自从清河伯接掌朱家军之后，便开始着手撤防分兵分权，继而引起众将士的质疑，同时也让北祁有了可趁之机。如今北祁虎视眈眈，天侑腹背受敌，大批援军有近半数不知所终，楚让听闻兵马没能拦住敌军入侵，既惊又恼。

不过多时，消息传至北地，清河伯深知是成国公擅作主张调遣兵马，大为愤怒，殊不知成国公所作所为，无非是已提前获悉北祁计划，筹划暗劫对方粮草，以便于清河伯解围，还能让天侑局势逆转。

朱瓒为此推测北祁派遣大量兵力用于南下，恐怕国内防备空虚，或许可以以其人之道还治其人之身，决定亲自深入敌境，刺杀北祁皇帝。尽管郁夫人挂牵儿子安危，认为此行危险重重，可是成国公赞同朱瓒的提议，在他看来身为朱家男郞应将生死置之度外。

待朱瓒辞别，与李三冰、张宝塘远赴北祁后，成国公也要前去北地支援清河伯，临走之际向妻子承诺，若能杀退贼奴，定会一家团圆。郁夫人明白成国公忠肝义胆，况且和他同为夫妇数十载，自然是支持他的任何决定，愿在此处等待父子二人平安归来。

北地部众纷纷劝说清河伯杀出重围逃走，然而他唯恐军心溃散，坚持要与北祁鏖战，直到成国公率领将士击退敌军。清河伯斥责成国公私调兵马，但是成国公并不急于跟他辩解，而是提及北祁六万铁骑直驱京城，所以便催促清河伯尽早发令支援，并且接应肃宁兵马。

黄丞相屡收前线战报，自知京城危矣，佯装要代楚让找北祁和谈。宁叔父念及成国公常年与北祁交涉，必然懂得如何挽救城门失守的危机，于是恳请楚让收回成命，委派成国公回京应敌。

楚让大怒，欲治罪宁叔父，幸好宁云钊及时出言解围，这才免让宁叔父受害。而在另一边，金十八遭北祁兵重伤，待抬回武德司时，已是奄奄一息。陆云旗悲痛不已，事后要带楚九龄离开京城，怎料楚九龄自报身份，要为父皇守住天侑的江山。

尽管陆云旗料到君九龄正是公主本人，可当听见她亲口承认，不由激动热泪。最终陆云旗意识到自己做过太多错事，于是愿意归还楚九龄自由，并且将令牌交给她，即便自己无法在身边保护，至少还有武德司护其周全。

楚九龄离开陆府后，发现京城百姓像往常般平静生活，似乎对于北祁军入侵京城之事毫不知情，这让她更加痛恨完全不顾百姓死活的楚让。而此时楚让吩咐宫人们收拾细软，欲逃难至临城，宁云钊帮袁宝整理东西时，趁乱将玉玺偷走，恰巧被陆云旗看在眼里。

陆云旗没有当场拆穿，继续装作若无其事的模样，安排负责着其他事务。反倒是楚让丝毫不在意城中百姓，甚至愿将京城拱手相让，宁云钊见状为之不齿，满朝文武迟迟等不到楚让上朝，才知他已连夜跑路，至于宁叔父则为国家大义，带着府上家丁赶往城门支援。

考虑到北祁军攻城势必会令百姓恐慌，尤其是皇帝弃城更加难平众怒，于是楚九龄先回医馆安排方锦绣等人购买兵器粮草，再去请贤王主持大局，稳定民心，率领全城人一同抵御外贼。贤王得知此事极其惊愕，可他并无实权调动京城布防，所以犹豫不决。楚九龄向贤王坦白身份，血脉亲情令贤王动容，下定决心要不惜一切调令人马守城。

朱瓒趁北祁皇帝犒赏三军之时行刺，导致他受围困，即便杀出一条血路逃走，却也是身负重伤。张宝塘和李三冰带着朱瓒离开北祁，找到了藏于郊外的方承宇，由他安排找来可靠大夫为朱瓒疗伤。