夜宴图竟骤然沦为赝品，杨知远大呼冤枉，尚未及自证，便隐约闻得门外哨声乍起。十余黑衣刺客如鬼魅般闯入杨府，弩箭连发，皇城司之人转瞬便被尽数斩杀。紧接着，层层毒瘴弥漫开来，但凡吸入者，内力会在须臾间丧失殆尽。

老贾拼死护着顾千帆，然在重重围困之下，形势岌岌可危。关键时刻，赵盼儿现身，老贾当即朝她射出一枚毒镖，以此要挟她施救。赵盼儿为求自保，只得带他藏匿于近处。眼睁睁看着黑衣人将杨府上下屠戮殆尽，无一生还。

赵盼儿未受毒烟影响，这令顾千帆心生疑虑。无奈之下，她道出今夜来府的缘由，同时在池塘青石板上发现一处脚印，凭借花纹断定乃是官府之人。赵盼儿思索，若他们欲对付皇城司，又何必在杨家多此一举，恐怕真正目标是要取杨知远性命，她表示愿为此作证。

正因赵盼儿这般率真正直，顾千帆未再为难她，甚至为其清除毒镖，而后转身离去。次日清晨，德叔专程前来向赵盼儿报喜，宣称公子欧阳旭已成金科御赐探花，不多时便要迎娶副都指挥使高鹄之女为妻，此次他乃是奉命来取定情信物同心佩。

孙三娘闻得德叔来意，怒叱欧阳旭薄情寡义。他与赵盼儿早有婚约，怎可突然悔婚另娶他人。想当年，欧阳旭流落杭州，幸得赵盼儿为其购置田产，方能落下民籍，得以在两浙参试。怎料三年深情竟不敌仕途名利，欧阳旭竟想用八十两银子打发赵盼儿，令她深感失望。于是，赵盼儿让德叔传话给欧阳旭，若拿不出五百两，休想拿回同心佩。

顾千帆悄然潜入义庄寻觅线索，在老贾尸首处寻得刻有“钱塘”的断箭，不禁回想起老贾临终遗言，由此断定黑衣人乃是有备而来，定然是受人指使前来灭口。与此同时，郑青田揣测皇城司正在调查谶言之事，借昨夜焚烧杨府之举，妄图令此事死无对证。

在原本的谋划中，郑青田打算将此事推到宁海军姓楚之人身上，此人与杨知远素有旧怨，定能引起皇城司的注意。怎奈断箭莫名消失，又因顾千帆牵涉其中，郑青田遂下令张贴肖像，诬陷其为劫杀杨家的海盗，并要求县内各关各哨严加盘查，但凡男子非本地口音者，尽数拘捕，逐一查验，若有反抗，格杀勿论。

冷静下来的赵盼儿，决意只身前往东京寻夫。她坚信欧阳旭绝非心甘情愿，至少应当留书一封说明缘由，而非仅遣人传口信。实则她亦难以接受自己竟看走眼，爱上这般负心薄情之人。

在真相尚未水落石出之前，赵盼儿将茶坊托付给孙三娘照看，自己则身着素装来到码头，意外发现画有顾千帆肖像的追捕令，甚至在月老祠内与他相遇。赵盼儿凭借三寸不烂之舌，终让船头郑爷应允她随商队过洋，顾千帆则藏于货舱之中，成功躲过搜查。

士农工商，商人向来被视为低贱之流，孙三娘对此深有感触，一心只想让儿子能够好好读书。岂料丈夫傅新贵满身铜臭，只想让傅子方跟他学做生意，甚至为谋夺大嫂家产，竟欲将亲生儿子过继给她，孙三娘为此大闹家族祠堂。

进入货舱后，赵盼儿隔着垂帐褪去外衫，独自为肩膀上药，忍不住数落了顾千帆几句。但念及他伤势着实严重，便也不再计较，亲自为其处理伤口。谁知，顾千帆竟突然昏厥过去。

赵盼儿从顾千帆身上发现一封奏报，方知他来江南所为何事，不动声色地将其塞回他怀中，佯装从未见过。待顾千帆醒来时，见赵盼儿靠在一旁疲惫熟睡，本欲为她披上外衣，怎料她瞬间惊醒。

两人交谈几句后，因着欧阳旭之事，赵盼儿忍不住破口大骂，将心中积郁之言尽数宣泄。事后，她觉得顾千帆还算个好人，起码目前看来并非恶人。顾千帆认为赵盼儿无需为负心汉伤神，可赵盼儿并不认同他的说辞，正欲与之理论，忽闻外面一阵喧哗。

原是商队众人发现河面漂浮着一具尸首，赵盼儿闻声而出，一眼便认出那是孙三娘，情急之下就要跳海。众人赶忙阻拦，皆认为孙三娘恐是凶多吉少，不应再去冒险。然而，顾千帆为报赵盼儿的救命之恩，毅然决定代她去救孙三娘。