娴妃瞧着护城河里广种的莲藕无人采摘，这般浪费着实可惜，遂提议将其开采出来贩卖，如此一来，定能增添一笔可观的收入。此建议深得太后欢心，太后赞道，皇后昔日管理后宫重在节流，而娴妃却知晓开源之法。得了太后支持的娴妃，趁机又提议救济难民，这更是让太后赞赏有加。

高贵妃见娴妃如此能干，心中满是愤懑，她费尽心机好不容易扳倒了皇后，怎料这胜利的果实竟被娴妃夺去。纳兰淳雪心领神会，决定趁娴妃外出赈灾之时对其下手，以博高贵妃欢心。

娴妃大肆封赏各宫宫女，召集众人一同去赈灾。魏璎珞身患重病，咳嗽不止，管事嬷嬷依着娴妃的旨意，免除了她赈灾的差事。袁春望深知娴妃绝非等闲之辈，可魏璎珞却并未放在心上。见魏璎珞病得厉害，袁春望索性直接将她背回住处休息，这让锦绣愈发嫉妒。

弘昼执意请求为裕太妃守墓三年以尽孝心，此举却惹得皇帝恼怒万分。皇帝直言，弘昼往昔故作荒唐，只知听从裕太妃之言，却从未思量过自己身为王爷的职责。皇帝对弘昼恨铁不成钢，斥责他这般故作荒唐是在毁了自己，责令他振作起来辅佐自己。弘昼听闻皇帝之言，方知皇兄对自己寄予厚望，不禁愧疚万分。皇帝命弘昼回去想清楚，是回去守孝，还是思量能为社稷做出何种贡献。

弘昼失魂落魄地走出宫门，恰遇前来与皇帝商议赈灾之事的娴妃。娴妃见弘昼眼眶泛红，主动上前宽慰，还邀他一同去赈灾，造福百姓。娴妃一语道破弘昼的心事，又主动为其解围，令他对自己愈发倾心。娴妃离去后，弘昼欣喜不已，连声称赞娴妃聪慧过人、心地善良。

魏璎珞重病在身，在屋内咳个不停。锦绣见状，故意逃避赈灾，跑回住处，欲借机好好整治魏璎珞。娴妃在宫外主持赈灾，奈何灾民众多，相互推搡，场面瞬间陷入混乱。纳兰淳雪事先让人假扮灾民，当众指责娴妃施舍的粥中掺了沙子，煽动其余难民闹事。眼看局面即将失控，袁春望当机立断，斩杀了带头闹事的难民，并当众指出闹事之人穿着华贵，绝非真正的难民。难民们见有人被杀，皆惶恐不安，幸得弘昼及时赶到，带兵抓走了闹事之人，赈灾之事才得以顺利进行。弘昼与娴妃一时难以分辨哪些是真正的难民，袁春望当即出言为二人解惑，并提出解决之法。

戏班的爷孙俩因练习不佳，惨遭宫人的毒打，年幼的孩子痛哭流涕，觉得自己再也回不了家，那场景甚是凄惨。魏璎珞见状，给戏班里的爷爷出主意，告知他只要听从自己的安排，便能平安归家，这一幕恰好被跑回来的锦绣瞧见。

娴妃采纳了袁春望的建议，告知灾民们，唯有出力搭建粥棚，方可获得口粮。灾民们群情激愤，认为自己都食不果腹，娴妃还要这般折腾。然而娴妃心意已决，告知众人，这些粮食并非凭空得来，要想吃饭就得干活。实则，娴妃此举意在筛选出真正的难民，毕竟真正无家可归的难民，只要有饭吃便心满意足，根本不会在意干活，唯有冒领粮食之人才不愿劳作。果不其然，依此办法，真正的灾民皆获得了帮助。弘昼对娴妃的贤能愈发欣赏，而这正合娴妃之意，袁春望也因表现出众得到了娴妃的提拔。

尔晴见傅恒在长春宫疲惫至睡着，便偷偷为他披上外衣。傅恒惊醒，婉拒了尔晴的好意，转身欲走。尔晴追问傅恒，对于祖父请求皇帝为二人赐婚之事有何看法，傅恒却毫不在意，委婉拒绝了尔晴，希望她另觅佳婿。尔晴心碎，悲痛不已，在纯妃面前失了态。纯妃从身边宫女口中得知赐婚一事，又听闻傅恒心仪魏璎珞，却要娶尔晴，不禁神情恍惚。纯妃对傅恒一往情深，多年的爱意付诸流水，那自己这些年的付出，究竟算什么呢？

锦绣知晓魏璎珞欲对高贵妃动手，便写了封匿名信给娴妃，正巧被袁春望瞧见。袁春望见锦绣神色慌张，虽心有疑惑，却未多加留意。娴妃收到匿名信后，不动声色，打算坐收渔利。皇帝听闻娴妃赈灾之事办得极为出色，对她格外欣赏。娴妃借机在皇帝面前展露自己，还故意提及高贵妃会在太后寿辰时安排万紫千红的节目，只等届时看高贵妃出丑。果不其然，皇帝转身便去找了高贵妃，询问万紫千红节目的详情。