林樵松与歌女宋美娟曾是旧情绵绵的相好，可当宋美娟瞧见林樵松被揍得伤痕累累时，苦劝他辞去侦缉队的工作，去做点小买卖。然而，林樵松怎甘心过那平淡无奇的日子，他满心期盼着升官发财、出人头地，宋美娟对此也只能徒呼奈何。

南京政府财政部部长宋先生，将央行全权代理之职授予沈图南，命其全面负责关税保管权的改革事宜。沈图南精心谋划，安排魏若来牢记银行业大佬与商界名流的详尽资料，又让黄从匀留在银行，与上门闹事的老板们巧妙周旋。黄从匀和魏若来已然做好了随时冲锋陷阵的准备。

通商银行被收购后，虞世清举荐张鸣泉到汇丰银行担任经理。张鸣泉一拿到财政部下发的任命书，便火急火燎地致电虞世清求助。要知道，这关税保管权可是掌控国库的致命武器，想当年袁世凯便是凭借此保管权，向外国银行借得一笔旱涝保收的巨额款项。倘若沈图南将这保管权收回，他们便无法再借此借钱，这无疑是断了他们的财路，同时也损害了外商的利益。虞世清亦是束手无策，只得让张鸣泉与沈图南死磕到底。

学生们群情激奋，一同上街游行，抗议央行背信弃义、腐败无能。不明真相的群众受人蛊惑，在央行外肆意打砸。警察闻讯匆匆赶来，竭力维持秩序。沈图南决心破釜沉舟，誓要与腐败势力抗争到底，但他也担忧家人的安危，遂派人二十四小时守护妻儿。

张鸣泉率众前往央行闹事，吵嚷着要找沈图南算账。黄从匀不卑不亢，与他们巧妙周旋。张鸣泉却不依不饶，在银行内大声叫嚷。黄从匀见状，夺过他的枪，鸣枪示警，而后让警察将张鸣泉强行带走。沈图南带着魏若来去拜访甬城银行大股东江叔，魏若来详尽地阐述了关税改革对企业和民生的种种益处。江叔被魏若来的一番话语所打动，应允投沈图南一票，不过他提出一个条件，期望宋先生能给他一个保证，日后政府不再向他们强行摊派，也不想沦为战争的工具。沈图南当即答应会向宋先生汇报。

沈图南对魏若来今日的表现赞誉有加，毕竟江叔在商界的影响力不容小觑。沈图南打算带他去见虞世清，魏若来深知虞世清颇为难缠，他连夜去找斧头帮的老大钱少良借枪。然而，斧头帮向来不用枪，钱少良便送给他一把斧头用以防身，魏若来委婉拒绝。

魏若来在回家途中，瞧见张鸣泉前往夜总会，不禁回想起张鸣泉曾用枪指着自己脑袋的场景，复仇的念头油然而生。沈图南下班后，苏辞书要带他去赴宴。虞世清的夫人是影业老板，她刚拿到一个剧本，认为苏辞书极为适合出演女主角。沈图南却疑心虞世清夫妇别有用心，苏辞书决定亲自前往一探究竟。

张鸣泉在夜总会买醉，一眼相中了宋美娟，不顾领班梁妈的阻拦，强行拉着宋美娟陪酒。宋美娟不停地给他灌酒，张鸣泉很快便醉得一塌糊涂，跑到厕所狂吐不止。魏若来跟踪张鸣泉来到厕所，从背后将他打晕，拿走了他身上的枪和怀表，营造出劫财的假象。魏若来离开夜总会后，把枪留在身边，将怀表扔进了垃圾桶。一个流浪汉恰巧捡到了这块怀表，而钱少良乘车路过，主动送魏若来回家。

沈图南陪着苏辞书前往虞家赴宴，于夫人拉着苏辞书探讨剧本，虞世清则把沈图南叫到一旁，竭力拉拢他，还搬出宋先生来施加压力，沈图南回应会慎重考虑后再作答复。梁妈打电话向林樵松告状，林樵松得知张鸣泉纠缠宋美娟，立刻赶赴夜总会寻找宋美娟。当他得知张鸣泉在厕所时，便前去向张鸣泉宣示主权，可进门后却看到张鸣泉被打晕，他默默关上房门，悄然离去。