母亲的墓地，她向母亲倾诉着思念之情，她一直认为母亲的死父亲有着直接的责任。

回到司法所，肖丽云看到姜浩把自己的房间打扫得窗明几净，桌上还放着两人以前的合影，心里颇有几分感动，但想到那日姜浩母亲以自己没有母亲且和父亲关系不好为由让她离开姜浩，还是有几分恼火。