冬末寒夜，皎月高悬于汉秋宫之上，映照着宫前聚集的乌压压人群。皇后上官雅率众臣求见皇帝，却被一队严阵以待的御林军拦下。这些御林军身披铠甲，手持长枪，像是矗立在寒风中的雕塑，整齐排列在寝宫外面，构筑起一道坚不可摧的屏障，直至大夏朝首辅裴文宣的出现，终是有了一丝裂隙。

皇后虽事出紧急，却不敢与裴文宣正面冲突。裴文宣独自觐见重病在床的皇帝李川，事先备好传位诏书。李川临终遗命，要求裴文宣废太子李信，扶大皇子李平继承大统，更要打压世家权势，尤为长公主李蓉更甚，若她有谋反之心，裴文宣需代表寒门之士将其铲除。

长公主府内，李蓉身患顽疾，幸有苏容卿常在卧榻旁侍奉，他是长公主府管事，亦是李蓉最为信任且亲近之人。随着储君之争逐渐白热化，李蓉深知世家乃是弟弟李川的心腹大患，便决定在裴文宣动手前，先立皇后之子李信为储君，以保世家无虞。

尽管裴文宣是长公主驸马，但与李蓉之间貌合神离，二人道不同不相为谋，一直以来针锋相对，大有不死不休的意味。今夜裴文宣突然造访公主府，无非是为立储一事，李蓉没有拒见，而是强撑着病体与他交涉。

年轻时的裴文宣便是生得极好，哪怕人到知天命的年岁，仍增添一些少年难有的沉稳。只可惜裴文宣心有所属，自从李蓉知晓他心心念念之人是贵妃秦真真，以及他后面做的那些事情，对他就再无夫妻情分。

裴文宣对苏容卿心存芥蒂，李蓉便找借口支开苏容卿，假装不知朝堂之事，轻描淡写地回应裴文宣，强调嫡长子应立为储君，同时注意到对方腰间佩戴的香囊。二人话不投机，裴文宣临走前警告李蓉及时收手，并讥讽她居然看重受过宫刑的苏容卿，令李蓉怒急攻心，服过药后突感腹痛如绞，而后血气上涌，吐出一口鲜血。

苏容卿愣了片刻，惊慌喊来御医诊脉，御医断定为中了香美人之毒。此话一出，李蓉联想到裴文宣的香囊和秦真真的死因，不由悲从中来，这个人终究是对她下了手。当夜，李蓉命令苏容卿召集精锐，在裴文宣回府途中伏击，欲取其性命。裴文宣听闻是刺客是奉公主之命，震惊悲痛之余，死不瞑目。

李蓉临终前遗憾错过苏容卿，但话未说完便已失去意识。当她再次睁眼醒来，发现自己身处年少时的旧殿长乐宫，身边竟是“死而复生”的贴身侍女静兰。经过一番交谈，李蓉确认自己重生至十八岁。

这一年，正是父皇给李蓉择婿，而后李蓉听从安排，嫁给寒门士子裴文宣为妻。裴文宣长相俊美，性情温和，乃贵族裴氏正房嫡长子，甚至与华京第一贵公子苏容卿不相上下，但因其父早亡，逐渐成为贵族里的破落户。

原本李蓉曾想过裴文宣若是良人，倒不妨与之白头偕老。谁知成婚之后，这个传说中性情温和的男人竟有不为人知一面，令她彻底意识到何为笑面虎。再后来的事情，李蓉不敢想也不愿想，决心要改变过往的人生轨迹，首先要杜绝与裴文宣的婚事。

一番梳洗打扮，李蓉进宫面见父皇，看着十年未见的人，忽然百感交集。因为李蓉是皇帝的嫡出女，身份自然尊贵，十八岁以前，父女俩的感情还算可以，而她非常珍惜皇室中的亲情，时至今日还会幻想若一切重来，他们能否只是寻常百姓家的父女。

可惜下一秒，作为皇帝的李明多疑和疏离，打破了父女温馨相聚的氛围。李明叫人拿来四位公子的画像让李蓉挑选，其中三位皆是金玉其外败絮其中，唯裴文宣人品尚可。而李明故意为之，意在压制李蓉母族势力。李蓉巧妙避开选婿之事，借办春宴之名邀请四位公子及世家子弟。

与此同时，裴文宣惊讶发现自己重回永宁二十四年，这一年他家中变故导致贫寒，秦真真贪慕虚荣提出退婚，偏巧皇帝又为他指婚，有了驸马的身份，裴家得以重在朝堂立足。所以裴文宣收到公主府递交的春日宴请帖，非但没有像前世那般受宠若惊，反倒欣然应允，表面看似相互在意，实则各自盘算和较量。