苏明哲成功被斯坦福大学录取，这一消息瞬间在亲戚朋友间炸开了锅，众人羡慕不已，纷纷围着他家，对他的两个儿子大肆吹捧。而明玉则与大哥在楼上愉快地聊天，明哲考上名校后，心情格外舒畅，对明玉的态度也有了极大的转变，还慷慨地将自己的许多资料送给了明玉。明玉的成绩同样优异，她一心想要报考大哥的母校清华大学。

这天，明玉满心欢喜地回到家，然而眼前的景象却让她如坠冰窟——屋子杂乱不堪，自己的房间更是被上了锁。原来，为了给儿子筹集读书的费用，父母竟然把她的房间给卖了。苏大强一向碌碌无为，面对女儿的困境，他丝毫不敢为其发声。从此，明玉不得不和父母挤在一个房间里，在这样的环境中，她苦苦煎熬，只盼着能早日逃离这个地方，离得越远越好！

明玉与父母之间的矛盾日益加深，由于在家中休息不好，她在学校里也显得无精打采。老师建议她报个强化培训班，可回到家后，明玉却不知该如何向父母开口。饭桌上，父母和明成正愉快地拉着家常，明成随口一说想要两千块钱出去旅游，妈妈毫不犹豫地就答应了。明玉见状，鼓起勇气说自己想要一千块报补习班，妈妈却立刻变得唠唠叨叨，满脸的不情愿，还告诉她已经为她争取到了一个免费师范生的名额，让她读个师范以后就在家里当老师。明玉惊呆了，考清华是她一直以来的梦想，父母怎能瞒着她做出这样的决定？家里的两个哥哥，一个卖房子供其出国，一个花钱为其买大学、买工作，为何自己想上个好大学都如此艰难？明玉终于忍不住，泪水夺眶而出，她再也无法压抑自己的情绪，向妈妈发了脾气，可妈妈却毫不留情地给了她一巴掌。明玉彻底绝望了，她悲痛欲绝地离开了这个家……

时光流转，如今长大成人的明玉在老宅外缓缓踱步。突然，她听到屋内传来父亲的一声惨叫，急忙进屋查看，只见父亲正躺在床上痛苦地挣扎着，手里还紧紧攥着母亲的存折。原来，他是想把这笔钱据为己有。苏大强打起了感情牌，可怜巴巴地说自己被管了一辈子，现在藏点私房钱难道过分吗？明玉不禁笑了，其实她只是想逗逗老父亲。她看了看存折，发现里面仅有五万块，老两口的退休金可不低，怎么也不该只有这么一点。苏大强委屈地表示，这钱都被苏母给了明成。明玉一听，顿时急了，这可是父亲的养老钱，必须从明成那里要回来。苏大强却吓得死死拽住女儿，坚决不让她去说，看来这个窝囊的老头还是有些惧怕儿子，明玉心疼父亲，只好暂时作罢。又见父亲没几件像样的衣服，便带他去商场购置了许多新衣。

父女俩去享用丰盛的大餐，席间明玉再三叮嘱他一定要保管好身份证、房产证、银行卡之类的重要物品，亲戚来借钱也绝对不能给，尤其是苏明成。苏大强悄悄告诉明玉，苏母给明成的每一笔钱他都记着账呢，实在不行就找明成还钱。晚上，明玉独自回家，一个中年人在小区门口等了她整整一个下午，此人正是犯了错误的老倪。集团决定将他开除，走投无路的他只好来找明玉求情。然而法不容情，集团的决定明玉也无能为力，不过她还是私下里自掏腰包给他补发了六个月的工资。

苏大强在明成家里美滋滋地试穿着明玉给他买的衣服，件件都是名牌，他得意洋洋。明成夫妇看在眼里，心里却有些不是滋味。晚上，父子俩睡在一个房间，苏大强小心翼翼地把存折掏了出来，让明哲帮忙保管，因为他担心明成会来索要。明成是个没出息的家伙，结婚后依旧是个月光族，每个月都要向他们老两口要钱。明哲思索片刻后，决定等母亲的后事处理完后，召开一个家庭会议，让三兄妹共同商议老宅以及这笔钱的处置问题，重点是防止明成染指这笔钱。

第二天，是苏母出殡的日子，兄妹三人以及一些亲戚朋友都前来参加。就在这时，秘书突然打来电话，告知明玉来谈合作的洪总已经等得不耐烦了。原本明玉将会议推迟到了下周，但中途出现了意外情况。明玉自然是不会回去的，领导打来电话斥责，明成看到后却莫名地恼怒，认为她在母亲的葬礼上这样做很不合适。明玉却底气十足，毕竟葬礼的费用都是她出的，明成一分钱都没掏，兄妹俩为此吵得不可开交。