叶流西决然地抛出三个条件，每达成一个，便能为黑石城守护三分之一的安宁。然而，她坚定地要求，所有交易唯有昌东安然存活才能成立。要知道，心弦一续便是三年光阴，而每次续命也仅能保黑石城三年的太平。龙芝满心愤懑，却又无可奈何，而签家老太与赵观寿却不约而同地如释重负。

就在这同一时刻，医生向昌东下达了病危通知，肥唐只得颤抖着在通知书上签下自己的名字，将全部的希望都寄托在了叶流西身上。龙申最终同意了叶流西的条件，亲自拨弦以示诚意。奇迹，就这样不可思议地发生了！昌东在生死边缘的最后一刻，竟奇迹般地苏醒过来，这堪称是医学史上的一个奇迹，而肥唐和丁柳心中自然明白其中的缘由。

紧接着，叶流西下令，龙家必须在三日内交出江斩，如此便可确保黑石城另外三分之一的平安。至于高深，叶流西要求他们派遣羽林卫配合自己前往黄金矿山，倘若能找到高深，便能让黑石城彻底远离战乱。赵观寿和签家老太对此自然毫无异议，龙申也只得无奈点头应允。临行前，叶流西意味深长地提醒龙申，是时候寻觅一个听话的继承人了。

龙申察觉到龙芝的愤怒，告诫她若力量尚不足以抗衡，就必须学会隐忍。龙芝虽心有不甘，却也只能忍痛割舍。然而，一个噩耗却接踵而至：江斩自杀了！自从江斩的胳膊被截断的那一刻起，他仿佛一个久盲之人骤然看见了明亮的日光，往昔的种种记忆如潮水般涌入脑海，可转瞬之间，又是乌云蔽日。他还来不及向叶青芝赎罪，便已被龙芝拽入了无尽的深渊。

尽管叶流西派阿禾亲自将江斩接回，可在去见叶流西的途中，江斩用一把匕首结束了自己的生命，期望以此赎罪，以这样的方式回到青芝的身旁，回到他们曾相依为命的日子里，回到那黄金矿山。那时，叶青芝的世界里只有他，他的世界里也只有青芝，他们的眼中唯有彼此，没有昌东，没有龙芝，没有争斗，更没有那无尽的阴谋算计。龙芝得知这一噩耗后，独自伫立在城墙上，遥望远方，悲痛的泪水潸然而下。

不久之后，黑石城发生了翻天覆地的巨变。叶流西下令将龙芝囚禁，龙申和签家老太被贬为平民，就连赵观寿也即将退位，他特将自己的办公室让给了李金鳌，这让李金鳌受宠若惊。李金鳌早有耳闻那黄金马桶，当他亲眼目睹时，心中仍是激动不已。

由于阿禾等人迟迟未能找到高深的下落，叶流西决定亲自前往黄金矿山一探究竟。唯恐夜长梦多，叶流西在第二天清晨，便率领队伍进入了魂魄山门。这里依旧是旧时模样，九个月前那场惊天动地的大震，都未能让这黄金矿山改头换面。若硬要说有何不同，那便是重修后的金爷脸。曾经的金爷脸自然天成，只是山壁上象形的洞穴组合，而如今却像是整了容动过刀一般，钢筋作骨，石块堆叠，水泥弥封，显得格外突兀，与周围环境格格不入。

叶流西让所有矿工撤出矿道，独自迈向矿道的尽头，来到了金池旁边。不出所料，她看见了盘旋在池边的金爷，四周寂静无声，没有任何回应，但她却注意到金爷身下的金池正冒着水泡，咕嘟咕嘟地响个不停。

为了证实自己内心的猜想，叶流西缓缓走向金池，一边走着，一边高声呼喊着高深的名字，期盼他能现身与自己相见。几乎在同一瞬间，伴随着哗啦的水声，高深从水中猛地冒出，浑身湿漉漉的，他的脸和脖子上都长满了银光闪闪的蛇鳞，且一块接着一块地蔓延至全身，活脱脱一个人形蛇怪。