袁春望惶恐地向继皇后请罪，竟言买通太医谋害魏璎珞乃是为继皇后着想。然而，继皇后对袁春望的所作所为心知肚明，她冷然告知袁春望，魏璎珞即便要死，也绝不能死在自己手中，她决意继续借他人之手铲除魏璎珞。

魏璎珞病重，虽说皇帝与她正处于冷战之中，可心中对她的关切却丝毫未减。当听闻魏璎珞病情无大碍时，皇帝总算松了一口气。李总管将皇帝赐予魏璎珞的名琴取回，怎料那琴保存不善，皇帝见状，沉默许久后，竟让人将其烧毁。李总管认为魏璎珞对皇帝的琴毫不重视，此乃触了霉头，只得无奈放弃对魏璎珞的相助。

沉壁前来探望重病的魏璎珞，见其奄奄一息，心中不禁得意非凡，竟大放厥词称自己此般作为是为报傅恒之恩。沉壁盯着气若游丝的魏璎珞，不停地怂恿她逃出皇宫，与傅恒私奔。沉壁告知魏璎珞，自己将她逼至绝境，只为让她下定决心与傅恒远走高飞。如今魏璎珞与皇帝闹翻，过得连宫女都不如，沉壁正是看准这一点，以自由为诱饵诱惑魏璎珞，还信誓旦旦地表示会为她安排好一切。

沉壁向魏璎珞倾诉，自己如一件礼物般被献给皇帝，不仅失去了孩子，更失去了所有，她已无路可走，但魏璎珞尚有机会。沉壁让魏璎珞离去后便不要再回来，魏璎珞听闻，心中有所触动，却仍未下定决心。另一边，沉壁亦用这番话语煽动傅恒，让他带着魏璎珞离开。傅恒反复思索着沉壁让自己挣脱枷锁，勇敢为自己活一次的话语，陷入了深深的沉思之中。

明玉离世后，海兰察心若死灰，整日借酒浇愁。皇帝担忧他从此一蹶不振，遂命他前往战场建功立业。此乃海兰察长久以来的心愿，他自是欣喜万分，赶忙叩谢皇帝的恩典。沉壁故意拿着魏璎珞的耳环找到傅恒，声称魏璎珞已快被逼迫至死，若不想她出事，就尽快带她离开。傅恒听后，未发一言，脑海中却不断浮现此事，以至于面对皇帝时，竟忘记了呈上奏折之事。皇帝察觉傅恒心中有事，遂让海兰察私下为自己办事。

小全子表面上听从袁春望的指令虐待魏璎珞，却暗中将一块手帕悄悄放入魏璎珞的枕头下。继皇后知晓沉壁亦想借刀杀人，她们二人都欲置魏璎珞于死地，却都不愿弄脏自己的手，如今就看她们谁先按捺不住了。袁春望感激兰儿在继皇后面前为自己美言，兰儿趁机表露心意，还将自己亲手绣制的物件赠予袁春望。

沉壁跳舞时佯装摔倒，成功引得皇帝的关切。沉壁借机装作感动万分的模样，将魏璎珞要与傅恒私奔之事告知皇帝。皇帝对魏璎珞情深意浓，听闻后怒不可遏，愤然摔掉杯子，二话不说便要去捉拿魏璎珞。皇宫中有规定，每日三更皆有人出宫前往玉泉山取水，沉壁正是利用此道让魏璎珞离开。实则，这不过是沉壁的阴谋诡计罢了，自始至终，她都从未打算放过魏璎珞，否则，也不会在安排妥当后又将计划告知皇帝了。而继皇后，也在这其中暗中插了一手。

皇帝下令严守宫门，以皇宫被盗为由拦下所有水车。沉壁故作贤惠之态，恳请皇帝放过魏璎珞，还提及傅恒，将二人描绘成一对苦命鸳鸯，既为自己树立了良好形象，又未得罪皇帝。皇帝检查水车，却没想到车内并非魏璎珞，而是小全子。皇帝满心疑惑，小全子则表示，魏璎珞知晓有人陷害自己，故而让自己藏身水车之中，以引出幕后黑手。沉壁仍不肯善罢甘休，坚称傅恒必定等在宫外，让皇帝外出抓人，定能证实自己所言不虚。

岂料傅恒亦未中计，反倒表示沉壁教唆自己带魏璎珞私奔，自己苦于无证据，才谎称答应，实则是将计就计。沉壁依旧不死心，面对魏璎珞与傅恒的指证，将所有事情都推得一干二净。沉壁声称傅恒是自己的恩人，自己断不会恩将仇报，对此，傅恒亦是极为不解。皇帝见状，取出奏折，原来他早已让海兰察去调查沉壁的身世。

沉壁幼时走失，待她父亲寻到她时，她已然嫁人生子。沉壁父亲不愿浪费这枚棋子，即便沉壁已为人妇，也要将她送进皇宫。入宫之前，沉壁欲寻短见，恰是傅恒将她拦下。沉壁对傅恒的相救心怀怨恨，认为是他让自己陷入这皇宫之中，故而决意报复。因魏璎珞是傅恒的心上人，又是皇帝的宠妃，沉壁这才设下此局陷害魏璎珞。如今事情已然败露，沉壁也不再畏惧，她恶狠狠地告知魏璎珞，自己只是不解她为何如此好运。