陈秀礼瞒着家人与高双星谈起了恋爱，这段地下恋情始终未曾公开，这让高双星心里极度不安，他觉得是陈秀礼的父母瞧不上自己。可陈秀礼早已下定决心要和高双星走下去，她清楚迟早都要见双方家长，于是趁着假期回到家，鼓起勇气向父母坦白。

陈秀礼的母亲曲金娣，出身于上海的富贵人家，后来下嫁给了穷小子陈文聪。她自然不愿女儿重蹈自己的老路。当她得知女儿和高双星的恋情后，强烈表示反对，甚至在恼怒之余，不断提醒女儿要找个条件优越的对象。然而，陈秀礼毅然决然地回绝了母亲。

正因母亲这一关尚未通过，陈秀礼无奈之下无法答应带高双星见家长，心中满是愧疚。高双星表面上装作若无其事，实则内心焦躁不安。就在这时，室友带来一个绝佳的消息，说是有一批事业单位要来学校招人，单位和学生可以双向选择。大家听闻后兴奋不已，决心要紧紧抓住这个难得的机会。

在遥远的陕北高家村，刘巧珍已有身孕。起初，她对马栓的感情较为淡薄，但马栓无微不至的关怀，以及新生命的即将降临，让她感受到了前所未有的幸福，脸上绽放出久违的灿烂笑容。高三星为追求刘巧玲，不断献殷勤，可刘巧玲却总是找各种借口与他保持距离。

临近春节，高加林收到了一封来自上海的挂号信，信中祝贺他荣获青年作家一等奖，并邀请他前往上海领奖。此刻的高加林终于崭露头角，他难以抑制激动的心情，泪流满面，高玉德夫妇也由衷地为儿子感到高兴。

而另一边，高明楼的媳妇得知此事后，忧心忡忡，她担心高加林在上海会碰见高双星，那样的话，事情必然会败露。高明楼也意识到问题的严重性，他认为只要两人不见面，就能够保证安全。于是，他打算明天去县城给高双星打个电话，提醒他尽量避开高加林。

高玉德卖掉了家里的猪，给高加林买了旅行包和糕点，剩下的钱则作为路费。隔天，高加林告别父母，踏上了前往上海的旅程。当他望着上海那繁华的街景，穿梭在车水马龙之间，融入那熙熙攘攘的人群，内心澎湃不已。

由于星级宾馆价格高昂，高加林选择了位置较为偏僻的招待所，并且住进了相对便宜的八人间。睡在下铺的刘奇勇是来上海找工作的大学生，他热情开朗且十分健谈。当他得知高加林是作家时，便滔滔不绝地表达着自己的崇拜之情。

隔天，两人去附近品尝上海特色美食，可因经济拮据，最终将生煎馒头换成了两碗素面。店老板姚阿姨理解这些年轻人的难处，始终面带微笑。刘奇勇还想多和高加林相处几天，可当他得知高加林领完奖就要回去时，心中不免有些失落。

陈秀礼的父亲陈文聪思想较为开明，对女儿的感情之事并未过多干涉。尽管母亲态度坚决，油盐不进，陈秀礼却并未被现实的难题所打倒，只要一放假回家，她就会极力劝说母亲见见高双星，她坚信母亲说不定会喜欢上这个优秀的男孩子。

白天，高加林去找黄亚萍，却未能见到人。到了晚上，他便躲在阳台处反复练习发言稿。第二天清晨，高加林拎着行李包来到早点摊吃素面，姚阿姨格外给他加了一份鸡蛋，还邀请他明晚来店里吃生煎馒头。

高加林对姚阿姨的热心表示感激，但他还是委婉地透露自己今天下午就得回老家，姚阿姨则叮嘱他要小心火车站里的票贩子。曲金娣深知无法改变女儿的决定，最终无奈妥协，答应和高双星见面，陈秀礼兴奋得几乎要跳起来。同一时间，产房里的刘巧珍母子平安，马栓初为人父的喜悦之情溢于言表。

电视台播放着高双星领奖的采访镜头，黄亚萍看到后既震惊又激动。然而，返回陕西的火车票已经售罄，最早的一班车也要两天后，这意味着高双星不得不在上海多待两天。高双星买好票后，径直奔向黄亚萍所在的学校，正巧看到黄亚萍往外走。