纯妃听闻如懿回宫，满心欢喜地欲带大阿哥前去探望。然而，刚到门前，竟瞧见了嘉嫔。嘉嫔阴阳怪气地宣称，皇上有旨，如懿尚需调养，不许任何人打扰。紧接着，她又刻意提点纯妃，如今娴妃回宫，若是大阿哥被娴妃抚养，那纯妃的地位可就岌岌可危了。嘉嫔还暗示纯妃，得留神大阿哥的指婚之事，毕竟有个好亲事，就等于有了坚实的靠山。

海兰匆匆赶来探望如懿，她急切地让如懿务必查清下毒之事的幕后黑手。如懿则坦言，自己为出冷宫，甘愿以身犯险。海兰更是告知如懿，自己中朱砂之毒，全然是为了如懿。说着，海兰掀开衣物，露出身上的妊娠纹，黯然道，这宫中向来是以貌侍人，自己如今有了这些斑纹，怕是恩宠已断。海兰深知自己位分低微，遂表示日后孩子得交由如懿抚养，当作如懿的孩子。

如懿前往拜见太后，太后目光如炬，已然看穿如懿兵行险招。太后直言，自己不愿宫中嫔妃独得专宠，而是期望百花齐放。如懿心领神会，表示明白。夜里，如懿在梦中见到姑母，姑母告诫她，切不可就此满足，定要夺回属于自己的一切。

众嫔妃向皇后请安时，皇后留意到如懿未戴自己所赠的镯子，如懿回应称已送去修缮。纯妃提及要将大阿哥归还，如懿称眼下诸多事宜亟待处理，恐对大阿哥照顾不周全，留在纯妃宫中更为妥当。纯妃闻言，喜不自禁，还特意嘱咐如懿要提防阿箬。

如懿回宫已有数日，海兰提及皇上许久未召如懿侍寝，如懿感慨自己与皇上的心结尚未解开。次日立冬家宴，如懿为皇上送上玫瑰花酿的醋，皇上赞其用心。如懿依旧称呼慎贵人为阿箬，言称自己从前叫惯了，一时难以改口。皇上表示如懿乃阿箬旧主，如懿回宫，阿箬也当同喜。随后，皇上下旨封阿箬为慎嫔，却又言启祥宫仍以嘉嫔为主位，且免去慎嫔的册封礼。

慎嫔得意忘形，竟宣称自己已与嘉嫔平起平坐。嘉嫔身旁的宫女丽心忍不住讽刺她卖主求荣，结果被慎嫔狠狠扇了一耳光。嘉嫔见状，反手又给了慎嫔一记耳光，让她好自为之。阿箬不禁感叹，在这宫中无人看得起自己，即便封了嫔位，在众人眼中，自己仍旧是个低贱的婢女。这一切，都被如懿尽收眼底。如懿察觉到海兰食量异常增大，便让江太医前来诊治。江太医查看海贵人的安胎药后，发觉味道不对，遂命人取来药渣。经查验，发现安胎药中被人调整了比例，多加了开胃健脾的药，致使龙胎过重，待到生产之时，海贵人怕是要遭大罪。

阿箬厚颜无耻地请求皇上让自己侍寝，岂料皇上从未碰过她。皇上称自己已给了她位分，从今往后，她就得在宫中孤独终老。皇上言明，自己留着慎嫔自有深意，让她永远记住自己是娴妃的奴婢，也是自己的奴婢。皇上厉声质问阿箬，究竟是谁指使她污蔑娴妃，阿箬嘴硬，坚称无人指使，是娴妃自己有罪。皇上不再追问，只令阿箬跪在自己床前。阿箬回宫后，见宫中装饰仍是贵人的规格，怒称自己的嫔位不过是个虚名，气急败坏地摔了宫中诸多物件。贵妃惶恐皇上深究此事，决意让阿箬定罪，坐实她卖主的恶名。