医院的检查结果犹如一道惊雷，证实蒋阿姨竟是食物中毒！刘巧珍为给众人一个交代，毅然决定彻查此事。刘巧玲满心懊悔，亲口向刘巧珍坦白了一切，然而，一切都已为时晚矣。最终，刘巧珍无奈之下只得转让食堂，给所有员工补发工资并予以赔偿，心中难免涌起伤感与不舍之情。

高双星带着高三星前来向刘巧珍赔罪，顺便补齐刘巧玲给出的两万五千块钱。高三星更是信誓旦旦地承诺，只要刘巧玲跟他回村，便会立刻办理离婚手续。刘巧珍担忧高三星使诈，打算过完春节陪着刘巧玲一同回去。

可刘巧玲离婚之心急切，全然不顾刘巧珍的阻拦，执意与高三星踏上了归家的火车。果不其然，高三星的诡计得逞，他瞬间又变回那无赖模样，将刘巧玲囚禁在房间里，还恶狠狠地威胁她别妄想逃跑，否则就要把刘家搅得鸡犬不宁。

除夕之夜，高加林与黄亚萍隔着千万里的距离，通过电话倾诉着彼此的近况，他们的感情并未因距离而阻隔。黄亚萍在离开前为高加林准备了一个红包，上面写着“前程似锦”四个大字，高加林见之，欣喜与感动交织于心。

陈方明向报社递交了辞职信，决意跳槽到互联网科技公司，还与高加林分享了互联网的发展大势。高加林则将自己所写的书送给他作为留念。报社领导们对高加林的能力极为看重，遂将他调往《文化青年》杂志担任主编。

林一轩激励高加林好好干，期望他能引领这家老牌杂志社摆脱困境，重回正轨。随后，高加林在会议上提出包干的构想，以自己当年卖馍的经历为例，保证绝不会强迫任何人做不情愿的事。

然而，理想很丰满，现实却很骨感。转眼间大半年已过，杂志社的销量始终不见起色，高加林绞尽脑汁也想不出对策，深感自己辜负了领导们的信任。刘巧珍提及服装店老板的事情，她的一番话令高加林如醍醐灌顶，兴奋地离去。

刘巧珍迟迟未收到妹妹的回信，心中的思念愈发浓烈。而此时的刘巧玲脱身无望，偏偏又赶上双星妈病重卧床。双星妈在临终之际，盼望着能见到高双喜，可惜还未等高明楼写信通知儿子，她便已与世长辞。

远在上海的高双星第一时间订好车票，在高加林和刘巧珍的陪同下匆匆赶回老家。待料理完母亲的后事，高双星强忍悲痛去安慰父亲。尽管高明楼嘴上未说，心里却对儿子没带儿媳和孙子回来颇有埋怨。

刘巧珍趁着回乡之机，私下与妹妹刘巧玲见面，了解到她这段时间的悲惨遭遇。刘巧玲为之前的事向刘巧珍致歉，同时希望姐姐能带自己离开这个地方。得知真相的刘巧珍承诺会带妹妹回上海，并提醒她这两天先稳住高三星，切不可暴露离家出走的意图。

高明楼考虑到新时代的新变化，决定丧事从简，干脆办一场白宴款待乡里乡亲。高玉德念着高明楼对自家的好，让高加林准备好份子钱送去，做人切不可忘本，更要懂得知恩图报。

如今看到儿子有所发展，前途一片光明，高玉德夫妇欣慰不已，唯一的遗憾便是高加林尚未成家。高加林透露了自己和黄亚萍的情况，两人虽分居两地，却都有着各自热爱的事业，所以并不急于结婚，而是想着攒钱买房，早日把父母接到上海过上好日子。

很快，刘巧珍在县城的昌隆旅店订好了房间，继而找到刘巧玲，规划着逃跑的时间和路线。只要酒席一开始，刘巧玲就趁机跑到村口，坐上刘巧珍租好的小拖卡前往县城。不仅如此，刘巧珍还给刘巧玲准备了银行卡和车票，叮嘱她后天乘坐最早的汽车离开西安，包里还放有可以联络的手机。刘巧玲望着二姐的周到安排，心中感动万分。