如懿面呈太后，忆及姑母临终遗言，宫中行事，非毒身，乃毒心，自己往昔懵懂，未能做到，方致今日这般田地。如懿自惭无用，当下不知如何护佑十二阿哥，恳请太后保住爱新觉罗氏与乌拉那拉氏这唯一的血脉。太后对如懿所言，一时不明就里。

与此同时，容珮与叶心将春婵擒住，魏嬿婉得知后，赶忙命人暗中找寻。如懿令人将春婵捆绑，严词质问魏嬿婉所行之事，然而春婵缄口不言。容珮吩咐看守之人，待到天黑再放春婵离开。如懿离去之际，恰逢皇上车辇经过，容珮提醒如懿皇上在后，可如懿全然不顾。

另一边，魏嬿婉遍寻春婵无果，而春婵却被送回魏嬿婉宫中。春婵自称被如懿扣押半日，如懿百般盘问，自己却守口如瓶。魏嬿婉表面称信她，让其先去歇息，内心却对她满腹狐疑。

如懿疲惫一日，夜间仍执意缝制衣物。次日，永璂被太后带往慈宁宫抚养，魏嬿婉闻知后，惶恐自己的行径败露。慈宁宫设有小厨房，此后她再难对永璂的饮食动手脚，她的计谋本需长久施行方能奏效，如今可谓前功尽弃。魏嬿婉不明太后此举何意，愈发怀疑是春婵走漏了风声。

十二阿哥与皇上、太后一同用膳，却毫无胃口。同是御膳房所做之饭菜，十二阿哥觉得尚书房的饭菜更为可口，太后遂让皇上查查为永璂做饭的厨子，若真合口味，便让其继续为十二阿哥烹制。此消息传入魏嬿婉耳中，她质问春婵是否在如懿面前多言，才致太后如此防备。春婵对天发誓，可魏嬿婉并不相信，命春婵迅速将伺候十二阿哥饮食之人遣送出宫。

魏嬿婉去接十五阿哥放学，叮嘱永琰，他们母子血脉相连，往后不论发生何事，都要护着自己。十五阿哥点头应承，岂料此话正巧被和敬公主安排的太监听见，和敬公主知晓魏嬿婉有谋取后位之心，将此事告知皇上。皇上对和敬公主坦言，当下可继承后位之人唯有永璂与永琰，十二阿哥历经诸事，性子执拗，十五阿哥虽机灵，却年纪尚幼。和敬公主指出，既然十五阿哥年幼，断不能交与这般生母抚养。皇上当即下令，将永璘交予颖妃抚养，璟妘留给恪嫔，永琰则送至寿康宫由太妃照看。毓瑚前往魏嬿婉宫中，宣读皇上旨意，并称此后所有蒙古嫔妃皆可不受魏嬿婉管束，无需向她请安。魏嬿婉不明皇上为何如此，苦苦哀求将永琰留在自己身边。毓瑚指责她教子无方，命人强行带走十五阿哥，魏嬿婉认定春婵背叛自己，掐住她的脖颈，怒斥其吃里扒外，这诸多变故皆自春婵被如懿抓走后开始，魏嬿婉悲愤至极，昏厥过去。

魏嬿婉经太医救治苏醒，向春婵致歉，称自己一时冲动冤枉了她。魏嬿婉还主动为春婵涂抹口脂，并让她出宫拔掉其母坟前野草。海兰见春婵出宫，派人通知江太医，令其跟随。春婵行至郊外，渐感体力不支，身形摇晃，她想到魏嬿婉为自己抹的口脂，方知魏嬿婉欲加害于她。此时江太医来到春婵身旁，喂她服下药物，将其搀扶离去。宫内，海兰告知王蟾春婵已亡，昔日伺候魏嬿婉之人如今仅余他一人。

皇上近日身体欠安，咳嗽不止，却仍坚称无碍。未几，毓瑚发现皇上竟晕倒在桌案之上，赶忙命人秘密请江太医前来。江太医告知魏嬿婉，皇上此病极为凶险，需经太医院众太医会诊方能定论。魏嬿婉私下悄悄询问包太医皇上病情，包太医告知她从脉象来看皇上病重，太医们亦束手无策。魏嬿婉忆起先帝驾崩之景，而如懿尚未被废，十二阿哥又比十五阿哥年长，遂打算未雨绸缪。

进保正为皇上煎药，江太医借机支开进保，悄悄在药中添加一味药。原来包太医所见皆是江太医事先备好的脉案，魏嬿婉已然落入陷阱。养心殿内，魏嬿婉藏于屏风之后，听闻太后正因储位之事烦忧。太后言若新帝继位，朝局必生动荡，好在十二阿哥一直留在自己的慈宁宫内，倘若密盒之内所写非永琰之名，或盒内空无名字，那便好办了。魏嬿婉听闻太后有意让十二阿哥继位，心生妄念，缓缓朝皇上走去……