在众人眼中，伐木工作曾如一个坚实的铁饭碗，能给予他们安稳的收入。然而，如今这铁饭碗却猛然坠地，摔得粉碎，所有人的收入来源瞬间断绝。年轻力壮的男人们只得纷纷背井离乡，外出打工谋求生计。顾长山满心愧疚与自责，率先在停薪留职的名单上写下自己的名字并当众宣布，这意味着他也失去了工作，全家人的生活顿时陷入巨大困境。

一部分工友愿意听从调令，可也有部分偷奸耍滑之徒极为不服，梁富宽便是其中之一。马晓云得知后气愤不已，拉着丈夫梁富宽直奔顾家而去。不巧的是，顾长山并不在家，倒是梁凤勤见此情形赶忙躲了起来，顾兆喜则挺身而出，护在她身前，不许任何人靠近。那存花见此情景，又好气又好笑，只能先让梁富宽夫妇回去。

林恒在名单上看到顾长生的名字后，考虑到他家的实际情况，立刻联系秦焱核实，并将他的名字从名单中除去。反观梁富宽，在家中不停地抱怨顾长山，甚至动了写匿名举报信的念头，企图诬陷顾长山贪赃枉法，马晓云急忙阻拦，可梁富宽却认为即便自己不写，也会有别人这么做。

果不其然，一封举报信让顾家陷入困境，顾兆成因此未能通过政审，征兵名额也被彻底取消。秦焱深知顾兆成是个好苗子，觉得可以等明年再报名，可顾长山心中郁闷，独自坐在雪地里借酒消愁。顾兆成看到后主动前来，了解实情后并未埋怨父亲，反而故作轻松地表示自己想留在林场为家里挣钱，他的懂事让顾长山倍感心疼。

当年，顾长山听从领导安排参加相亲大会，一眼便看中了聪明机灵的顾兆成，同时也留意到那存花对儿子的温柔呵护，这让他心动不已。虽说顾长山并非顾兆成的亲生父亲，但却胜似亲爹，好在顾兆成是个懂得感恩的好孩子，从心底里认定顾长山就是自己的父亲。

最终，大梁子决定南下打工，临行前叮嘱母亲切勿为难顾家，毕竟顾长山已经十分不易。不久后，热闹的春节来临，大梁子在外跑车无法回家，便委托顾长山帮忙购买些猪肉和鞭炮，可梁子爹却毫不领情，抱怨儿子不回家探望自己。

曾经关系融洽的工友们因这事和顾长山产生了矛盾，一些熟人在街上对他冷言冷语。好在还有可爱的孩子们，以及师父宋留喜的理解。这一年，对顾家而言是最为艰难的一年，顾长山这个在九二三队一向顶天立地的男人，在时代改革的洪流中，顽强地挺立着，想要撑起这片天实属艰难。一同经风历雪的工友对他冷眼相待，原本平凡幸福的小家面临着诸多挑战。

如今，顾兆成放弃了自己的当兵梦想，成为了一名临时护林员，顾兆喜心心念念的一千响炮仗，也成了父亲口中的泡影。那存花念叨着自己牙关紧咬，却还是难以度过一个又一个难关。不过，他们在这个寒冷的冬天，给了陈兴杰和梁凤勤一个温暖的热炕头。尽管冬天漫长而寒冷，但一家人挤在一起，便会充满温暖。

梁凤霞来到顾家送东西，为了掩饰自己想见陈兴杰的心思，故意说是来找顾兆成，让那存花白欢喜一场，还误会梁凤霞和顾兆成之间有意思，想要撮合他们。宋留喜则认为，每个人都有自己的命运，不必强求。

刘玉良带着儿子骑摩托去送货，儿子刘自强买了些零食想卖给同学赚点钱，却被刘玉良教育不要贪图小便宜，并让他重复家规。林晓晴跟着父亲林恒来到林场，趁林恒处理工作时，独自带着相机到附近闲逛。

林恒向秦焱和顾长山透露，有人实名举报王庆山，经调查，王庆山存在行贿受贿行为，于是顾长山暂代王庆山的职位。而在另一边，林晓晴无意间看到陈兴杰和梁凤勤在破屋里读书，好奇地走进去参观，随后又让他们带着自己欣赏风景，还拍了一些照片。