庄筱婷考试失利，心情跌入谷底，糟糕的情绪如阴霾笼罩。而林栋哲却极具耐心，始终陪伴左右，默默承受着她的坏心情。更糟的是，庄筱婷的自行车气门芯竟被人拔掉，就在这艰难时刻，林栋哲带着她踏上归家之路。刚学会几句粤语的林栋哲，努力用生疏的语句安慰着庄筱婷，坐在自行车后座的她，终于渐渐展露笑颜。

黄玲和宋莹在夜晚被周科长叫进办公室，得知了工厂即将改革的惊人消息。一部分老职工要退休，年轻人要顶上去，同时还要从外面吸纳人才。车间合并，所有部门大调整，这是无可奈何的现实。

黄玲进入了生产科，宋莹当上了小组长，重任如山般压在她们肩头，还要负责带领新人。更有一个如晴天霹雳的消息传来，从这一届开始，厂里不再接收技校毕业生，包括职工子弟。厂里让她们俩担任职位，正是因为她们的孩子不在纺织系统，能保证相对的公平，否则老职工们必定会大闹一场。宋莹难以接受，她带的实习生没了转正机会，那些认真的孩子还想着转正前到上海游玩几日，如今这般，不知会让多少家庭陷入愁苦之中。

厂里通知下发，小敏在家中苦恼不已，怨恨妈妈当年的决定。珊珊回家看到这场景，心里也不好受，她觉得小敏不该这样和妈妈说话，却反被小敏怼了两句。毕竟珊珊如今毕业还分配了工作，小敏怎能不生气。张阿妹觉得自己命运多舛，倒霉至极。小敏带着小军来到小卖铺，家中乱成一团，无人为她成为老师庆祝，那她便和弟弟一起庆祝，给弟弟买冰激凌吃。

黄玲所在的二厂每况愈下，众多职工自愿前往三厂，只因三厂招收职工子弟，大家都要为孩子的未来打算，所以不再留在二厂。老职工们纷纷到工厂闹事，然而无济于事，厂里领导也束手无策。宋莹最后安抚大家，不管怎样，先站稳脚跟，建议大家和孩子去别的厂找工作，临时工也好，合同工也罢，总比没工作强。她悄悄告诉张阿妹，若闹事能让孩子进厂，她肯定支持，可如今厂里政策已变，二车间的机器都转移走了，闹也没用。

庄图南急需家里的自行车，可家人皆忙，无奈之下，关键时刻，林栋哲为报庄图南当年给他补习的恩情，坐了一天大巴车给他送去自行车。庄图南和老师同学们外出考察，半路上竟遭遇拦路，那个时代出远门得留下“买路财”。李佳更是差点遇险，半路上厕所时被当地一男子盯上，那男子傻乎乎地拦住李佳去路，幸得庄图南及时现身。男子的家属赶来，将其带回家，李佳和另一个女生这才化险为夷。