赤渊将鲛族至宝明月绡赠予朱颜，朱颜欲借此物与往昔种种及故人作别。虽说这世间尚无元神重聚之法，可朱颜决意继续钻研术法，以护心中重要之人。随后，她命婢女将明月绡送往九嶷山。

青王向青妃妹妹透露，自己在九嶷山发现一名形迹可疑的小神官，大司命竟为此人给自己脸色看。传闻大司命年少时对白嫣情深似海，若不是白嫣执意嫁给北冕帝，大司命也不会遁入九嶷山。倘若大司命私下将时影假死带走，那这名小神官极有可能就是时影。青王宣称，他们二人需向北冕帝隐瞒时影的存在，且要为时雨尽快清除这一隐患。

白王告诫白雪鹭应以大局为重，既然时雨殿下钟情雪莺，他们就该全力为雪莺筹谋。青妃约见白雪鹭，询问她是否渴望嫁给时雨，白雪鹭毫不掩饰自己想当世子妃的心思。当青妃问及九嶷山之事时，白雪鹭道出自己进入帝王谷后昏迷的经历，猜测帝王谷中或许藏着不想为人知晓的人。白雪鹭深知青妃并非真心赏识自己，而是想加以利用，她也明白帝王谷中的人乃是众人关注的焦点。她下定决心，不惜一切代价接近此人，为自己谋取入局的筹码。

时影的十八岁生辰之际，大司命为他精心筹备了一份成年之礼，并选定良辰吉日，正式为时影戴冠授印，使时影成为九嶷山少司命。大司命将时影开山收徒的帖子发往六部王府，六部之人，无论男女，皆可上山参加遴选考试，通过者可成为时影的记名弟子，其中表现最为出色者将成为首徒，日后可长久留在时影身边。此次收徒亦是时影笼络各族势力的良机，日后若时影欲在世事中成就一番大业，这些人都将成为他的助力。时影并不知晓大司命实则期望他最终出世称帝，按制度，嘉兰帝需迎娶白家嫡女为后，大司命打算让白家嫡女成为时影的首徒。

时影带着重明迁入清修殿生活，重明为时影筹备生辰之礼时，意外发觉朱颜寄来的明月绡中夹带绣帕。时影以不喜绣帕为由，将其付之一炬。白王安排雪莺和雪鹭前往九嶷山参加少司命的弟子遴选，并叮嘱二人在山上切勿争强好胜、出风头。

朱颜从父王处听闻九嶷山少司命准备收徒，可因时影的缘故，她对是否参选颇为犹豫。一听到九嶷山的消息，朱颜便情不自禁地想起那个曾否定自己的人，赤渊劝解朱颜，只要能获得少司命的认可即可，不必在乎他人的看法。朱颜与赤渊谈及自己的高祖母，却不知赤渊早就认识朱颜的高祖母濯仪。当年濯仪身负重伤之时，嘱咐赤渊好好活下去，等待身为空桑人转世的她，还让赤渊悉心守护族人。鲛人一生只爱一人，可赤渊却因濯仪的术法，无法忆起心爱之人的容貌，只能等待所爱之人转世与之相认。在赤渊的开导下，朱颜最终决定前往九嶷山参加弟子遴选，并在那里再度与好友雪莺相逢。

朱颜一心想要成为少司命首徒，雪莺表示此次朱颜的竞争压力颇大，因为雪鹭对首徒之位也是势在必得。此次青王还派遣了影武士首领青罡前来参加遴选，倘若他有意争夺，那首徒之选恐怕就非他莫属了。

六部贵人前来参加选徒考试，重明担忧朱颜到此会与时影碰面，然而时影认为朱颜法力平平，即便侥幸通过选试，也难以成为自己的首徒。少司命选徒的规则是两两结组，六部许多人都打算送礼与青罡结为一组，雪鹭却劝诫众人，莫要以礼物笼络青罡，只因此人绝非会讲情面之人。果不其然，青罡到来后将礼物尽数收走，并打算将这些礼物交予神仆，赠予附近百姓。

雪鹭询问青罡为何前来参加少司命弟子遴选，毕竟此前他已然击败赤王，这令朱颜极为不满。但朱颜也看出雪鹭是想借自己之手，让自己与青罡起争执，如此一来，便会违反九嶷山规，被取消少司命选徒资格。雪鹭妄图借朱颜之力铲除青罡这一强劲对手，好在朱颜识破了她的计谋，朱颜与青罡约定，选徒结束后再一较高下。

大司命为时影举办了少司命成人礼，而朱颜也得知原来少司命便是那个否定自己的人，她当即表示不愿拜其为师。朱颜当场宣称自己不想参加考试，少司命对她的去留并未加以阻拦。时影当场公布比试规则，雪鹭和雪莺结为一组，朱颜则独自一组，而她却准备坐等被淘汰。