大姐刘巧英，作为过来人，她深知高加林那心高气傲的性子，这小小的乡村怎能困得住他这条蛟龙呢？他迟早是要离开这穷乡僻壤之地的。于是，刘巧英苦口婆心地劝说妹妹刘巧珍，千万别被爱情迷了心智，切不可匆忙地将自己的全部身心交付出去。然而，刘巧珍却对此全然不在意。

高三星对刘家的三丫头心生爱意，急切地催促着高明楼替他去刘家提亲。可高明楼心里清楚得很，自己的儿子高三星太过普通，怎能配得上那学习优异且容貌出众的刘巧玲呢？要不是他在村里有些威望，刘立本又怎会愿意把大女儿嫁到高家来呢？

想到这里，高明楼毫不犹豫地拒绝了高三星，心中暗自感慨高玉德命好，一辈子没什么大本事，却生了个出类拔萃的儿子。考虑到高玉德还在为儿子的婚事发愁，高明楼私下找到他询问意见，最终决定替高家向刘家说媒，可没想到竟碰了一鼻子灰。

反观刘立本，他主动找到了马栓，诚恳地向他道了歉，并表示自己更希望马栓能成为自己的女婿。在刘立本看来，马栓即便落榜，也能找到出路，如今还经营着一家颇具规模的烧瓷厂，足见他是个有经商头脑的好青年。然而，马栓却真心祝愿高加林和刘巧珍能够幸福，他认为拥有信仰比拥有财富更为重要。

高加林和刘巧珍送小妹去县城，忽然间，一阵锣鼓声传来，循声望去，竟是香香出嫁。那新郎看上去有些痴傻，刘巧珍忍不住喊了一声香香，只见盖着红盖头的香香回过神来，掀起盖头，露出那绝望的眼神，如同行尸走肉一般跟在新郎身后。

这件事在村里或许稀松平常，但在高加林的心中却掀起了巨大的波澜。他独自坐在山坡上，望着远方连绵不绝的大山，陷入了沉思。刘巧珍支持高加林离开大山去闯荡，她甘愿留下来照顾孩子、侍奉老人，这番话让高加林心中满是不忍。

高双星失去了打工的收入，再次过上了馒头泡水的艰苦日子。陈秀礼从家里拿了些鱼肉来接济他，却不敢告诉父母自己谈恋爱的事，生怕他们知道男友是个穷小子后会大发雷霆。高双星得知陈秀礼的妈妈想让女儿找个上海本地人结婚，心中不禁涌起一股自卑感。

二叔高玉智从新疆军区转业，申请调回老家，担任宽州县上级地区的劳动局局长。当他坐着吉普车荣归故里时，全村老少都聚集在路口，热烈欢迎这位大干部，或者说前来围观。马占胜全程陪着，点头哈腰，高明楼则殷勤招待。村民们纷纷涌入高家，那破旧窑洞的门槛都快要被踏平了，这是高家有史以来第一次如此风光。

高玉德带着弟弟去父母坟前祭拜，本想让他帮高加林找份工作，怎料高玉智严守组织纪律，坚决拒绝以权谋私、走后门，哪怕是愧对为自己尽孝的哥哥。然而，马占胜为了讨好这位新任局长，私下里向高加林承诺，会尽快为他安排好工作。

张克南邀请黄玉萍到家里吃饭，黄玉萍抵挡不住大闸蟹的诱惑。可她没想到，张母竟然在饭桌上催促他们赶紧结婚。黄玉萍对张克南毫无男女之情，可张母能言善道且过于热情，这顿饭吃得她浑身不自在，一时间也无法当即澄清他们之间的关系。

上海浦江学院开始普及发放身份证，高双星从同学那里得知了这个消息，便想着借提交申请表的机会，光明正大地改回自己的本名。起初，陈秀礼有些惊讶，但看到高双星如此喜爱这个名字，她也跟着高兴起来。

马占胜与高明楼暗中勾结，违规操作，利用早已废除的“以工代干”政策，神不知鬼不觉地将高加林安排进了县委宣传部，让他担任通讯干事。高加林欣喜若狂，赶忙将这个好消息告诉了刘巧珍。隔天，他背着行李，拎着包，直奔县城。没想到，通讯组的组长竟是他昔日的恩师景若虹。

不久后，一场暴雨引发了洪灾，虽然良田和牲畜损失惨重，但好在百姓都平安无事。高加林随众人前往虎山镇进行采访报道，亲眼目睹了灾区的惨状，以及秦县长尽心尽力、为百姓着想的情景，他渐渐地明白了记者的责任与使命。