在一个暴雨如注的漆黑雨夜，一位女子在倾盆大雨中惊惶失措地拼命狂奔，身后一辆小车却如鬼魅般紧追不舍。突然，小车猛地将她撞飞，她的身躯重重摔落在地。

次日，滨江市公安局接到报案，车祸现场迅速拉起警戒线。法医鉴定结果显示，被害人已亡故，为女性，年龄约在三十四五岁。此时，滨江市公安局刑警支队队长孙正新正带领众人进行现场勘验，二大队副队长董超面色阴沉，手中的烟一根接着一根。大雨中，刑警李正驾车载着新来的研究生韩证飞急匆匆赶往现场。

他们一抵达，便全然不顾大雨冲向死者身旁展开检查。董超怒声呵斥他们竟不知带伞，说罢便粗鲁地将自己手中的伞塞给韩证飞。孙支队向韩证飞解释，老董心情糟糕，因为死者是他合作多年的线人，名叫林秀花。韩证飞听闻，内心猛地一震。

林秀花的死，令人不禁回想起几年前的另一桩杀人案，只因她身上同样有着刺上去的缠绵古诗纹身。而且，林秀花与此前的几名死者一样，皆是失足女性。整体来看，此案行为轨迹看似清晰，案件脉络似乎简单，极有可能是几年前未曾落网的杀人凶手古小刀再度现身。

林秀花的手机被寻获后，董超在其中发现了林秀花的相好赵勇，赵勇在最后给林秀花发了数条信息，似乎早有预感林秀华会遭遇不测，不停地询问她是否安好。董超率警员在 D 场将赵勇抓获，起初赵勇还妄图蒙混过关，可得知林秀花已被杀后，深知若不配合警察，自己恐将性命不保，于是向警方坦白所知之事。

那天，王大彪闯进赵勇家中，逼迫赵勇拿出一沓钱，随后在赵勇的房间里对林秀花加以侮辱。董超气得大骂赵勇不是男人。

赵勇表示希望能去见林秀花最后一面，当警察带他来到太平间时，林秀花的一双儿女周凡和周苗也在现场。他们见到赵勇犹如老鼠见到猫，董超大声呵斥：“有警察在，怕什么！”

撞死林秀花的车子找到后，董超检查车内物品时，发觉赵勇有所隐瞒，便带人四处寻找，然而赵勇却神秘失踪。于是，董超带着韩证飞和李正逐个排查小旅馆，终于在一家旅馆查到赵勇的登记信息。董超命令服务员打开房间，却发现赵勇已死在床上，头部血肉模糊，显然是被钝器所杀。在他身旁，韩证飞发现了一支纹身笔，可一抬头，董超竟不见了踪影。

韩证飞前往服务台调取监控，董超称自己已拷贝走了。回到警局查看监控时，韩证飞发现只有照片没有视频，董超解释这种小旅馆的监控不过是装装样子。韩证飞对董超的表现深感不可思议。

在案情分析会议上，董超坚称赵勇是被古小刀杀人灭口，只因旁边有支纹身笔。韩证飞认为仅据此就判定古小刀杀害赵勇太过牵强，毕竟赵勇明显是被钝器所杀，与古小刀以往的杀人手法大相径庭。两人为此爆发激烈争吵。

韩证飞再次来到小旅馆，成功还原已被删除的视频，竟有惊人发现。他满心矛盾地想请孙支队调解自己与董超的关系，并邀请两人一同用餐，然而董超丝毫不给面子，直接吃完后摔杯离去。韩证飞思索再三，还是带着视频和照片去见了局里的督查，只因视频里赫然出现了董超的身影，他竟在包庇嫌疑人。