1978 年，那辆开往哈城的火车，在铁轨上哐当哐当地疾驰着，身后拖出一条长长的白色蒸汽带，宛如一条灵动的白龙。这趟从宁阳出发的列车，车厢内热闹非凡，嘈杂的人声中夹杂着此起彼伏的鸡鸣狗叫声。过道里被乘客们挤得水泄不通，座位下、行李架上也都挤满了人，还有他们携带的鸡、鸭、兔子等家禽，整个车厢仿佛一个小型的农贸市场。

列车员蔡小年艰难地穿梭在每节车厢之间，尽心尽力地为乘客们解决各种问题。火车已经行驶了一天一夜，疲惫的乘客们有的在打着盹儿，有的则在低声交谈着。就在这时，一只鸡不知为何受到了惊吓，扑棱着翅膀从乘客们的头顶飞过，众人吓得惊慌失措，大声呼喊起来，车厢内瞬间陷入一片混乱。幸好乘警汪新及时赶到，身手敏捷地将鸡抓住，乘客们这才纷纷回到自己的位置上，蔡小年对汪新的英勇行为赞不绝口。

乘客王国富突然发现自己的包不见了，他焦急地向汪新求助。王国富清楚地记得，昨天上车后他就把包紧紧地抱在怀里，可一觉醒来，包却不翼而飞了。他怀疑是中途下车的乘客偷走了，汪新得知包里只有三个烧饼和半条烟后，便向同车厢的乘客询问情况，但他们都表示没有看到是谁拿走了王国富的包。无奈之下，汪新把蔡小年叫来，可蔡小年也没有注意到王国富的包，王国富急得直跺脚。

火车缓缓停靠在一个车站，部分乘客准备下车。汪新带着王国富先下了车，向执勤的铁路公安汇报了此事，干警们立刻配合他们对可疑人员进行排查。王国富看到一个乘客手里的包和自己的相似，便不顾一切地冲上去抢夺，结果却发现是自己看错了，汪新赶忙向那位乘客赔礼道歉。眼看着火车就要启动，下车的乘客也都快走完了，可汪新还是没有找到任何线索。他只好拜托乘务员姚玉玲多广播几遍开车通知。

姚玉玲连续播了好几遍通知，这时，一个行色匆匆的人走下车来。他一直低着头，怀里似乎藏着一个鼓鼓囊囊的东西。汪新觉得此人十分可疑，立刻冲上去进行检查。那个人见状，吓得撒腿就跑，汪新在后面紧追不舍。车长牛大力正好下车检查，他和汪新前后夹击，成功将那个人抓住，并从他怀里翻出了那个包，正是王国富的。

原来，王国富在烧饼里夹着一大笔现金，那是他给未婚妻的彩礼钱。王国富担心钱再次被偷，便请求汪新帮忙保管夹了钱的烧饼，汪新果断拒绝了。无奈之下，王国富只好抱着包来到车头，找牛大力他们聊天来打发时间。姚玉玲通过广播大力宣扬汪新的英勇事迹，乘客们纷纷为汪新鼓掌点赞。

天空中突然下起了倾盆大雨，宁阳铁路局民警陈琪押送着马魁登上了这辆火车的卧铺车厢。戴着手铐的马魁吵着要去厕所，陈琪严厉地警告了他一番。汪新仔细查看了陈琪的证件后，才放心地离开。可没过多久，马魁再次提出要上厕所，陈琪只好无奈地陪着他去。没想到，马魁趁其不备，从一位乘客头上抢了一枚发卡，轻而易举地打开了手铐，然后挤过人群，冲进了厕所。

汪新和其他乘警们得知后，立刻前去追捕马魁。当他们赶到厕所时，马魁正准备跳窗逃跑。汪新迅速冲进去想要抓住他，两人在狭小的空间里展开了激烈的搏斗。汪新试图将马魁铐起来，却反被马魁铐在了厕所的管道上。就这样，汪新只能眼睁睁地看着马魁跳窗逃走。由于受伤，汪新获得了半个月的休息时间。

汪新跑车回来后，不仅给街坊的小朋友们带来了各种各样的糖果，还为邻居大妈们捎来了紧俏商品，因此深受大家的喜爱。父亲汪永革为汪新炖了香喷喷的肉，同时提醒他以后做事不要太过拼命。汪新在家养伤半个月后，按时来上班。刚一进门，他就看到马魁正在开文件柜，他二话不说，冲上去就把马魁铐了起来。

随后，队长来给马魁送制服，汪新这才知道马魁是铁路老公安刑警，而且和他的父亲很熟悉。队长让马魁做汪新的师父，汪新极力抗议，但队长的态度十分坚决，汪新只好勉强答应。从队长口中，汪新得知了十年前的一件事：当时马魁在火车上抓小偷，小偷的两个同伙死死地拖住马魁，小偷趁机跳车逃跑，结果意外身亡。那两个同伙却诬陷马魁杀人，马魁因此被判处了十二年有期徒刑。他在狱中一直上诉，但都没有结果。直到那两名同伙再次犯事，才交代他们冤枉了马魁。那天雨夜，陈琪带马魁来火车上是为了重塑案情，而马魁对此并不知情，他跳窗逃走是为了继续回去申诉自己的冤情。

汪新回到家后，将马魁的事情告诉了汪永革，汪永革让汪新好好跟着马魁学习，还讲述了马魁智斗逃犯的英勇事迹。马魁来到商店看望女儿马燕，恰好遇到一个酒鬼顾客来找马燕闹事，诬陷马燕在酒里加了水。马燕当场将瓶里的酒倒出来，证明了自己的清白。酒鬼恼羞成怒，举起手想要打马燕，马魁及时冲进来将酒鬼制服。马燕怀疑是酒鬼的妻子在酒里加水，酒鬼这才灰溜溜地离开了。

马燕下班回家后，马魁打了一瓶酱油，和她一前一后地回到了家。妻子王素芳做了一桌美味可口的饭菜，自己却舍不得吃，马魁贴心地给王素芳夹菜。