乔峰听闻辽帝封他为官，本欲带阿紫不辞而别，可见义兄身陷囹圄，实在不忍就此一走了之。现如今，南院大王已下伪诏，立皇太叔为帝，甚至诬陷耶律洪基篡改先帝遗诏，窃取大宝，继而举国共愤，叛军集结正往这边攻来。

当天夜里，乔峰在营外闲步，听得众官兵悄悄议论，挂牵父母妻儿俱在上京，便有人思及家眷，突然号哭，营中其余官兵处境相同，皆是伤感万分。耶律洪基自知形势危急，不容他多虑，决意御驾亲征，率领众将与叛军决一死战 。

奈何人心涣散，大部分士兵冲出大营，投靠叛逆，北院枢密使打算以死谢罪，结果遭到耶律洪基的阻拦，言明此事非他过错。片刻之间，接连有人临阵脱逃，耶律洪基任由对方离去，从未责怪，乔峰在旁边目睹全程，心下感叹辽帝仁义，便承诺陪他杀出重围。

涅鲁古发动兵变，大军包围营帐，逼迫耶律洪基当众自刎。几名辽将为护君主，手挽着手并排成墙，以血肉抵挡利箭，如此忠勇之士，尽皆长垂泪。这番困兽局面，已然毫无退路，耶律洪基不愿再多伤士卒，承诺让出江山，自行了断，希望涅鲁古能够放过这些大辽男儿。

眼见耶律洪基往门外走去，性命交付于敌手，乔峰凝集掌力重伤叛军，趁机杀死涅鲁古，并从其父手中躲过兵符，命令所有敌军放下武器，听宣圣旨。正因皇太叔已被乔峰擒住，谁也不敢轻举妄动，耶律洪基见状大喜，立马劝降皇太叔，顺利收复叛军，免于他们死罪。

待叛乱结束，耶律洪基论功行赏，当众加封乔峰为楚王，官居南院大王，督率叛军，回归上京。乔峰无意贪图爵禄，本想让耶律洪基收回成命，怎料他竟屈膝跪下，坦言乔峰如若不应，他便要拱手送出皇位。

正因耶律洪基如此大礼相待，乔峰无法推脱，唯有应了对方的恩情，跟随大军回到辽国。南院属官将萧峰迎入楚王府，府第宏大，屋内陈设异常富丽堂皇。乔峰半生清贫，如何住得惯这等府第，因此颇感不自在，同时也多了几分责任。

阿紫见乔峰受辽军将士爱戴，甚是欣喜，当初乔峰在中原一意求好，却偏偏怨谤丛集，成为江湖上第一大奸大恶之人。现在来到辽国，乔峰被人磕头跪拜，称颂不已，阿紫认为他不应再去考虑大宋生死存亡，而是安心坐稳楚王的位置，过得舒心自在。

趁着乔峰向莫哥讨教政务军事，阿紫独自来到花园闲逛，忽然听到婢女私下议论乔峰是非，一时怒气，直接将她们打倒在地，下了剧毒。幸好乔峰出面阻止，免于两条人命枉死，甚至斥责阿紫本性不改。然而阿紫是为乔峰抱打不平，结果被他训斥一番，顿时觉得委屈，便是哭着跑回房间。

庆功宴上，耶律洪基封阿紫为辽国郡主，并且宣召五国部首领夷也坤入席。怎料夷也坤曾随涅鲁古征讨大宋，有幸见得乔峰率领武林高手偷袭辽营，生擒前楚王，致使数十万大军无功而返。

纵然乔峰出身契丹，可他从小长于中原，所以在场众人对此怨言颇多。耶律洪基拍桌怒目，命令所有人不许再妄议乔峰身世，更不可能拿他身世做文章，否则必将诛其九族。乔峰感激耶律洪基的出言维护，同时也理解大家为何会有所忌惮，可他实在不愿攻打南朝，辽宋相争。