沈渡向徐婉表达谢意，然而徐婉却道出此事背后另有高人助力。她压低声音提醒沈渡，太皇太后深知他处境艰难，特意嘱咐行事务必小心谨慎。沈渡从宫中返回，景林这才如梦初醒，原来颜幸巧妙地利用了自己，更令他惊愕的是，颜幸的字迹竟与他如出一辙，心中对颜幸的敬佩不禁又增添了几分。

萧重接到太皇太后的懿旨，即刻动身前往凤翔府展开调查，在匆忙部署之后，便毅然踏上征程。颜幸满心牵挂着沈渡的安危，正在忧愁之时，一名陌生婢女送来了莲子羹，其举动让颜幸心生疑窦。当她掀开盖子，一行隐秘的字迹映入眼帘，竟是一个邀约的暗号。

在赴约之地，颜幸出乎意料地见到了张相。张相直截了当地询问颜家的立场，暗示太皇太后怀疑萧重是童谣事件的幕后黑手，欲加以惩处。张相的言辞中交织着朝堂的风云变幻，试图试探颜幸的态度，而颜幸却以女子之身自谦，对政事避而不谈。然而，张相已然掌握了沈家飞鸽传书之事，迫使颜幸不得不陷入更深的漩涡，去探寻那神秘信鸽背后隐藏的秘密。

颜幸回到家中，沈渡将她拦下，提及伪造文书之事，话语中满是忧虑，生怕她不小心惹上祸端。颜幸苦笑着解释，只是为了拯救他人于危难之中，情急之下才想出了这个办法。夜色深沉，一个黑衣人悄然扔下文书，贫苦书生得到后，愤怒难平，认为科举之路只为权贵所设，此声浪迅速传入太皇太后耳中，引发了一场轩然大波。

太皇太后盛怒之下，永安公主提出了一项创新之举，主张寒门与官宦子弟一同竞争，择优录取。此议一出，朝堂之上议论纷纷，长相大人更是坚决反对，双方针锋相对，气氛异常紧张。沈渡趁机汇报自焚案的进展，虽说有所收获，但真相依旧如迷雾般笼罩。太皇太后为安抚民心，决定开放学府，给予寒门子弟接受教育的机会。

颜幸挂念着陈书生一家，时常前去探望他的祖母，为老人诵读孙儿的遗作，以此慰藉老人孤独困苦的心灵。沈渡偶然见到这一幕，被颜幸所坚守的公平与正义深深打动。回到家中，沈渡将寒门学子入学之事告知颜幸，她听后喜笑颜开，对沈渡夸赞不停。

夜深人静之时，颜幸坚持跑步以求入眠，沈渡见此，贴心地吩咐管家减少室内的光亮，以免打扰她休息。景林汇报案件的进展，提到死者均为乐伎，并且她们的发簪奢华异常。颜幸心生疑惑，与沈渡一同追查发簪的来源，发现其价格高昂，绝非普通人能够承受。进一步深入调查，竟然牵扯出永安公主手下的人，沈渡预感永安公主即将找上颜幸。果不其然，景林匆忙来报，永安公主热情地邀请颜幸前去赏花，一场暗潮涌动的会面即将拉开帷幕。

颜幸步入赏花宴，耳畔充斥着妇人们的低声私语。一场意外发生，婢女不小心将茶水溅洒，弄脏了她的衣裙。唐夫人适时地伸出援手，引领颜幸前往自己的闺房更换衣物，并准备了药泉汤池。在更衣之时，颜幸敏锐地察觉到唐夫人身上也萦绕着寺庙外那股熟悉的香气，还瞥见她后颈的奇异图案，心中的疑团愈发浓重。

唐夫人在闲谈中提及梁家的琐事，说大房夫妻关系不和，颜幸趁机暗示，无论秘密隐藏得有多深，真相终究会水落石出。赏花宴上，颜幸苦苦等待永安公主，直至两个时辰后，才终于见到她的身影。公主的言辞似乎别有深意，警告颜幸不要逾越界限，目光更是紧紧锁定沈渡所赠的发簪，其举止间透露出不容忽视的敌意。

沈渡适时现身，将颜幸从尴尬的境地中解救出来。他见颜幸跪坐许久，双腿颤抖，心疼不已，于是以家事为由请求告辞，全然不顾永安公主在场，温柔地将颜幸抱起离开。途中，颜幸想要向沈渡表达谢意，却被他的温柔话语轻轻化解，两人之间无需过多言语，默契已在彼此心中流淌。沈渡心中早有预感，此次入宫对于颜幸来说绝非易事，但他始终默默地守护在她身旁，只为护她平安无恙。