皇上一道旨意，令毓瑚传旨宫中，严禁皇子与朝廷官员往来，此番旧令重提，矛头直指四阿哥。如懿闻此旨意，深知皇上对皇子结交党羽之事最为忌讳，只盼四阿哥能就此有所收敛。容珮不禁感慨，五阿哥虽已失宠，却深得太后欢心，反观嘉贵妃母子一味争宠，反倒失了太后的青睐，实乃得不偿失。

凌云彻在家中唉声叹气，茂倩埋怨他全然不顾家中之事，人虽在家，心却不知在何处。凌云彻懒得与她争执，转身便回了房。四阿哥向嘉贵妃诉苦，称皇上近日对自己不理不睬，嘉贵妃宽慰他莫要灰心，只要好好表现，机会总会有的。五阿哥时常陪伴太后左右，太后对他甚是满意。恰在此时，木兰围场进献数匹刚驯化的野马，众人遂让五阿哥前往。御苑中，野马性情暴烈，极难驯服，四阿哥却主动请缨，手持稻草吸引野马，而后翻身上马。只见那野马竟乖乖听四阿哥的话，皇上见此情形，心中不禁泛起一丝疑虑，回想起自己在围场遇刺之事。紧接着，皇上详细询问凌云彻当日救驾的细节，感叹四阿哥对时机的把握如此精准，对他的怀疑愈发加深。

夜里，嘉贵妃在宫中坐立不安，觉得仅靠四阿哥一人还不够，还需提拔八阿哥，以保自己的三个皇子中必有一人能成为未来太子。于是，嘉贵妃决定给母族写一封家书，让王爷勤俭执政，全力为大清效力，同时请求皇上派皇子出使玉氏。若派四阿哥前往，便能使其与玉氏亲近；若派五阿哥，则五阿哥恐遭不测。

皇上梦到当日围场遇刺的场景，遂向如懿道出对永珹和嘉贵妃的怀疑，并表示已派人去查四阿哥当日的行踪。如懿劝皇上莫要多想，先安心睡下。次日，皇上派出的人前来回禀，称并未查出四阿哥对皇上下手的切实证据，皇上无奈之下，只得先行嘉奖凌云彻。凌云彻由此晋升为一等侍卫，茂倩备下酒席，欲邀宾客饮酒庆贺，凌云彻觉得此举过于张扬，然在茂倩的执意坚持下，也只好依从。

皇上与如懿提及玉氏请求皇上派皇子出使之事，皇上有意让永琪前往，如懿却称玉氏定有谋划，恐对永琪不利。皇上赞如懿考虑周全，遂决定派諴亲王出使。皇上又对如懿表示，自己觉得永珹形迹可疑，此事想必少不了嘉贵妃的教唆，决定让永珹出宫开府，使其远离嘉贵妃。随后，如懿前去探望永琪，得知皇上与永琪谈起准葛尔之事，永琪称自己已向皇上进言，提议对准葛尔用兵，并迎长公主回朝，如懿夸赞永琪孝顺，还说自己从前让永琪韬光养晦，如今时机已至，望他日后好好表现。

皇上下令出兵征讨达瓦齐，四阿哥对此事先毫不知情，嘉贵妃亦深感此事出乎意料，还斥责四阿哥当日在御苑与野马过于亲近，从而引起皇上疑心。此时，李玉前来传旨，称皇上命四阿哥即日出宫开府，无事不得进宫，且将八阿哥迁往撷芳殿。嘉贵妃认定自己遭人算计，心中怨恨不已。四阿哥离开后，三阿哥与五阿哥相处颇为和睦。

嘉贵妃在睡梦之中，恍惚觉得外边有人，惊恐万分，宫女查看后却未发现任何踪影。嘉贵妃深感有人欲加害自己，遂命人寻些狗来看家护院。嘉贵妃的狗整日狂吠，如懿的五公主受此惊吓。如懿命三宝带人将嘉贵妃的狗挪出宫去，嘉贵妃极力阻拦，最终只留下了富贵儿，其余狗只皆被三宝带走。皇上得知五公主受惊，匆忙赶来查看，刚出养心殿，便见嘉贵妃在殿外哭诉。皇上大怒，怒斥嘉贵妃，下令只许她留下一只狗，其余全部送走。五公主虽有惊无险，但心症已犯，日后需更加谨慎照料。皇上与准葛尔开战，太后担忧长公主身处其中左右为难，日夜祈祷。嘉贵妃的疯病愈发严重，纯贵妃提及如今皇后有嫡子，嘉贵妃和四阿哥怎能妄图染指太子之位？如懿表示本朝立贤，只要有真才实学，皆是皇上的好儿子。纯贵妃起身发誓，表明自己的孩子绝无半分夺嫡之念，并提议让诸位嫔妃一同表明态度。海兰紧接着起身，表示愿追随皇后。