赋税收缴之事，竟落到了裴行俭肩上。而裴行俭呢，又将这重任托付给了此前负责此事的参军们。他言辞恳切，神色凝重，郑重地拜托他们务必认真对待，携手共度此难关。然而，这些参军们却被吓得六神无主。

就在当晚，百姓们瞧见了张贴出的公告，上面写着：凡交不上赋税者，恐将身陷牢狱之灾。这消息如同一道惊雷，炸得有些人惊慌失措，赶忙背起行囊，准备离家出逃；还有一些人则趁机煽风点火，声称这是大唐官吏存心不让西州百姓好过。众人被煽动后，气势汹汹地要去找裴行俭，叫嚷着要与他拼命。

裴行俭深知，倘若强逼百姓交赋税，定会有人流离失所；可若不交赋税，待大军抵达，同样不会有好下场。当下，他可谓是进退两难。他更担忧的是，大唐在西州十几年的心血会因此毁于一旦。一旦开战，西州便是大唐的后营，此处绝不能出任何差错，故而，这个难题必须破解。白三心中忐忑，即便破了此局，对裴行俭恐怕也是有害无益。可裴行俭此时已顾不上自己，有些事，他必须去做。阿成在一旁，也为裴行俭着急不已，他清楚这分明是麴家使出的计谋，即便裴行俭愿舍生取义，也该为琉璃和家着想。然而，裴行俭却一副慷慨赴死的模样，身为此地长史，这是他应承担的责任，也是琉璃必须面对的现实。

与此同时，裴府门外的护卫竟被悄然撤走，这显然是在给那些欠赋税的人闹事的机会。琉璃得知此事后，赶忙让阿霓尽快通知裴行俭。百姓们此时纠结万分，一同来到裴行俭的府门外，疯狂砸门并大声叫嚷。

张参军更是故意谎称自己从马背上摔下，无法去收缴赋税。阿霓匆忙赶来向裴行俭报信，裴行俭心系琉璃安危，急忙赶回。此时，在裴行俭的府门外，琉璃打开了门，告知众人裴行俭绝不会不顾大家死活，他的所作所为皆是为了大家好，只是有人从中挑拨，认定琉璃是在为裴行俭说话，根本不可信。

那些失控的人群，与裴行俭府中的人发生了激烈冲突。在交战中，琉璃的手受伤。就在这时，裴行俭带人赶回，闹事者见势不妙，纷纷逃窜。小檀也在争执中被打晕过去，裴行俭放心不下琉璃，赶忙命人找韩四前来诊治。琉璃不仅要为自己付诊金，还要求一并为小檀医治。韩四本不愿接受恩人的钱财，但见琉璃他们诚意满满，也只好收下。

裴行俭万万没想到，麴家竟会如此不顾一切地使出这般下策。琉璃认为，即便裴行俭破了这个死局，可只要大长公主还掌控着麴崇裕的妻儿，麴家便会接连不断地制造难题。于是，琉璃主动提出要回长安解救麴崇裕的妻儿，她坚信有武后在，自己不会有安全隐患，裴行俭同意了。

白三将裴行俭那里的情况告知了麴崇裕，麴崇裕当即就要冲出去，却被侍卫死死拦住。麴崇裕甚至扬言，哪怕杀了侍卫也要出去。就在这时，都护赶了过来，劝说麴崇裕先在工坊里待着，等到外面的事情处理完毕，便不再限制他的自由。

此时，忽然有人来报，麴镜唐夫妇大闹不休，麴镜唐甚至闹着要上吊自杀。都护不知这是计策，和麴崇裕匆忙赶去，没想到竟是裴行俭夫妇在里面等着。麴镜唐从外面锁上房门，不许里面的人出来，声称只有这样才能让双方心平气和地谈谈。

都护被困在屋内，只得面对裴行俭。他提醒裴行俭，这里是西州，即便挟持了他，也无法改变什么。都护自认多次想要加害裴行俭夫妇，不相信裴行俭此时毫无恶意。琉璃却表示，她理解都护的难处，也知道他是被胁迫，所以并不生气。麴崇裕追问父亲究竟被谁胁迫，都护沉默良久，终于道出是大长公主所为。

麴崇裕得知后，急得大喊大叫，要麴镜唐开门，他要回长安救妻儿。都护提醒麴崇裕，大长公主是圣人的亲姑姑，他即便回去也无济于事，还会连累整个麴家。此时，琉璃提出自己可以救出麴崇裕的妻儿，麴崇裕这才冷静下来。

都护知晓琉璃与武后的关系，可也清楚裴行俭得罪了武后。他担心武后不会应允，毕竟他反对武后成为皇后是不争的事实，当时裴行俭所说的那些话，定然是发自肺腑。都护表示，为了麴家的荣辱，他可以做任何事，也不相信真能救出麴崇裕的妻儿，因此，裴行俭还是得继续催收赋税。

琉璃和裴行俭此次的谈判未能取得理想结果，琉璃决定动身前往长安。夫妇俩紧紧相拥，望着天空中飘落的雪花，彼此心中满是担忧。

百姓们认为张参军故意从马背上摔下，是不想为难他们，而裴行俭作为长安来的官员，却不顾百姓死活，于是，更多的人聚集起来，准备向裴行俭发难。裴行俭前往武城清缴赋税时，尚贤乡的人也开始聚集在一起，他们担心会被卸磨杀驴。在某些人的煽动下，他们非要一起去抢夺裴家的东西，给琉璃一个下马威。白三的属下见此情景，急忙回去报信。众人将家里的东西都集中到一处，琉璃则站在院子里严阵以待，同时安排侍女躲在地窖里。小檀和阿霓表示，无论如何都要守护着琉璃。此时，那些百姓正步步逼近。