皇帝惊闻沉壁被太后扣押，心急如焚地赶来求情。岂料，太后竟是和颜悦色，不仅未加怪罪，反倒让沉壁日后多来探望自己。皇帝满心疑惑，太后为何突然改变主意？遥想儿时，自己不过是不慎碰了和安公主生前的玩偶，便引得太后雷霆大怒。沉壁见事已至此，无法再隐瞒，只得道出是魏璎珞帮自己身上做了印记之事。皇帝恍然大悟，听闻魏璎珞的名字，脸上不禁泛起欣喜的笑容。

沉壁深知皇帝心系魏璎珞，对自己的宠爱不过是为了让魏璎珞在意罢了。她善解人意地表示，皇帝待自己极好，自己愿意帮皇帝试探魏璎珞。皇帝见沉壁如此体贴入微，心中顿生愧疚，对她愈发疼爱。皇帝别扭地告诉沉壁，自己这般做法并非看重魏璎珞，而是无法容忍在她心中自己非首位。众人皆能看出，皇帝不过是在嘴硬罢了。

继皇后得知魏璎珞插手救了沉壁，而魏璎珞却毫不后悔，坚称沉壁罪不当死。魏璎珞告知继皇后，皇帝宠爱沉壁，若太后杀了沉壁，事后最先遭殃的定是守在太后身旁的自己。继皇后听后强忍怒气，称沉壁绝非善类，自己坐等看她吃苦头的那一天。

继皇后认为魏璎珞铁了心要与沉壁联手，脸色极为难看。袁春望见状，为继皇后出谋划策，提议收买广济寺的大师，让其在太后跟前煽风点火。继皇后觉得此计甚妙，次日，大师便在太后面前说了转世之事纯属子虚乌有。太后思前想后，认定是魏璎珞帮着沉壁欺骗自己，遂召来沉壁对质。太后严厉审问沉壁，要她如实招来。怎料沉壁早已查清和安公主之事，不仅未被揭穿，反而让太后更加坚信她便是和安公主转世。

魏璎珞察觉情况不妙，这些关于和安公主的事连自己都一无所知。沉壁知晓她的心思，坦言这皆是皇帝告知自己，为的是让这个谎言更加逼真。魏璎珞听后，全然不知这是皇帝为帮自己，反倒觉得皇帝对沉壁宠爱至极。自沉壁设法让太后相信自己是和安公主后，她每日都去探望太后，将太后哄得眉开眼笑，太后对她的宠爱甚至超过了魏璎珞。明玉为魏璎珞感到不值，认为她一番苦心，却让沉壁寻得太后作靠山。魏璎珞觉得沉壁学得太快，心中不禁生出一丝忧虑。

魏璎珞突然吩咐小全子精心准备，还称宫中很快将有喜事降临。明玉突感身体不适，却并未告知任何人。次日清晨，海兰察派人给延禧宫送来诸多物件。明玉见了满心疑惑，小全子却兴高采烈地告知她，她要有大喜事了。明玉纳闷，得知是海兰察所送，立刻前去质问。没想到，海兰察表示，那是自己送给明玉的聘礼，他已与魏璎珞商定，要娶明玉为妻，待今年六月明玉年满二十五岁，便可成亲。明玉担忧留下魏璎珞孤身一人，故而犹豫不决。海兰察诚恳地告诉明玉，自己即将上战场，询问明玉是否愿意嫁给他。明玉心系海兰察，自是愿意的，两人情意绵绵。然而，明玉走出宫门后，却再度感到身体不适，强忍着疼痛艰难地走了回去。

明玉忆起叶天士当时为自己诊治时所说的话，针一入肺，神仙难救。往昔，明玉了无牵挂，毫不畏惧死亡，可如今她有了海兰察，明明幸福近在咫尺，上天却对她如此残忍。明玉深思熟虑后，告知魏璎珞，自己不愿嫁人，只因舍不得魏璎珞。魏璎珞如姐姐般宽慰明玉，表示她已到出宫之龄，且海兰察已向皇帝禀报，此事无法反悔。明玉听后，强忍心中苦楚，连连称自己不愿嫁人，便跑开了。

沉壁察觉明玉神色异样，赶忙询问缘由。沉壁扬言要告知魏璎珞，明玉无奈，只得说出自己体内有针，命不久矣之事。明玉不愿耽误海兰察，故而不想嫁人，可心中苦衷又难以言说。沉壁见状，故意暗示明玉，只要活着就得坐上花轿。沉壁找魏璎珞交谈，指出她是担忧自己得罪继皇后会陷入险境，所以才急于将明玉嫁出。魏璎珞拒不承认，沉壁却表示，自己定会帮她。

皇帝探望沉壁，见她正在研读香谱，趁机向沉壁询问魏璎珞的情况。沉壁称魏璎珞在教自己学识，皇帝闻言，眼中流露出对魏璎珞的浓浓爱意。皇帝问沉壁魏璎珞是否提及自己，沉壁故意表示未曾，令皇帝倍感失落。沉壁拥着皇帝，声称无论如何自己都会伴其左右，可皇帝心中所想的却仍是魏璎珞。

沉壁夜半突然闯入延禧宫，要与魏璎珞同榻而眠。魏璎珞虽表面嫌弃，却还是让沉壁留了下来。沉壁劝魏璎珞学会示弱，整日逞强是不会招人喜爱的。魏璎珞不解沉壁为何如此关心自己的事，沉壁却觉得她们二人皆是被困在紫禁城中的可怜人，理应相互扶持。魏璎珞没好气地表示自己有明玉，可沉壁却认为明玉并不懂魏璎珞，只因她们二人并非对等之人。