余涛再次审视了十年前秦大地与吴惊天那三场震撼对决的视频，猛然惊觉自己能击败谢振宇着实有几分侥幸。虽说自己格斗技术不凡，但这并不意味着就能代表海军空中格斗的真正水准。在余涛眼中，谢振宇分明是借鉴了秦大地的战术，又融入了吴惊天那神乎其技的机变之法。

然而，即便如此，余涛仍未触及到其中最为关键的核心，这也意味着，若想战胜秦大地，之前对付谢振宇的策略已然行不通。队友们听闻余涛所言，纷纷鼓励他切勿在此时心生怯意，而余涛的思绪则飘向了兵法中的“敌战计”以及“走位之法”。

夏初在初夏日的深夜里辗转难眠，为是否要为了结婚而放弃军人身份而纠结万分，一时间陷入了两难的困境，找不到答案。谢振宇则是通宵观看视频，直至天亮要出早操时才罢休。余涛单独找到秦大地，试图向他申请停止比赛，可秦大地果断拒绝，坚决地告诉他，今日便要在空中一决高下。

比赛当日，天空湛蓝如洗，万里无云，众人期盼已久的决赛就此拉开帷幕。一个是余兆年的亲孙子，一个是余兆年的得意门生，这场对决不仅是飞行员个人技艺的巅峰展示，更是空、海两大军种战术协同与战略思维的激烈碰撞。

衣正邦亲自莅临指挥中心，还携空军副司令马冲一同前来观战。在即将起飞之际，余涛向耿见林坦言，自己与秦大地获胜的几率各占一半，同样也各自掌握着一半的主动权。陶斯勇则提醒秦大地全力以赴，但切不可过于拼命。

随着对决正式开启，众人的目光紧紧锁定屏幕，生怕错过任何一个精彩瞬间。谢振宇眉头紧蹙，目光如炬地盯着两人的一举一动，右手下意识地模拟着操控杆的动作，这一举动立刻引起了夏初的注意，她赶忙在本子上记录着什么。

再看余涛和秦大地，他们在空中盘旋、交锋，每一个动作都精准无比，每一个决策都果敢迅疾，令在场众人惊叹连连。数个精彩回合过后，两人依旧难分胜负，马冲对余涛颇为看好，而衣正邦则更倾向于秦大地，暗自为自己心仪的选手加油助威。

就在这时，对讲机中传出余涛的声音，他竟突然要求停战，结束比赛。这一决定让所有人都摸不着头脑，马冲更是直接冲过去质问缘由。余涛解释道，他们二人难分高下，只因秦大地多次放弃锁定自己的机会，而秦大地则表示怀疑余涛未开启锁定系统。为此，马冲当即判定两人同为并列第一试飞员，衣正邦等人对此毫无异议。

待首长们离去后，余涛和秦大地相互试探，将对方视为值得敬重的对手。余涛告知秦大地，即便两人同为并列第一试飞员，那也意味着他们空军取得了胜利，自己也圆满完成了首长交付的任务。秦大地闻言，微笑着向他竖起了大拇指。

回到试飞大队基地，秦大地对余涛欣赏有加，当即决定公布比赛成绩。由于两人并列第一，也就意味着不存在第二名，谢振宇在此次比赛中排名第三。如此巨大的心理落差，使得谢振宇的情绪几近崩溃。回想起自己先前的豪言壮语，本以为能如关羽般“温酒斩华雄”，怎料最终却是“败走麦城”，他甚至开始怀疑自己当初就不该来试飞大队。

康延成前来安抚谢振宇，告诉他一时的成败不能决定一切，日后队里还会有类似的比赛，他迟早能够勇夺第一。虽说康延成的话语充满暖意，但谢振宇的内心依旧无法接受失败的现实，最终毅然提交了离队申请书。

秦大地得知此事后，怒火中烧，立刻去找谢振宇兴师问罪，斥责他是临阵脱逃，并下令将他关禁闭。陶斯勇劝说秦大地应当控制脾气，努力让谢振宇留下来，毕竟仅靠他自我反省是无用的。正因陶斯勇的这番话，秦大地决定亲自找吴惊天促膝长谈。