昌东出院后，马不停蹄地去祭拜山茶众人。他将自己悉心搜集的贴身物品，郑重地交给了遇难者家属，然而，那些遇难者的尸体，他终究是没能带回来。不过，正因他努力践行了落叶归根的承诺，遇难者家属选择了原谅他，也衷心希望他能摆脱过去的阴霾，开启全新的人生篇章。

没多久，昌东接到朋友的电话，揽下了一个去沙漠拉货的活儿。途中，他竟意外地发现了当年遗落在关外的那辆小破车，车内承载着的，是他无数的回忆。想当年，昌东与叶流西、肥唐三人，各自怀揣着目的相聚一处，历经生死考验后，他们之间结下了难以割舍的深厚羁绊。

叶流西等人在车里凑合了一宿。清晨，远处传来阵阵哨声，惊得李金鳌赶忙爬上土台查看情况。起初，他以为是羽林卫，仔细一瞧，竟是蝎眼。自从成了黑石城的逃犯，李金鳌整日提心吊胆，内心深处还对叶流西抱有一丝希望，觉得她似乎藏着什么后手。

瞧着李金鳌那副前怕狼后怕虎的模样，叶流西竟提议他把自己绑起来交给黑石城，阵前倒戈以撇清关系，说不准还能得到优厚待遇。阿禾强烈反对，李金鳌犹豫片刻后，像是下定了决心，表示自己绝做不出这种背叛的事。叶流西似乎颇为赞赏，脸上露出一抹笑意，紧接着拿起笔，朝自己眼尾处勾勒出蝎尾的形状。

李金鳌明白自己已无退路，心里反倒踏实了些。反正敌我力量悬殊，战死沙场也不算丢人，还能显出几分悲壮来。随后，李金鳌再次爬上土台观察，镇四海高声鸣叫，还张开翅膀，非要出出风头，气得李金鳌不停地阻拦。

蝎眼的人都是些乌合之众，没有羽林卫那样统一的服饰，大部分人看上去就像占山为王的匪寇头子。他们乌泱泱地来到土台前，高声呼喊着让叶流西滚出来，那股子匪气中又透着几分仗义，声称要为江斩报仇。叶流西早在露面之前就吹响了蝎哨，而当她面对这些群情激奋的人时，却不紧不慢地走向土台，站在高处，气势逼人，毫无半分惧色。

为首的蝎眼头目怒斥叶流西砍下了江斩的胳膊，叶流西毫不畏惧，直言蝎眼等级森严，蝎主最大，江斩以下犯上。她更是嘲讽龙芝把他们当作炮灰。可惜，这些人早已被龙芝蒙蔽，根本不听叶流西的警告。待龙芝一声令下，群蝎如潮水般涌进，有的贴地疾行，有的攀爬上土台，那浩荡的气势，看得李金鳌头皮阵阵发麻。

正当龙芝得意地以为叶流西即将被百千螯针所伤时，叶流西大喊一声“金蝎”，只见土台后方猛然炸开，烟尘滚滚，一只巨大的金蝎悍然出现在叶流西脚边。百千蝎群如临大敌，纷纷向后退避。原来，金蝎斗言种时身负重伤，外界都以为金蝎与言种同归于尽，殊不知，叶流西将它留在噬水沼泽调养。

想当初，叶流西创立蝎眼，要求一人一蝎，人育人，蝎育蝎。蝎眼的蝎子之所以身形巨大，全是因为它们是金蝎的徒子徒孙。所以，龙芝或许能蒙蔽这些普通人，却骗不了金蝎。由此可见，谁才是真正的青主，一目了然。

蝎眼众人瞬间陷入了沉默，他们犹疑的目光不断投向龙芝。头目忍不住质问龙芝的身份，她见状也不再伪装，直接命令羽林卫对蝎眼进行围剿。顷刻间，弩箭如飞蝗般射向蝎阵，这些人仅靠刀剑难以抵挡，瞬间死伤无数。

叶流西蹲坐在金蝎身旁，神色平静地看着眼前的一切。并非她心狠手辣，见死不救，而是她要让这些人认主，树立规矩。最终，头目带着剩余的人向叶流西跪拜，在她的指示下，挖出了十几个木箱，里面装着长枪和弩箭。

年少时，叶流西带着江斩逃离黄金矿山，从创立蝎眼到足以威胁黑石城，她整整耗费了七年时间。在这七年里，叶流西深刻领悟了弱肉强食的道理。她最大的筹码，便是能够自由进出关，只有手握筹码的人，才有资格坐在谈判桌上。她苦心谋划了这么久，是时候实现自己的目标了。

时光匆匆，九个月转瞬即逝。手艺师傅找来异兽，为叶流西的左手锻造钢筋铁骨。虽说这只手能与人骨完美结合，活动自如，但外形却与正常的人手相差甚远。与此同时，在黄金矿山内，高深瞅准时机，打算逃出地牢。他不惜跳下金池，承受化骨蚀肉之痛。最终，他在金池旁遇到了金爷。