从灾区随着慰问团回到县里的高加林，犹如刚从硝烟弥漫的战场退下，身心俱疲。好在这次紧急外访任务完美收官，高加林深入实地采访，精心搜集素材，撰写的英雄模范事迹和新闻稿情真意切、文笔绝佳。他的出色表现，不仅赢得了秦县长的高度赞誉，更是让黄亚萍深深着迷。

通讯组的办公室位于县委客房院里，四周高墙环绕，单独设门。高加林和景若虹等人各自占据着造价颇高的窑洞作为宿舍，而另外五处窑洞则被当作迎接县领导视察的“豪华宾馆”，足见县委领导对舆论宣传工作的极度重视。

景若虹紧急召开小组讨论会，宣布县里即将举办抗洪救灾表彰大会，期望组员们齐心协力，力保稿件的质量与数量。当下通讯组仅有两位组员，分别是高加林与摄影干事老蒋。高加林对老蒋印象颇佳，此人颇为和善，平日里话不多，可一开口便是满肚子学问。

高加林向老蒋请教拍照冲印技术，以便更好地配合他进行实时报道。工作之余，他还时常与黄亚萍见面。原本，黄亚萍的生活似乎会逐渐趋于平稳，高中毕业后在广播站工作，每天享受着张克南的殷勤呵护，或许时机成熟时便会步入婚姻殿堂，生儿育女。然而，高加林的出现，却将她的生活节奏彻底打乱。

虽说黄亚萍曾对高加林颇为欣赏，但她深知自己渴望优越的物质生活，断不能盲目地为了爱情嫁给农民，甚至回到农村度过一生。如今，高加林成为通讯干事，前途一片光明，他全身心地投入工作与学习中，那精神焕发的模样令黄亚萍深深沉醉，她的感情天平也随之做出了遵从内心的抉择。

反观刘巧珍，在农村悉心照料着高玉德夫妇，将家里家外的大小事务打理得井井有条，对他们的关怀可谓无微不至，高玉德夫妇为此深感欣慰。只因高加林频繁外出采访，刘巧珍进城找他往往会扑个空，大姐刘巧英对此颇为不满，劝妹妹别再这般上赶着倒贴，倘若他有了出息，必定会变心。可刘巧珍却丝毫不在意，坚定地表示自己深爱着高加林，自然是盼着他能越来越好。刘巧珍见妹妹不听劝，气得转身便走。

上海浦江学院社会系来了一位姓陈的女辅导员，她是陈秀礼家的远方亲戚，同时负责中文系的作风督查。陈辅导员指责陈秀礼有西方自由化倾向，对高双星更是严厉告诫，严禁他靠近女生宿舍。高双星想到自己和陈秀礼的见面机会变少，周末只能在校外相见，心中不禁有些沮丧。陈秀礼送给他一张自己的照片，以慰藉他的相思之苦。

这段日子，黄亚萍频繁地来找高加林，时而帮他洗熨衣物，时而带着张克南送来的生活用品，还热情地邀请他到家中吃饭。高加林实在难以推辞，怎料张母极度势利，在饭桌上对高家村的贫穷肆意嘲讽，还揣测高加林攀附权贵。高加林不堪受此屈辱，愤然离去，黄亚萍赶忙追了出去，期望他不要因此影响彼此的情谊。

此后，高加林愈发勤奋地练习拍摄，还从老蒋那里学到了动态摄影的技巧。老蒋愿意以低价将胶卷卖给他，这对高加林来说无比珍贵。高加林穿着刘巧珍为他纳的新布鞋，照常前往广播站交稿，黄亚萍趁机送给他两本书，委婉地表达了自己的情意，然而高加林并未给出明确回应。

等高加林离开后，黄亚萍落寞地坐在椅子上，此时张克南突然来找她去吃饭。本来黄亚萍就觉得与张克南缺乏共同语言，如今更是认为他毫无思想内涵，一番毫不留情的痛斥，让张克南如同一株折了腰的糜子，蔫头耷脑，不知所措。

这个夜晚，三个年轻人各自怀揣着心事，尤其是张克南，满心的委屈无处宣泄，回到家中便大发脾气。张妈妈告诫儿子要牢牢看住黄亚萍，还称他必须依靠黄家才能进入上海，张克南难以理解母亲的想法，只觉得压力如山。

由于高加林在地区和省里陆续发表的通讯报道广受群众好评，秦县长对他点名夸赞，使他声名鹊起。马占胜也因高加林而沾光，升任为劳动局局长，高加林打心底里为他高兴。在回去的路上，高加林偶遇张母，故意递给她一份报纸炫耀，气得张母在私下将报纸撕得粉碎。