嘉嫔喜得四阿哥，皇上龙颜大悦，亲赐名永珹。此子深得皇上钟爱，那宠爱之态，旁人看了都觉异常。纯嫔却觉着，皇上因这四阿哥，对大阿哥和三阿哥有所疏忽。海兰遂提议，让纯嫔领着两位皇子去探望四阿哥，若能碰巧遇上皇上，也好增进父子间的情谊。怎奈纯嫔称大阿哥读书辛劳，只带了三阿哥前往。皇上见纯嫔育子辛苦，一高兴，便将她晋为妃位。

大阿哥心里清楚，自己并非纯妃亲生，如今纯妃有了亲生皇子，断不会全心全意待自己，自己也只能暂且依附于她。想当初，海兰曾提醒纯妃收养大阿哥，如今纯妃封妃，对海兰自是感激不尽。皇上亲临钟粹宫看望大阿哥和三阿哥，卫嬿婉告知皇上，大阿哥平日里悉心教三阿哥识字，皇上听闻，对三阿哥夸赞有加，还主动提出要教三阿哥认字。纯妃见三阿哥得皇上赏识，当下便奖赏了卫嬿婉。

海兰瞧见皇上与嬿婉相遇，皇上竟对卫嬿婉柔声道，可凭自己去争取好门第。海兰不禁感叹，这宫里怕是要出第二个阿箬了。嬿婉将宫中月银悉数送予额娘，可她额娘却仍托人传话，言称银子不够。嬿婉深知额娘嫌弃凌云彻的身份，便向他倾诉心中苦闷，凌云彻当即表示，定会努力让她过上好日子。然而，嬿婉却称，自己不愿额娘和弟弟随自己受苦，且自己年满二十五岁便要出宫，她不甘只做一名伺候大阿哥的宫女，毕竟留给她的时间已然不多。随后，她竟向凌云彻提出，今后不再相见。望着嬿婉渐远的背影，凌云彻心如刀绞。

海兰告知纯妃，皇上对嬿婉有意，纯妃虽心中不快，却也无力阻拦皇上的心思。海兰还道，倘若嬿婉成了皇上的人，众人定会以为是纯妃举荐，以此来拉拢皇上，如此一来，三阿哥便会成为众矢之的。说着，海兰给纯妃献了一计。恰在此时，大阿哥高声呼唤嬿婉，纯妃与海兰这才发现她就在房外。纯妃认定嬿婉心思已不在大阿哥身上，当即命人传来嬿婉，并称嬿婉的生辰八字与大阿哥和皇上相克，责令她往后去花房伺候花草。

皇上对海兰宠爱有加，特为她送来胭脂。可海兰望着精心装扮后的自己，却觉自己仿若变了个人，连心肠都不一样了。如懿将在冷宫中绣的帕子交予凌云彻，彼时的凌云彻满身酒气，言语间满是不耐烦。他自嘲出身卑微，毫无前途，连心爱的女子也离他而去。如懿则告诉他，若一个女子为了前程便将他抛弃，那此人着实不值得他伤心。江与彬冒险进入冷宫，为如懿主仆诊病。为如懿诊脉后，江与彬称如懿身体无大碍，只需精心调养便可康复。接着，江太医又为惢心把脉，如懿瞧出二人眉来眼去。

皇上的荷包落在寝殿，遂命阿箬去取。阿箬悄悄翻看皇上床边的盒子，竟发现了如懿曾为皇上绣的帕子。皇后渐渐从丧子之痛中走出，贵妃来到皇后宫中，向皇后展示公主捡到的冥纸，并言此冥纸定是从冷宫中吹出，如懿定是在诅咒永琏。皇后听后，决意要为永琏报仇。凌云彻始终难以忘怀嬿婉，终日借酒消愁，而嬿婉在花房的日子亦是苦不堪言，整日干着体力活，还备受欺凌。