秦大地走马上任后，风风火火地赶赴试飞大队营区，对队员宿舍展开细致检查，将各项事务安排得妥妥当当。在人员配置上，秦大地当机立断，自己兼任起后勤助理以及类似军务参谋的角色，专门负责管理队员们的一日生活制度。这可让吴强犯了难，他连连强调自己实在忙不过来，可秦大地根本不给他发牢骚的机会，直接把赵文安排给他当助手，搞得吴强叫苦不迭。好在陶斯勇笑着宽慰吴强，说刚开始是会辛苦点儿，但后期人员很快就会配备齐全。

紧接着，秦大地跟着陶斯勇一同考察了第一条试飞跑道。在张司令的引见下，他们见到了航母续建总体单位的总工程师周总。此前，秦大地对一些设备已有了初步认识，而周总也明确表示，这些设备必须通过试验飞行拿到合格证，才能顺利上舰，只有这样，他们的工作才算真正大功告成。

当看到跑道附近的垃圾无人清理时，秦大地当即指出了这个问题。他还认为旁边的空地很适合建造飞控中心，用于指挥舰载机的试飞。然而，施工方人员却一脸为难，称时间太紧，无法立刻建设飞控中心。他们提议先拿一辆飞行指挥车当作临时指挥平台。至于跑道两侧的渣土，眼下也没法及时运走，只能暂且先放在那儿。

面对这样的状况，秦大地压力如山，赶忙向上级部门进行汇报。他认为，一旦试飞开始，所有相关适配单位，尤其是消防分队、医务分队以及军工单位的专家，都必须到场参与。就在这时，衣正邦突然现身，询问秦大地是否还有其他需求。秦大地毫不犹豫地提出，希望能把陶斯勇调来担任政委。

秦大地陪着衣正邦漫步在海边，衣正邦讲述了他执意留下秦大地的缘由，还顺便分享了当年那场战役的壮烈事迹。在衣正邦看来，无论是往昔还是当下，每一位战士都有可能为保卫国土而英勇献身。秦大地被衣正邦的话语深深触动，深知自己肩负的任务异常艰巨，他向衣正邦坚定地表明了决心。

当晚回到司令部，陶斯勇特意在大厅等着衣正邦，主动请求前往试飞大队担任政委。陶斯勇太了解秦大地那较真拼命的性子了，担心他会成为第一个“牺牲者”，所以觉得自己得扮演好“刹车片”的角色，随时拉紧“马缰绳”，防止秦大地不顾一切地冲向危险。衣正邦心里也有着同样的担忧，他清楚只有秦大地当队长，才能尽量减少牺牲，于是便答应了陶斯勇的请求。

可是，试飞大队的通知却迟迟不见踪影，谢振宇心里七上八下，半夜骑着山地自行车出去散心，结果被侯团长抓了个正着。侯团长故作恼怒地把他批评了一顿，紧接着告诉他明天务必按时到营区报到，谢振宇听后欣喜若狂。

空军办公大楼前，余涛、耿见林、江海、刘波和王小毛这五名飞行员集结完毕，准备奔赴试飞大队。其中，余涛是特级飞行员，耿见林是一级飞行员，其他三人则拥有着极具荣誉的“金头盔”。马副司令亲自为他们送行，满怀期望地盼着他们能平安归来。

在去报到之前，余涛和女友陈亚红领了结婚证，把这个好消息告诉了爷爷余兆年。余兆年高兴得合不拢嘴，可当得知余涛即将加入试飞大队时，他语重心长地叮嘱余涛，作为军人，必须要不惜一切代价完成任务，因为这个任务不仅关系到国家的安危、民族的复兴，更关乎军人的尊严。

想当年，余兆年亲自送儿子上战场，最后却传来儿子壮烈牺牲的噩耗。如今，他又要送唯一的孙子去试飞大队，那是一个充满未知与危险的地方，生死难以预料。所以余兆年郑重地告诫余涛，军人虽然无法掌控自己的生死，但必须坚守尊严。他希望余涛在保证完成任务的前提下，尽量减少伤亡，他实在不想再经历一次白发人送黑发人的痛苦。听着爷爷的这番话，余涛心里难受极了，强忍着泪水，在爷爷嘹亮的军歌声中，坚定地迈出了家门。

出发的时刻即将到来，侯团长仔细检查了谢振宇的行李，反复叮嘱他要牢记约法三章，眼神里满是不舍。然而，负责送谢振宇和康延成的司机却突然犯了胃病，两人赶忙把他送往医院，因而耽误了行程。与此相反，空军的五人小队已经准时抵达营区。他们见过队长秦大地和政委陶斯勇后，便在吴强的带领下，搬进了营区宿舍。