乔冠华要求谈判专家组的成员每天操练锻炼身体，他们也是战士。李克农出现了咳血的状况但谈判的思路和计划都在他的脑子里，他没办法放心回国养病。陈庚参观了防炮洞，提出要继续加强其结构强度，并创新发明了坑道防御工事。虽然这样挖掘难度也增加，但防空和坚守就能够同时进行。彭总动员全军努力挖洞，这样美军的飞机大炮就奈何不了他们。朝鲜的山石头坚硬不好挖掘，陈赓提议征集军中的铁匠利用美军炸弹的弹壳就地锻造铁锹等用具，并把没有爆炸的炸弹弹药取出来爆破山体。志愿军战士们就此纷纷相应军部指挥，开始锻造起铁器挖掘坑道。

李奇微强调中方后勤防线非常薄弱，只要截断补给就能获胜。他要利用空军不断轰炸铁路和桥梁，不给志愿军修复的时机。为了争取谈判的优势，美军集中火力对交通运输要道进行空中绞杀战。面对这种情况，志愿军的后勤保障面临了前所未有的挑战，再这样下去不到一个月他们就得撤出三八线。彭总提出调集高炮队，让六十九师去当防空哨，这样下来每公里平均就可以布置四个人监控防空。彭总强调要保证建设起一支炸不毁的铁路运输线。洪学智希望空军也可以来参战，对此彭总也只能再请示毛主席。李奇微发现了志愿军战斗方式的转变，此时朝鲜正在经历雨季，这是美军的绝佳机会。朝鲜连续降雨一个月，公路铁路遭洪水冲毁严重，桥梁也被冲毁，即使志愿军日夜不停的抢修仍无法完全修复。

毛泽东和周恩来叫来刘亚楼，目前中国四个空军师在安东集训，喷气式飞机的飞行时间才刚达到二十个小时，中国空军现仅有150架飞机，苏联虽同意可以分批轮换300架飞机，这和美军上千架相比差距还是很大。但全国人民发起的捐飞机运动成效甚好，中国飞行员的参战热情也空前旺盛。接到彭总的电报，朝鲜局势已不容耽误，毛泽东和周恩来告诉刘亚楼一定要谨慎，但也一定要敢于在万米长空同美军拼刺刀。

自1951年8月起，志愿军空军和高射炮队同时开始反击美军的空中绞杀计划，工程兵也充分利用新型修建方式确保铁路交通“三角地带”顺利通行，志愿军和朝鲜人民一同努力终于建设起炸不烂打不断的铁路运输。1951年12月，志愿军铁道兵团第一师第二团五连班长史阜民在抢修铁路大桥时抓住螺丝扳手连接两根异型钢轨坚持一个半小时，使十八列火车全部通过，直指吐血都没有松开手，以此荣立一等功获二级英雄称号。天亮后战友们寻着铁轨叫醒了坚守一夜的史阜民，他们一同仰起头看着志愿军空军飞过天际。空军第一大队在大队长王海的带领下英勇顽强与美军空战八十多次击落击伤敌机八十九架，荣立集体一等功。

李奇微看着一个月内被志愿军空军和高射炮击落一百多架飞机的战报，他惊讶并气愤中国为何能一夜之间就变得如此强大。白宫新闻厅内记者提出要军方公布空军伤亡的真实情况，他们所掌握的数据都是阵亡战士家属提供的。军方以涉及机密拒绝，面对志愿军空军力量为何一下增强的质疑，美方只是说出并未发现有任何苏联参战的迹象。

美军空军绞杀战已经进行了一个月，铁道兵和工程兵战士们二十四小时轮班转，炸毁的铁路马上修复决不过夜，他们的伤亡人数甚至比前线战士还要多。铁道兵杨连第发明了在洪水上架浮桥的壮举，洪学智对他是赞不绝口。彭总提出要让这些优秀的战士都去参加即将举行的国庆观礼，他们都是志愿军的杰出代表。

美军坦克师计划要进攻文登川，此处阵地由204师610团负责驻守。反坦克大队排长阎相子面对上百辆坦克犯了难，美军为了防卫志愿军爬上去往里面扔手榴弹，不仅在坦克后派步兵还将盖子封死了。团长告诉他们全师的反坦克装备都调过来了，工兵连必须连夜挖凿反坦克工事。可工兵连根本没干活这样的工事，全团干部只好连夜研究挖掘深坑防御工事。

美军敏锐的发现对面的志愿军战士并没有反坦克群作战的经验，他们利用坦克迅速前进冲锋，企图一鼓作气拿下文登川。坦克前进速度太快，射程又太远，志愿军的反坦克炮弹很难瞄准。志愿军战士只好抱着炮筒不断向前，可离坦克越近他们自己暴露的可能性也越大，面对敌我武器装备的绝对差异，610团反坦克大队的战士们冒着坦克的轰炸仍旧不停前进，射击最精准的胡连抱着反坦克发射器击毁多辆坦克最终倒在了炮火之中。

这第一天就差点让美军的坦克军冲过防线，610团感到非常愧疚，但司令员深知他们临危受命以血肉之躯对抗坦克炮弹是非常英勇的行为。全师总结作战经验，将阵地前移150米，阎相子更提出明日事先潜伏在公路上，用反坦克手雷和火炮筒贴近打击，但这样战士们就极容易被美国的步兵发现并反包抄。