如懿与大阿哥闲步于花园之中，正悠然间，忽地一阵哭声传来，寻声望去，竟是皇后身旁的宫女莲心。莲心抽噎着，言自己不过是思乡情切。阿箬却在一旁冷嘲热讽，提及莲心即将嫁给太监王钦之事，莲心愈发悲戚，泪如泉涌，转身奔逃而去。

在前往给皇后请安的途中，玫常在的轿辇如脱缰之马，横冲直撞，惊得贵妃花容失色，连皇上赏赐的玉钗也摔得粉碎。

皇后宫中，贵妃向皇后哭诉玫常在的蛮横无礼，玫常在则辩称自己有要事需向皇后禀报，这才不慎冲撞了贵妃。紧接着，玫常在道出自己已有身孕的喜讯，众人皆惊愕不已，随后纷纷向其道喜。皇后亦宣称自己有一喜事，言罢，便表示要将莲心许配给王钦，莲心泣不成声，言自己只愿服侍皇后娘娘，然皇后对此置若罔闻。

太后闻知玫常在有孕，喜上眉梢，当即赐下一尊送子观音像予永和宫。

如懿与皇上一同用膳，如懿提及皇后将莲心许配给王钦，实是委屈了莲心，皇上却道皇后此举乃是为让莲心与王钦相互照应。皇上嘱如懿莫要过多牵涉皇后之事，只因他深知在如懿与贵妃之间，皇后更倾向于贵妃。如懿却道在自己宫中，不愿皇上提及他人，她知晓皇上心系前朝，于后宫亦需顾及太后与子嗣，留予自己的时间甚是稀少，自己虽盼皇上来常看自己，却也明白皇上乃天下之主。皇上听后，赞如懿有一别处嫔妃所无之优点，便是爽直。随后，皇上提及江南水患长年困扰自己，今年淮阴知县治水有功，乃有用之才，欲升其为知府，在旁布菜的阿箬赶忙跪地谢恩，原来这淮阴知府正是阿箬之父。皇上大感讶异，言定会为阿箬觅得一门好亲事。

阿箬回到房内，得意洋洋地向惢心炫耀自己乃如懿的陪嫁丫头，且阿玛又得皇上赏识，与惢心截然不同，还命惢心为自己打水擦身，惢心无奈应允。次日，阿箬精心梳妆，让惢心先去侍奉主子，如懿不见阿箬，令惢心去催，阿箬直至皇上起驾时方才匆匆赶至。皇帝离去后，如懿斥责阿箬穿着过于华美，不似宫女装扮，且皇后娘娘厌恶奢华，若被他人瞧见她这般模样，必定受罚。阿箬回房后，泪如雨下，认定是如懿见自己打扮得漂亮，引得皇上多瞧了几眼，便嫌自己碍事。

皇后见皇上亲自送大阿哥读书，心中妒火中烧，认定如懿心怀不轨，别有企图。玫常在因有孕之故，晋升为贵人。她仗着腹中胎儿，身体不适，时常将皇上从其他嫔妃处唤来陪伴自己。

王钦与莲心的大喜之日，皇后在太监的庑房内挑了一间最为宽敞的屋子赐予莲心，莲心却依旧泪洒衣襟，然而皇后娘娘之旨意难以违抗，莲心只得从命。深夜，如懿在延禧宫内忽闻一阵女子的凄厉哀嚎，似从庑房传来。次日，众嫔妃给皇后请安后，玫贵人言自己仿若听见庑房内传来两声女子的叫喊，询问如懿是否听见，如懿却道自己未闻此声。众人暗自揣测那人许是莲心，纷纷对其加以奚落。

如懿的帕子遗落在皇后宫中，莲心前来送还，阿箬拉住莲心，对其加以讥讽，言其如今有人疼爱，还免了生儿育女的苦楚。莲心回怼阿箬，言此等福气这般好，倒希望阿箬也嫁与一个公公，白头偕老，生死不离。如懿恼怒至极，言阿箬若再这般放肆，定要严加惩处。恰在此时，贵妃驾到，称阿箬言语无状，自己不得不对其加以责罚。