蒋介石方面谈论红军西征局势，明确表示湘江才是扼要之所，不管红军从哪一方面突围，国民党军队皆有优势兵力接应，所以湘江就是红军的丧身之地。湘南，将领们感叹蒋介石委员长的部署实在是周密的很，粤湘桂诸军为了维护自己的地盘，必然奋力作战。蒋介石则轻微一笑，表示让他们打烂一点，会有中央军来收拾残局的。与此同时，红军方面也安排叶挺贺龙等人拿下湘江渡口，等拿下渡口后，命令林彪北上，挡住国民党的进军，让彭德怀守住光华铺，挡住桂军的进攻，两个犄角加起来之后，可以保证红军主力以及中央纵队过湘江。后卫方面则有红五二十四师陈树湘留在了最后，彭德怀告诉李德，红军打仗不是算算术，靠的全是心中这口气。

林彪、聂荣臻夺取湘江界首渡口，并要求赶快搭浮桥，让中央纵队快速过江，毛泽东是苏维埃主席，对军队没有指导权，眼见行军速度那么慢，记得不得了了。按照先前的战略布局，两个犄角顶住了，朱德下达命令，加快行军速度，冲过湘江。毛泽东让人把后面部队的实际情况转告给周恩来、朱德，让他们下达命令，把不必要的辎重全部卸掉，加快行军到湘西。蒋介石方面，各路大军正在加紧包围，蒋介石动用飞机，让共军首尾无法相顾，誓要把共军消灭在湘江上。

形势非常紧张，分分秒秒都有人伤亡，何健发布命令，只要湖南还有一个共军，就绝不停止进攻。白崇禧方面发布命令打算把共军全部赶出去，往死里去打，若有其他军队越界，就一起打。战争从白天打到黑夜再到白天，林彪让人发电报，让中央纵队加快过河，星夜兼程过河。迁移过程危险密布，蒋介石的飞机在头上盘旋，各路战事都紧张吃紧，湘江水都被将士们的血染红了，为了快速过桥，将士们搭起了人桥，但飞机扔下的炸弹却在脚边开花，朱德命人扫射空中飞机，因为敌人飞机的存弹量不是特别多。周恩来要求丢掉一部分辎重，而博古却觉得那是工农的打下来的心血，丢掉他们就是耻辱。蒋介石方面要求猛攻，红军方面伤亡不计其数，死伤惨烈，周恩来等人无法推算出过江时间，觉得非常的愧对这些用生命换取时间的英雄们。周恩来感慨，今日战争关系到野战军全部，西进胜利则可开辟今后的发展前途，迟则我野战军将被层层切断，我们不为胜利者，即为战败者，胜利关乎全局人人要奋起作战的最高勇气，不顾一切牺牲，克服疲惫现象，以坚决的突击，执行进攻与消灭敌人的任务，望高举胜利的旗帜，向着火线上上去。周恩来讲话这些话，早已泪眼婆娑。

敌人的飞机依旧在头上盘旋，无数红军的英魂命送湘江，毛泽东看着将士们一路的艰辛，目光所及之处的红满天的湘江水，尸横遍野，情难自禁，悲痛不已，但也只能把这一切深藏在心中。蒋介石方面收到湘江战报，觉得好极了，各军作战也极其英勇，尤其是何健的湘江，白崇禧的桂军皆收获颇丰。蒋介石发布命令让薛岳继续追击，无数的老百姓被就地活埋，国民党烧杀抢掠令民不聊生。1934年，受伤被俘的陈树湘在被敌人押解的过程当中，趁敌不备，忍着剧痛，从伤口处掏出肠子，用力绞断，壮烈牺牲，年仅29岁。

湘江损失惨重，毛泽东感慨本本帽子害苦了红军，觉得这个仗不能这么打下去，路也不能这么走下去。中央政治局常委决定发声，让毛泽东在败军之际授命指导红军，毛泽东也明白在革命生死危难之际，需要有人站出来。