袁春望竟敢以命相搏，为魏璎珞将行刺高贵妃之事瞒得密不透风。魏璎珞这才恍然，知晓了他的一片真心，终是改口认其为义兄。袁春望得魏璎珞认可，那喜悦简直要从心底溢出来，一心想要举办一场隆重的结拜仪式。然而魏璎珞却道，二人如今生活困顿，劝他打消了这个念头。

魏璎珞在辛者库辛苦劳作时，偶然从身旁宫女口中听闻皇后高烧不退，病情愈发沉重。她虽表面上与皇后划清界限，可心底实则依旧牵挂着皇后的安危。她却不知，这宫女所言乃是傅恒精心安排。魏璎珞悄悄潜入长春宫，却被傅恒抓了个正着。傅恒深知魏璎珞放心不下皇后，故意告知她，明玉当值的子时，长春宫无人，让她届时过来探望皇后。魏璎珞心中感动，可表面上依旧强装强硬。傅恒见此，也不点破，只盼着魏璎珞能早日解开心结，与自己相伴。魏璎珞离去后，明玉询问傅恒，高贵妃之事是否为魏璎珞设计，意在为皇后报仇。傅恒未置可否，只叮嘱明玉切莫声张。

高贵妃香消玉殒后，皇帝满心愧疚，为自己未能对她交付真心而深深自责。既然高贵妃在世时未能尽情享受，皇帝特地下旨加封，命人依照贵妃之规格，盛大操办她的丧事。册封完毕，皇帝便急切地想要离开。娴妃遭皇帝冷待，心中悲痛万分，却不敢奢求皇帝留下陪伴自己，唯有故作体谅之态，请求皇帝让自己主持高贵妃的丧事。皇帝见娴妃如此大度，对她不禁又增添了几分好感，可这好感却并非爱情。恰在此时，娴妃不适当众昏厥，其手下宫女直言娴妃一直强撑病体，为高贵妃之事操劳，皇帝闻之，满心内疚，只得嘱托娴妃多加保重。太后对娴妃甚是满意，劝皇帝对娴妃多加宠爱，怎奈皇帝对娴妃并无爱意，他虽感激娴妃，可此般情感并非爱情。

魏璎珞依着傅恒的嘱托，子时悄悄潜入长春宫探望皇后，期望皇后能早日苏醒。岂料皇帝思念皇后，突然驾临，魏璎珞只得匆忙躲藏起来。皇帝守在皇后身旁，见皇后迟迟不醒，再加上高贵妃之死，一时间，万千思绪涌上心头，对着皇后说了许多肺腑之言。皇帝感慨，这偌大的紫禁城，自己竟寻不到一个能倾诉之人，唯有与皇后说说话。皇帝回忆起儿时，自己与婉儿两小无猜，怎奈因其家族缘故，婉儿被父皇处死，那时他方才明白，在这皇宫之中，可有宠爱，却断不能有真情。皇帝虽对高贵妃心怀愧疚，但若能重来，他依旧会如此行事，这便是皇宫，这便是帝王家。

皇帝与皇后交谈之时，无意间听到屋内有动静，知晓屋内有人，遂佯装离开，欲将此人抓获。魏璎珞果然中计，以为皇帝已走，赶忙跑了出来，被皇帝逮了个正着。皇帝知晓魏璎珞偷看皇后，故意警告她远离皇后，只因没了皇后的庇护，魏璎珞将会陷入险境。魏璎珞未能领会皇帝之意，又惧怕皇帝惩处，佯装皇后手动吸引皇帝注意，而后趁皇帝不备，仓皇而逃。

太医院给娴妃送去珍贵的疗伤膏药，可娴妃却毫不怜惜地将膏药尽数倒掉。原来，娴妃乃是故意不让伤口愈合，只为让皇帝永远铭记自己舍身护他的恩情。纯妃在宫中偶然与傅恒相遇，她按捺不住心中的妒意，向傅恒询问他与魏璎珞之事。纯妃本盼着傅恒能告知她这一切皆是误会，并非属实，然而傅恒却对此予以肯定，还表明自己定要与魏璎珞在一起。纯妃闻听此言，心如死灰，自己暗恋他多年却无果，魏璎珞不过是个小小宫女，凭何能让傅恒如此魂牵梦萦。

纯妃回宫后，将自己的画撕得粉碎，呆坐在桌前，写着“春和”二字，那是她与傅恒的回忆。宫女知晓纯妃心中惦念傅恒，劝她莫要再徒动真情，既已入宫，便与傅恒此生再无缘分。可纯妃又怎肯甘心，自己将傅恒放在心中多年，为了他一心一意为皇后筹谋，忍着心痛欲为傅恒寻觅天下最好的女子，未曾想，这一切如今都成了一场荒诞的笑话。

高斌得知高贵妃自尽，恳请皇帝恩准自己回来看望高贵妃最后一面。然而，江西水患严重，皇帝认为他此举是不顾大局，置灾民于不顾，对着高大人发了好一通脾气。高大人知晓皇帝对其父的做法不满，赶忙向皇帝请罪。

江西水患严峻，赈灾官员却相互勾结，层层剥削灾民的救命口粮。皇帝虽心知肚明，可奈何天高皇帝远，自己也难以彻底解决。皇帝心系灾民，日夜忧愁，难以入眠，心焦如焚之下，只得前往长春宫找皇后倾诉。明玉见皇帝前来，误以为他是特意前来抓捕魏璎珞，赶忙解释自己已不让魏璎珞前来。没曾想，魏璎珞担忧皇后，索性找叶天士要了送药的差事，光明正大地来长春宫看望皇后。

皇帝心中烦闷，破天荒地未发火，反倒坐下来与魏璎珞谈心。皇帝知晓魏璎珞一直认为自己对皇后关心不够，可自己身为一国之君，爱情又怎能与国事相提并论。魏璎珞背诵出皇帝的诗句，劝说皇帝遵从内心，自己明白皇帝的不易，但只要他无愧于心，百姓定会铭记他的好。魏璎珞委婉劝说皇帝日后多与皇后倾诉心事，皇帝本已宽慰不少，却听出魏璎珞嫌弃自己诗文不佳。

皇帝召集大臣询问户部库银状况，打算减免全国赋税。手下大臣听闻后，觉得此举不妥，劝说皇帝莫要如此，否则朝廷开支必然不足。然而皇帝心意已决，表示如今水患频发，自己如此作为，也是为了减轻百姓的负担。