宋怡对陈麦冬的喜欢，浓烈而炽热，可这份过于沉重的爱，却成了陈麦冬的负担。在陈麦冬眼中，宋怡不过是好兄弟的妹妹，除此之外，再无其他特殊之处，他甚至一度刻意躲避着宋怡。

有一天，宋怡被校外的小混混团团围住，其实她本可以自行离去，但内心却萌生出一个让陈麦冬英雄救美的念头。然而，陈麦冬拒接了她的电话，还想让宋然转告宋怡，让她趁早死心。可谁能想到，这一阴差阳错的举动，竟致使宋然不幸丢了性命。

哥哥的离世，让宋怡陷入了深深的自责之中，她觉得无颜面对陈麦冬。而陈麦冬，同样心怀愧疚，最终决定接替宋然，照顾和保护宋怡，他们就此成为了这世间最能理解彼此痛苦的人。

在那段日子里，宋怡的所有要求和条件，陈麦冬都会尽力满足。尽管宋怡清楚地知道，陈麦冬有意模糊可怜与喜欢的界限，但她心中仍抱有一丝幻想，以为凭借着对他的爱能够坚持到最后。然而，事与愿违，在他们交往的七年里，痛苦和疲惫占据了大部分时光。

后来，宋怡率先提出了分手，因为在遇到现在的丈夫后，她才终于发现，自己原来也是个爱笑的人，喜欢并不等于爱。宋怡明白陈麦冬爱着庄洁，所以她希望庄洁能够善待陈麦冬，让他能拥有幸福。

而庄洁，向来擅长把事情简单化，每当遇到想不通或是复杂的事情，若是当下没有能力解决，她便会将其搁置一旁，秉持着船到桥头自然直的态度，等事情来了再说。直到这一刻，当庄洁看到宋怡时，她才猛然意识到自己是多么的残忍。

那晚，陈麦冬拖着疲惫不堪的身体回到家，连续忙碌了两宿，让他的身体有些吃不消。陈奶奶心疼地询问他的真实想法，陈麦冬坦诚地表示，自己留在南坪镇，不仅是为了她和师父，更是为了对他人的一个承诺。陈奶奶听后，心疼不已，劝他应该多为自己考虑。

隔天，庄洁前来探望感冒的陈麦冬，突然抛出一个问题，好奇他是否会怨恨自己离开南坪镇，前往上海。庄洁表明，自己想要证明自身的价值，就必须有所取舍。她不想委曲求全，不想在嫁给陈麦冬数年后，心中仍充满不甘，靠着想象去揣测自己人生的另一种可能，最终变得面目全非，让婚姻出现裂痕，与陈麦冬反目成仇。

廖涛前往临镇送外卖，临走时给庄研他们留下了饭钱。庄研得知大姐和陈麦冬谈起了恋爱，心中欣喜万分。陈奶奶意外得知林奶奶身患脑癌，时日无多，一时难以接受，失魂落魄地走在路上，恰好被廖涛撞见，他赶忙给陈麦冬打电话。不巧的是，陈麦冬正在洗澡，没有听到电话铃声。

随后，邬学华发动大家帮忙寻找陈奶奶，庄洁顾不得腿痛，终于在河边找到了她，并及时通知了陈麦冬。经此一事，廖涛告诉庄洁，如果她执意要和陈麦冬在一起，未来将会面临更多的困难。以她的身体状况和陈麦冬的条件，彼此都会成为对方的负担，就算有了孩子，也可能无人照顾。

陈麦冬安慰好奶奶后，便和庄洁通了视频电话。两人心有灵犀地避开了关于未来的话题，相约一起去看电影。由于电影已经开场，庄洁和陈麦冬没了进去的兴致，索性坐在电影院门口聊天，相互依偎，尽情享受着这温馨的夜景。