陈廉与同僚特意折路而返，不辞辛劳地带来了据说是东京城内最棒的江南菜。然而，当赵盼儿三人满心期待地品尝时，却大失所望，这些菜肴味道平平，压根称不上正宗。反观孙三娘厨艺精湛，赵盼儿制茶技艺高超，宋引章遂提议在东京开办酒楼，或许这会是她们的立足之本。

孙三娘当即表示赞同，可赵盼儿却认为此地人生地不熟，此事还需从长计议。况且，当下之急是要夺回夜宴图，必须再去欧阳家走一遭。

当晚，欧阳旭陪着高鹄赴宴，学习那所谓的人情世故。怎奈他不善言辞，结果遭到一番奚落。

如今，高鹄已将婚礼定在了下月十六，只等欧阳旭陛见授官结束，届时便可由宫中娘娘向官家请旨赐婚。考虑到女儿高慧自幼娇宠，不宜离京太远，高鹄决定让欧阳旭去拱州任职，待三年期满回京转为京官，如此便能一家团聚。

欧阳旭不敢有丝毫异议，只能听从安排。而女方擅自定下婚期，这对他而言亦是一种不尊重，令他心情沉重且复杂。就在这时，赵盼儿带着陈廉前来，陈廉二话不说，直接将德叔拽到一旁暴打一顿，只留下赵盼儿和欧阳旭单独谈话。

赵盼儿直截了当地表明来意，称自己已然知晓他的阴谋。既然做不到那三个要求，那他必须在三天内交出夜宴图，否则事情将会愈演愈烈，他的探花之位也将难保。

待欧阳旭回去后，大夫为德叔检查伤势，不禁大惊失色，其内伤极为严重，虽说筋骨未断，可大片筋骨已然开裂，至少需要休养一两年之久。

中贵人奉口谕而来，宣诏欧阳旭明日入宫。欧阳旭想起赵盼儿的警告，深知夜宴图关乎江南的惊天大案，于是向中贵人打探情况以及官家的喜好。中贵人收了礼后，透露官家近来对玉清宫的养生之道颇为偏爱。

待他有所了解后，半夜上床歇息时，却发现床铺中藏着一把染血的刀。联想到今晚赵盼儿的出现，他意识到她背后之人绝非等闲之辈，不可轻易招惹。

次日入宫之时，欧阳旭依旧为此事忧心忡忡。恰在此时，他观察到大殿的陈设，证实官家正如中贵人所言，近来确实注重养生且崇尚道家。

在面对官家的询问时，欧阳旭的回答与其他进士截然不同。他故意迎合官家的喜好，大谈诸多有关道家的事宜，果不其然，引起了官家的浓厚兴趣。正因如此，官家当场册封欧阳旭为著作佐郎紫极宫醮告副使，命他代自己前往西京请抱一天师出山。

欧阳旭领了册封，心中的大石头总算落地。外人皆认为他是在自毁前程，宁愿当个宫观官，实则他是为了暂避风头，只盼着赵盼儿能离开东京。

欧阳旭从大殿走出时，与顾千帆擦肩而过，忍不住多打量了对方几眼。

顾千帆因屡立奇功，不仅成功解决了谶言之事，还侦破了江南私舶弊案，官家对他赞赏有加。加之雷敬的多次举荐，最终封其为五品司副使，相当于皇城司的二把手。

与此同时，高鹄得知欧阳旭的面圣结果后，怒不可遏，当即取消了他与高慧的婚事。

同窗杜长风对此十分不解，毕竟朝中清流大臣对迎合圣上以及修道封禅之徒深恶痛绝，而欧阳旭又是堂堂正正的一甲进士，此举无疑是自断青云之路。欧阳旭却表示自己实属无奈，全因赵盼儿步步紧逼，随后他委托杜长风帮他照看微薄家产和病卧在床的老仆。

尽管在杜长风眼中，赵盼儿恶毒至极，但她毫不在意。而且她已然猜到欧阳旭的真正意图，既然他想借此躲避她们，那她干脆决定留下来，绝不让对方得逞。

为了能在东京站稳脚跟，赵盼儿与众人商议开设茶坊，重操旧业。

起初，陈廉并未过多支持，可当他品尝了赵盼儿和孙三娘的茶饮糕点后，当即决定为她们寻觅店面。

在接下来的日子里，赵盼儿、孙三娘和宋引章分头行动，筹备着各类物件，同时与店面老板敲定租约。

孙三娘直奔码头采购果茶所需之物，宋引章也帮忙挑选合适的茶具，一切似乎都在朝着美好的方向发展。

而欧阳旭却仍在谋划退路，他故意装作痴情郎君，深夜潜入高府约见高慧，归还定情玉佩。高慧见物思人，对欧阳旭万般不舍，大有非他不嫁之意。乳娘见状，赶忙带高慧离开。待二人走后，欧阳旭立刻恢复常态，神情中透露出阴险与冷漠。