在风云诡谲的广州，崔十九为了将燕子京一举击溃，精心谋划了鲛人夺宝这一惊险项目，还向燕子京递上了那宛如生死状般的投名状。倘若燕子京在此次夺宝中失利，他将永远失去在广州采买珠宝的珍贵资格。

燕子京询问何人愿意参加这场比赛，隶人们皆深知其中凶险万分，竟无一人敢应。曹头苦思冥想，想出以抽签决定的法子。他特意让端午率先抽签，不想端午拿起的第一个竹签便是红头。她慌乱中弄翻竹筒，却惊觉所有竹签皆为红色。好在燕子京宽宏，同意重新抽签。而自幼在水中长大的端午，眼见周围朋友瑟瑟发抖，竟主动揽下这危险的差事。

临近比赛，燕子京赐给端午一件金丝马甲，关键时刻或能保命。端午对燕子京的赏赐心怀感激，虽说本可不参加，可她为寻父亲，拿到赤红珠，哪怕前方是刀山火海，也志在必得。

比赛拉开帷幕，原本说好是下海夺宝，谁知主事官员临时变卦，改在陆地进行。端午身为女子，参加此赛本就胜算寥寥。燕子京虽察觉比赛有诈，但既已上船，只能遵守规则。

端午凭借着机智勇敢成功夺得宝珠，怎料途中遭遇程咬金，身后夺宝之人更是如潮水般涌来。端午惨遭暗伤，腰部被匕首刺入，所幸身着燕子京所赠的金丝软甲，未伤及要害。崔十九带来的参赛者个个手持凶器，燕子京见端午即将从高处坠落，飞身过去将其稳稳接住。比赛尚未结束，燕子京扶着端午继续夺宝，发现那些人皆暗藏凶器，他下手毫不留情，平日的勤恳练习，此刻终于大显身手。

燕子京打落崔十九手下的宝珠，宝珠瞬间破碎，然而端午还是输了。只因比赛结束时，宝珠竟在崔十九人的手中。评审的官员早已被崔十九暗中打点，不分是非便判定崔十九的人获胜。

端午遭受重创，听闻比赛结果，难过地吐血。当时张晋然恰在现场，他赶忙抱着端午去寻大夫。燕子京比赛失败，就此失去了整个广州珍珠的采买资格。

端午喝过大夫所开的药水，悠悠转醒。张晋然劝她莫要再随燕子京冒险，还递予燕子京一个令牌，让其去城中找一人，此人自会给她一份工作。端午婉拒了张晋然的好意，血珠尚未拿到，她怎能离开？张晋然欲再给端午一份安身立命的保障，却都被端午回绝。她深知张晋然是好人，可如此大恩，无以为报，还是不收为好。

张晋然将端午送至码头，燕子京站在甲板上，望着两人依依惜别。端午去见燕子京主动领罚，燕子京给了端午两个抉择：其一，离开船舱，在他身旁做个贴身丫鬟，但从此莫再提加入商队之事；其二，重回舱底领罚二十鞭，而后继续努力。端午毫不犹豫地选择了第二个，还主动辩解，虽说商会在比赛中失利，但众人也目睹了商会的实力，还为商队带来不少生意，功过可相抵。

端午知晓商会失去了广州珍珠的采买权，为燕子京出谋划策：可借助别家珠宝行收购珍珠，潘家九娘子与她相熟，其珠宝行在当地更是声名远扬。燕子京未反对端午的提议，只是提醒她莫要再如初次卖废料那般受骗。

端午拿到定钱，带着弟弟小虾米搬到了船上，终于告别了潮湿的底舱，小虾米欢喜不已。