近日，公务如潮水般涌来，将顾千帆紧紧缠住，以至于他抽不出身去探望赵盼儿。无奈之下，他吩咐陈廉从自己的俸禄津赏中拿出一部分，用作宅院租金以及三人的日常花销。就在这时，开封府参军胡远求见，顾千帆实在是忙得不可开交，只得叮嘱陈廉，务必紧盯欧阳旭的一举一动。

在离开京城前夕，欧阳旭特意嘱咐德叔，待他走后，要多在高府门前徘徊，想方设法引起高慧的注意，以此为他日后重返东京做好铺垫。次日，欧阳旭乘着马车出城，竟又与顾千帆擦肩而过。那一刻，他在心中暗暗起誓，总有一天，他要如顾千帆般风光无限。

茶坊的投入颇为巨大，赵盼儿遂委托陈廉帮她将积蓄变现，这样一来，不仅能偿还顾千帆的钱，还能让本金更加充裕。至于宋引章的存库，赵盼儿分文未动，然而宋引章却决定将其全部变现，这意味着三人的身家性命都押在了东京。

当赵盼儿得知顾千帆已升任皇城司副使时，心中为他感到高兴，认为他既已立业，也该到了成家的年纪。陈廉本想暗示赵盼儿珍惜眼前人，怎奈始终找不到合适的机会开口，而赵盼儿对欧阳旭则是彻底心寒，恨不得他官运不济，诸事不顺，除非他肯归还欠债。

世叔齐牧听闻顾千帆已回京，趁着夜色来到南衙与他相见，查看了雷敬勾结江南官场的证据。如今顾千帆步步攀升，也算是不枉他在阉党身边蛰伏多年。只可惜，当下并非最佳时机，毕竟雷敬侍奉官家三十余载，圣眷未减，情分仍在。此次官家在郑青田案中已处置了不少人，恐怕不会再将事态进一步扩大，故而还需耐心等待。

经过一番精心筹备，赵氏茶坊终于顺利开张，然而却没有客人愿意进店品尝。好在何四带着众人前来捧场，并为她们招揽生意，转眼间，茶坊内已是座无虚席，众人在品尝过茶饮与糕点后，纷纷赞不绝口。

顾千帆看到欧阳旭的委任书，得知他已迁往西京，心中不禁生起疑惑，觉得此事或许与赵盼儿有关。陈廉不知该如何作答，正当他准备离去时，同僚们又谈起了赵氏茶坊，他这才不得不向顾千帆道出实情。

趁着南衙暂无要事，顾千帆前往茶坊一探究竟，本意是提醒赵盼儿，以免引起高家的注意，从而招来祸端。可赵盼儿却认为，既然要在东京立足，就必须要有一份稳定的收入来源。纵然顾千帆愿意资助她们，但这终究不是长久之计。

况且，赵盼儿与顾千帆非亲非故，若总是接受他的帮助，难免显得过于暧昧，仿佛他的外室一般。顾千帆无法说服赵盼儿，干脆立下一个赌约，要看一个月后茶坊的盈亏情况，以此来决定是否继续经营下去。与此同时，宋引章看到顾千帆，本想上前打招呼，却被陈廉阻拦，被告知两人正在争吵。

赵盼儿亲自为顾千帆倒茶，期间提及钱塘的旧账，宋引章误以为顾千帆是在追究赵盼儿的过错，赶忙冲出去赔礼道歉，并将所有罪责揽在自己身上。顾千帆话语中流露出对赵盼儿的关心，借对宋引章的回应，提醒赵盼儿要多保重身体，免得下次受欺负时只会怨天尤人。

宋引章觉得顾千帆的话别有深意，似乎在暗示高家迟早会找上门来，恐怕得再想应对之策。也正因如此，宋引章想到了张好好，或许她可以凭借自己的琵琶技艺，尽力争取得到官家的赏识，如此一来，便可不惧他人。

有了初步的计划后，宋引章以身体不适为由，没有去茶坊帮忙，而是带着琵琶和许永的亲笔信，主动前往教坊司面见使尊元长河。起初，大家都各自忙碌着，完全无视了宋引章，这让她有些不知所措，只得在庭院中弹奏琵琶。

一曲琵琶，如泣如诉，吸引了众人的关注。元长河闻声而来，眼前顿时一亮，对宋引章的才华格外珍视。加之有知州许永的推荐，元长河当即决定将她留下担任掌教。著作郎沈如琢对宋引章一见钟情，主动请缨为其充当向导，带着她参观教坊的各个部门。