1997年，吴登云院长年满六十岁了，他是援疆医生，在新疆乌恰县医院工作了大半辈子。吴登云带着女儿吴燕登上天云山，父女俩遥望新疆的大好河山，心里感慨万千。吴燕劝吴登云退休以后回高邮老家，吴登云想继续留在新疆为牧民们治病，吴燕苦苦规劝也无济于事，吴登云平生有三个愿望，帮牧民治病，改善牧区水源和植树造林。

吴登云和吴燕带着医疗小分队去牧区巡诊，无意中得知牧民的羊生死胎，吴登云赶忙过去查看，发现羊得了传染病，吴燕自告奋勇去兽医站寻医问药，牧民们对吴登云感激涕零。吴登云带着两名医生继续巡诊，突然狂风大作，他们只能躲在沙窝里避风，等风沙过后，吴登云带着他们俩继续赶路。

吴登云回到乌恰医院，得知牧民的儿子腿摔断急需手术，他二话没说就去准备手术。牧民买买提明儿子两岁的时候不小心掉进火盆被烧伤，吴登云让护士从他身上取皮为孩子植皮，护士们不敢也不忍心，吴登云就亲自割掉身上的皮给他，他才得以活下来，现在已经是两个孩子的父亲。

病人急需输血，吴登云不顾长途巡诊的劳累，坚持给病人献血400CC，而且在医院有一个不成文的规定，医护人员要随叫随到为病人输血。手术结束以后，吴登云累得精疲力尽，吴燕赶忙把他搀回房间。

吴登云还亲自种树阻挡风沙，想把新疆变成江南一样山清水秀，吴燕带着儿子去参观树林，儿子发誓将来长大也留在乌恰当医生，吴燕心里倍感欣慰。吴燕身体不舒服，依旧加夜班，吴登云很心疼。吴燕强忍身体的不适，坚持送重病患者去乌鲁木齐，临走前，吴燕给父亲留下一封信，支持父亲继续留下来，她也要像父亲一样为牧民们服务，吴登云看到这封信，感动地热泪盈眶。

吴燕在运送患者的路上遭遇车祸，因医治无效死亡，同事们得知这个消息，都伤心地无以复加。此时，吴登云在牧区巡诊，他完成工作离开，牧民们把他送出去很远，吴登云转身，仿佛看到吴燕骑马走在最前面。

吴登云在新疆工作50年，无偿献血7000多毫升，走遍了乌恰九个乡30多个自然村，无怨无悔为牧民治病，被牧民称为“白衣圣人”。