黎东升刚被释放，便马不停蹄地投入工作。张海潮将手机基带芯片的计划书递到他手中，与他共商下一步人员与财务的安排事宜。黎东升爽快应下拉投资的重任，而张海潮则需招聘四五十位拥有博士学历的工程师。张海潮提醒他，得先消除工程师们的后顾之忧，方能留住这些人才。张海潮力荐黄林希出任销售总监，黎东升毫不犹豫地应承下来。

张海潮为公司取名柃通。黎东升惊悉张海潮为让黄仲恺撤诉，竟放弃了自己的理想，对他满怀感激之情。张海潮也不忘提醒他，莫要辜负欧阳子夏的深情厚意。欧阳子夏亲自开车送黎东升回家，叶翠和黄林希特意将家里精心布置一番，还准备了热气腾腾的火锅为黎东升接风洗尘。黄林希劝欧阳子夏接受黎东升的感情，欧阳子夏却只是笑而不语。

张海潮忙着四处广纳贤才，应聘者纷至沓来，他和刘涵每日都在面试的忙碌中度过。黎东升收到米兰达的简历，深知其工作能力出众，可米兰达曾对已婚的刘涵纠缠不休，黎东升一时难以定夺，便与张海潮商议此事。张海潮态度坚决，绝不收留米兰达，唯恐她对刘涵旧情复燃。米兰达得知后，径直找上张海潮，可张海潮依旧不肯松口，米兰达只得悻悻离去。

刘涵随后追了出去，向米兰达坦承心意，表明自己虽喜欢她，却无法离婚，只因妻子在国内照料重病的父亲。米兰达含泪与刘涵道别。2001 年 11 月，受 49 号通知的感召，三百多名旅美博士搭乘同一航班荣耀归国。张海潮、刘涵、黄林希和黎东升也在这趟航班之中，飞回上海。他们与博士们志同道合，甫一相见便如故人重逢，一同高唱《故乡的云》。这趟专机上有十一位创始人，他们先后缔造了十一家上市公司。

薛阿土安排员工迎接张海潮和 37 位博士专家团，潘区长和游处长更是亲自到场，对张海潮等人的荣归表示热烈欢迎，众人一起合影，留下这珍贵的一刻。黎东升将博士们安顿在人才公寓，然而他们对居住条件并不满意。黎东升信誓旦旦地保证，三年之后让他们全都住上大别墅，还挨家挨户维修坐便，为他们送来换热器。

黄仲恺得知张海潮涉足手机基带芯片领域，派吴晓前往硅谷招募相关人才。吴晓苦心相劝，他却充耳不闻，发誓要不惜一切代价搞垮张海潮，并让国内媒体放出他进军手机基带芯片行业的消息。

张海潮与黎东升一同向潘区长汇报工作，潘区长支开黎东升，劝张海潮辞退黎东升，另聘 CEO，张海潮坚决不从。潘区长对从欧洲归来的博士团赞赏有加，他们的领队叫李月。张海潮每日忙得昏天黑地，就连在家也埋头工作，黄林希满心怨气，对他百般纠缠。张海潮将黄林希支出去扔垃圾，趁机与李月开视频会议。

黄林希无奈下楼扔垃圾，黎东升在楼下散心，向黄林希大倒苦水，担忧张海潮会用李月将他替换。黄林希坚信张海潮不会辞退他，黎东升却怀疑张海潮已与李月有所接洽。果不其然，正如黎东升所料，张海潮与李月视频，李月详述自己的理想抱负，张海潮对其颇为欣赏，但他绝不会抛弃黎东升。

潘区长带着张海潮和黎东升去见投资人关总。关总原本看中张海潮的导航系统技术，未料他竟终生放弃，转而投身手机基带芯片。关总担心仅凭张海潮这 37 人的团队无法完成此项技术研发，又对黎东升、张海潮和刘涵的学历抱有偏见，因为他们三人都中途退学，未完成博士学业，质疑他们难以管理好公司。张海潮闻此，心中不禁泛起一丝隐忧。