落日的余晖照在茫茫的戈壁滩上，这里寸草不生，空旷的大沙漠静谧无声，能清晰听到微风吹起沙粒的沙沙声以及昆虫和蜥蜴在沙漠中穿行的声音。一辆越野车的出现彻底打破了茫茫戈壁的宁静，车上下来是张锦绣和倪洪涛夫妇，张锦绣是公司老板，倪洪涛是大学教授，他苦心研究多年的科研项目，终于得到政府支持，倪洪涛迫不及待地带着张锦绣来这块试验田考察。

倪洪涛极目远眺，心里百感交集，这里曾经是一片绿洲，因为土地沙化，现在变成一眼望不到边的大沙漠，他在心里暗暗发誓，一定要把这里恢复成以前的样子。返回途中，张锦绣把憋在心里许久的话和盘托出，不停地埋怨他心里只有工作，常年带着学生在外面奔波搞科研，因此忽略了即将读高中的儿子倪龙，倪洪涛也很内疚，他承认对家里亏欠很多，可是看到扶贫干部含着眼泪期待的目光，倪洪涛更加坚定了要好好改造这里的决心。

张锦绣劝不动倪洪涛，赌气要去学院找院长告状，张锦绣话音刚落，就发现手机有信号了，信息声接连不断，她还没有来得及查看，就接到妹妹张锦华的电话，张锦华在电话里哭个不停，张锦绣心急如焚也问不出个所以然，最后还是妹夫许家兴接过电话，张锦绣才知道母亲跟着黄老邪私奔了，她顿时傻眼了，和倪洪涛简单话别就订了最早的航班赶回家。

黄老邪是黄河山的父亲，是木偶文化的传承人，人送外号黄老邪，此时，他骑着三轮摩托车正带着张母去文庙。张锦华和许家兴来找黄河山打听情况，他拿出一张手绘地图，上面详细标注了父亲此次行程的路线，许家兴一看就急眼了，地图上的行程密密麻麻，黄老邪显然是要带着张母走遍全国。

黄老邪带张母来到罗泉镇，到一家最有名的小店吃豆花，张母想去文庙祈福完就回家，黄老邪就拿出他精心准备很久的旅行计划书，要带着张母畅游全国，还把存折都带出来了，张母断然拒绝，豆花也没有吃就走了。

张锦绣一下飞机就马不停蹄往家奔，在高速路口遇到堵车，她赶忙下来一看究竟，远远就看到黄老邪和交警争执不下，他要驾驶三轮摩托上高速，交警拼命阻拦，他坚决不干，张锦绣看到黄老邪就气不打一处来，让交警把人和车一起扣了，赌气拉起母亲的手就走了。

张锦绣带着黄老邪和母亲回老家杨柳村，一路上，三个人各怀心腹事都沉默不语。张锦绣把他们俩带回家，张锦华，许家兴和黄河山早已等在家里，黄河山忍不住拿父亲打趣，黄老邪让他明天去镇上交罚款把摩托车开回来，黄河山坚决不干，还劝张锦绣不要太计较，张锦绣把一腔怒火全撒在他身上，黄河山见状，赶忙找借口离开了。

张锦绣越说越生气，狠狠数落许家兴一顿，埋怨他没有好好看家，让黄老邪做出私奔这么伤风败俗的丑事，许家兴是村主任，他正在忙着村里土地流转的事，把岳母托付给妻子张锦华，张锦华吓得不停地哭。张母主动承担了一切罪责，谎称她让黄老邪带她出去旅游，张锦绣根本不信，黄老邪和张锦绣据理力争，张锦绣对他破口大骂，要把他强行赶走，张母拼命阻拦。

张锦绣忍不住埋怨母亲一顿，他们俩的所作所为让家里人蒙羞，黄老邪忍无可忍，冲着张锦绣大呼小叫，谴责张锦绣他们不孝顺，无意中透露张母时日不多，张锦绣苦苦逼问，黄老邪一气之下拿出张母的检查结果，张锦绣发现母亲得了肺癌，就像晴天霹雳一般被惊到了。

黄老邪趁机离开，张母把自己关在房间，任凭张锦绣苦苦叫门也不开。张锦绣悲痛欲绝，埋怨母亲事先不说出来，张母很平静，借口要睡觉了把他们各自打发走。夜里，张锦绣仔细翻看了母亲的病例，连夜向癌症专家李医生咨询，李医生答应明天就派救护车来接她母亲去医院检查治疗。

张锦绣打电话向倪洪涛汇报了这一噩耗，她再也控制不住内心的悲痛，拿着电话嚎啕大哭，张母在隔壁房间听到这些，心里很不是滋味。第二天一早，张锦绣做好饭，让张锦华把母亲叫起来，黄老邪听到救护车呼啸而来，一路小跑来阻止张锦绣，劝她不要带母亲去医院，张锦绣根本不听。救护车很快赶到，张锦绣去房间找母亲，发现她早已经不见了踪影，张锦绣急得一筹莫展，怀疑黄老邪把母亲藏起来，可他矢口否认，张锦绣赌气让医护人员把黄老邪拉走治病，他吓得一溜烟跑走了。

许家兴到码头找人，从船老大口中得知岳母一早就乘船去镇里赶集了，县里派来扶贫的干事蒋文杰坐船赶到，许家兴热情欢迎他的到来，赶忙带他回村委会，顺路回家向张锦绣汇报岳母的去向。张锦绣不放心，赶忙去找黄老邪，黄老邪闻讯吓得躲起来，黄河山谎称父亲不在家，张锦绣让他转告黄老邪不要再纠缠自己的母亲，否则决不轻饶。

许家兴带蒋文杰来到村委会，蒋文杰迫不及待想去困难户钟大风家了解情况，卫生所的医生李香香来向许家兴告状，村里的小混混贾胜利天天纠缠她，许家兴着急去见王老板，就让李香香带蒋文杰去钟大风家。钟大风和病重的母亲相依为命，两年前他因车祸致残，只能靠救济过日子，李香香带蒋文杰来到钟大风家，详细了解了他家的情况，钟大风不想给国家添麻烦，可他力不从心，蒋文杰承诺会对他家精准扶贫，尽快让他的日子好起来。贾胜利躲在一边看热闹，自称需要救济，向蒋文杰申请扶贫。

许家兴兴冲冲来河边见王老板，王老板一肚子的牢骚，嫌村里没有像样的路，许家兴赶忙陪着笑脸和他商量土地流转的事，王老板看上了黄河山家的房子，想流转他家土地和房产。张母赶集买了肉和菜，要给张锦绣做烧肉，张锦绣望着母亲忙碌的身影，心疼地大哭不止。