这一日，乔婉娩立于众人之前，高声告诫在场之人，切不可忘却惩恶扬善、天下太平之理想，莫负李相夷之宏愿。其身旁爱人见她神色悲戚，赶忙上前温言安慰。

李相夷目睹此景，内心愈发落寞。而笛飞声见此亲密场景，亦是深感惋惜，此前他一直误以为乔婉娩乃李相夷的女人，不曾想竟是自己错了。

随后，众人切入正题，毫不犹豫地亮出百川书院的剑。熟悉的场面瞬间勾起李相夷的过往回忆。听闻比赛规则后，方多病急切地冲上前去，欲与他人一同抢夺，而站在一旁的李莲花却毫无兴致，依旧与笛飞声闲谈。未料，笛飞声趁其不备，将他推至前台，李莲花竟在一炷香时间内成功拿到绣花。

当李莲花道出自己姓李之事，乔婉娩心头一颤，似是注意到了这个似曾相识的人。李莲花并未表露真实身份，只称自己不善舞刀弄枪。在众人的催促下，他只得硬着头皮上前，将剑拔出。就在此时，藏身人群中的笛飞声突然施展内力，击碎另一边的长剑。众人围上前去，只听李莲花道，此剑乃是仿品。

就连乔婉娩上前查看后，也断定剑已被掉包。众人遂赶往放剑之地，却意外发现一条漆黑如墨的密道。众人毫不犹豫地进入探查，乔婉娩竟在其中发现自己失踪的婢女惨遭杀害。顺着地上的线索，李莲花等人推断嫌疑犯在普渡寺中。待至寺庙，李莲花被院长安排与乔婉娩一同坐下。

乔婉娩见李莲花某些动作与李相夷极为相似，心中不禁起疑。而后，她借故独自离开。乔婉娩离开后，笛飞声跑到房间挖苦李莲花，李莲花却不愿他插手自己之事。待李莲花出去后，得知乔婉娩失踪的消息，匆忙寻人。当他知晓是笛飞声故意放任敌人将乔婉娩绑走后，愤怒地上前质问。

另一边，乔婉娩被五花大绑于山洞中，面前持刀的和尚，正欲加害于她。千钧一发之际，李莲花及时赶到，将和尚击杀，带着乔婉娩继续前行。

待乔婉娩的哮喘发作过后，恍惚间，她看着面前的李莲花，仿佛又见到了心心念念的李相夷。随后，她喃喃道出对李相夷的愧疚之情，李莲花听闻，与她一同回忆往昔之事，乔婉娩随后倒在李莲花怀中。待其醒来，李莲花故意透露李相夷已死的消息，欲让她死心。当乔婉娩得知死去之人手上带有佛珠串时，心如死灰，悲痛欲绝。李莲花见状，心中虽愧疚，却也无奈。此时，萧大侠赶到，欲对李莲花动手，却被方多病拦下。众人回去后，百川院的院主特意来到李莲花房间，试图试探他的身份，并询问他为何不以真面目示人。