凌剑星悠然地喝着酒，思绪不由自主地飘回到了此前与檀王的对话。檀王询问他皇商大会的人选是否已定，凌剑星回应人选已然敲定，可这些人皆唯利是图。檀王却认为，倒不如培育一个自己人，提及自己有个远嫁的妹妹，生下一郡主，却听闻郡主此前意外身亡，而自己连其面都未曾见过。

凌剑星瞬间领会了檀王之意，竟是要寻一人来顶替这位郡主的身份，使其参加皇商大会，以培养己方势力。檀王坦言当下尚无合适人选，凌剑星却表示自己有个恰当的人选。

随后，凌剑星将温婉带出，给予她两个抉择，要么重回大牢，要么前往海坊对付宁钰轩等人。温婉咬牙切齿，言明自己落得如此下场，皆是拜宁钰轩和季曼所赐，宁钰轩对她毫无情意，她定要让宁钰轩和季曼饱尝痛苦。

温婉前去面见檀王，檀王询问她为何选中她。温婉称自己出身行商世家，对经商颇有见解，有信心助他们在皇商大会中胜出。她还表示对宁家恨之入骨，势必会向他们复仇。檀王将册封书递给温婉，让她待事成之后再来相认这个舅舅。

温婉眼神狠厉，誓言定要让那些加诸在自己身上的痛苦加倍偿还。凌剑星则强调，他们赋予了温婉新身份，她需清楚自己该做何事，莫要让他们失望。

而季曼对温婉与檀王扯上关系一事全然不知，却也毫不畏惧，只觉兵来将挡，水来土掩罢了。

皇商大会共分三轮，首轮比试现有产品，第二轮需在规定时间内制造产品，比的是生产力，第三轮则较量新品。季曼称自己对新品已有些许头绪，写下一个方子，让桑葚购置些药材回来，以便自己进一步尝试。

鬼白在皓雪堂外暗中探查，竟瞧见钱一明又来纠缠水娘子。他当即把人绑来，狠狠教训了一顿，钱一明忙不迭地表示再也不敢了。鬼白还发觉皓雪堂外有探子，遂将此事告知宁钰轩，宁钰轩也称自己今日出门时也见到了探子。

宁钰轩找到归海一刀，谈及此事，表明如今季曼已是二品诰命夫人，若被人察觉他们夫妻不和，对二人皆极为不利，期望季曼能随自己回县衙住几日，演一场戏。归海一刀思索片刻后应下，季曼则表示既然是演戏，那与往昔不同，宁钰轩不得干涉自己，宁钰轩应允了。

季曼与宁钰轩上街作戏，装出一副恩爱的模样，恰在此刻，凌剑星现身。凌剑星言称自己尚有要事，先行离去。凌剑星一走，季曼便松开挽着宁钰轩的手，道自己先回皓雪堂了，也未让宁钰轩相送。宁钰轩望着她的背影，满心失落。

夜晚，宁钰轩在树下仰望星空，季曼也缓缓走来。宁钰轩深感如今他们的相处方式有所不同，自己尚有些不习惯。宁钰轩忆起往昔他们一同看过的星星，季曼则表示参商即便靠近也无法相守，倒不如各自在自己的轨道中前行。

温婉将欢颜买下经营，鬼白告知众人，温婉在进京途中本已去世，如今归来的乃是如月郡主，但其身份查不出任何破绽。季曼找来陶思维，询问他对聂青云的看法，并劝他珍惜眼前人。

凌剑星寻到袁朗，谈及茶帮之事，言明袁朗手下有诸多此前茶帮之人。凌剑星希望袁朗相助，近期有一些外地商船前来，让他前去打劫一番。