且说那周健，经行车速度推算，再有一个时辰便会追上使团，一场血腥恶战已然在所难免。如意果断向元禄讨要两颗雷火弹，而后毅然返程，将山路炸断，为众人成功争取到半个时辰的宝贵时间。宁远舟当机立断，紧急调整计划，决意将周健引至地势险峻的天星峡一处，且在几处设下埋伏，欲阻断周健的长蛇般的队伍。

杨盈不甘独自离去，最终选择与众人共同见证这场惊心动魄的恶战。宁远舟命如意前去刺杀周健，钱昭则在周健行军路线的沿岸下药。那大军千里跋涉，疲惫至极，见水源必定会取用。钱昭身为梧人，并未下毒，却可借此削弱对方三成功力。于十三在岔路口设伏，成功击溃部分周健的先头部队。

紧接着，周健率军继续追踪使团，却不幸陷入迷烟与雷火弹的双重埋伏之中，兵士死伤无数。如意、宁远舟、元禄、钱昭等人率领众人趁乱杀入峡谷。杨盈行踪不慎暴露，险些惨遭杀害，千钧一发之际，杜长吏舍身而出，将杨盈从鬼门关救下。周健所带之人众多，宁远舟与如意决定擒贼先擒王，二人相互协作，宁远舟为如意掩护，助其接近周健，最终成功将周健挟持，迫使众兵士放下武器投降。尽管过程异常艰难，但这场以少胜多的大战，终究是反败为胜。

元禄因对战而体力耗尽，昏厥在地，钱昭匆忙将其带回客栈进行救治。如意询问元禄晕倒之缘由，宁远舟解释道，元禄自小就心脉不全，既不能过于激动，也不能过度劳累，且御医曾断言元禄活不过二十岁。经此大战，如意首次感受到与人并肩作战的滋味。

宁远舟担忧杨盈初次亲眼目睹如此众多的死伤，心绪会不稳定，遂让杜长吏代替杨盈接待当地陵州刺史。杨盈不愿再有他人因自己而丧命，遂拜托如意教自己如何杀敌。元禄的伤势愈发严重，钱昭急需银环蛇胆作为药引。经打探得知，清静山和沙河沟皆有此蛇，如意和于十三一同前往寻觅。

杜长吏托付陵州刺史派人将周健押送入京，此次尚未进入安国便遭遇刺杀，这使得他对公主杨盈的安全更加忧心忡忡。宁远舟从钱昭口中得知如意前去帮忙寻找银环蛇胆，心中对如意的伤势担忧不已，赶忙奔赴清静山寻人。如意和于十三在清静山中苦苦搜寻银环蛇，如意在抓蛇过程中险些受伤，幸得宁远舟及时赶到，将她救下。

于十三急于回去送蛇胆，先行离开。宁远舟和如意二人皆对彼此的伤势颇为关心，如意帮宁远舟将脱臼的胳膊接回，又拜托宁远舟查看自己背部的伤口。这一举动，让本就对如意心怀莫名情愫的宁远舟，内心愈发纷乱。在回去的途中，宁远舟所中之一旬牵机毒恰好首次毒发，他尚未拿到解药，只能凭借内力压制，如意索性也帮忙以内力压制毒性。毒性压制之后，两人皆是筋疲力尽，索性相互依靠而眠。次日，如意望见山中清晨的美景，想到昭节皇后提及的书中美景，置身其中，心情格外愉悦。宁远舟和如意回到客栈，得知元禄已被成功救回，二人皆欣喜万分。如意带着自己采摘的鲜花送给苏醒的元禄，这让手中仅有一朵花的宁远舟不禁泛起一丝醋意。