虽说顾母已然祭拜，可顾父身份却仍未揭晓。赵盼儿心有疑惑，却选择了沉默不问。顾千帆坦言身世之谜太过繁杂，当下实难全盘托出，不过他许下承诺，日后定会一一说清。

眼看船即将过桥，陈廉等人遵令向天空洒下花瓣。赵盼儿接收到这份浪漫，心中喜悦难以抑制，面带娇羞地躲进了船内。

池蟠豪掷重金购得名为“玉头陀”的蛐蛐儿，满心欢喜地拿来与人共赏，谁知一个喷嚏竟将玉头陀惊得逃窜而去。正当池蟠苦苦寻觅之时，忽然瞧见从此处经过的赵盼儿，忍不住大肆埋怨起来，就连顾千帆也被牵扯其中。

赵盼儿从池蟠处得知，他与顾千帆自幼相识，然而关系却一直对立。只因池蟠打不过顾千帆，便干脆抢走赵盼儿的鞋子。待顾千帆警告过池蟠后，当即抱着赵盼儿离去，行至附近集市为她购置了一双新鞋，随后又将池蟠的无赖行径讲述了一番。

自上次见过沈如琢后，宋引章心绪纷乱，忍不住向孙三娘吐露脱籍之事。孙三娘瞬间猜到此事与沈如琢有关，提醒宋引章莫忘赵盼儿的话，女子贵在自立，不可过度依赖男子，况且顾千帆已然应允会解决此事，想必他定有办法。

恰是听到顾千帆的名字，宋引章眼眸一亮，决定再耐心等待些时日。话音刚落，一阵风骤然袭来，吹飞了丝巾，宋引章赶忙追去，正巧望见顾千帆送赵盼儿归来。她当即表示要为众人展示近来苦练的琵琶，专为萧钦言的宴席所准备。

一曲终了，赵盼儿等人赞不绝口，唯独顾千帆指出宋引章炫技过甚，全然不懂曲中深意。凉州大遍乃是塞外名曲，讲述的是壮士出征前，在盛宴上开怀畅饮，可宋引章却硬生生将金戈铁马弹成了欢喜跳跃，宛如柔弱儿女的情态。若是当真在萧钦言的寿宴上献艺，定然会沦为众人的笑柄。

顾千帆这番话使得宋引章花容失色，在他人的陪同下回到房间，一言不发地抱着琵琶。赵盼儿担忧宋引章难以承受，亲自前去宽慰，让她继续练习，依旧以同一首曲目在萧府惊艳众人，以此证明自身实力。

是夜，皇城司暗中设伏，静候帽妖现身。未过多久，黑袍人以帽妖之姿出现，本以为穿街走巷便能瞒天过海，却最终落入顾千帆手中。顾千帆吩咐陈廉不可用重刑，务必查清背后真相。此时，殿前司崔指挥突然来到皇城司，欲要带走今日刚抓获的犯人。

顾千帆对崔指挥的真正意图心生疑虑，唯恐幕后主谋欲行灭口之事，故而坚决不肯交人。就在他与崔指挥僵持不下之时，雷敬匆忙赶来，为崔指挥百般说情，怎奈顾千帆态度坚决，表明此事背后牵扯的案件重大，警告雷敬切莫多管闲事。

雷敬因顾千帆与萧钦言的关系，只得罢手离去。谁知崔指挥趁人不备，低声透露自己乃是齐牧委派而来，甚至以秘事暗花来证明身份。尽管顾千帆震惊万分，却还是回绝了崔指挥，表示自己会看管好犯人，让他回去向齐牧如实禀报。不多时，顾千帆收到齐牧的密信，令他明日在萧府寿宴上伺机相见。

寿宴当日，朝中各派官员皆来贺寿，就连官家也颁下圣旨祝寿，足见对萧钦言的重视。宋引章和张好好等人入宫献艺，忽闻门外传来圣旨，忍不住凑上前去瞧上一眼，只见众多朝中贵臣，其中有新相萧钦言、齐中丞，以及老相柯政。

柯政与萧钦言向来不和，乃是死对头，此次罢相后，离京成为了地方官。萧钦言双手接过圣旨交予萧谓，本是想让他妥善保管，岂料萧谓竟直接单手接过，随后丢给身旁的管家，丝毫未将其放在眼中。

此等失礼之举，令在场众人皆感诧异。而清流一派的老臣，表面上看似淡然自若，实则心中已有谋算。萧钦言顾及在场宾客，并未当众斥责萧谓，待他进房间换衣时，难掩对萧谓的失望，将其狠狠斥责了一番。

萧谓出门后，听闻父亲提及顾千帆，心中颇为不满。萧钦言得知顾千帆尚未到场，便让管家在僻静之处为其准备位置，连同他偏好的吃食也一并备好。寿宴上，舞伎们开始献艺，宋引章跟着张好好站在门外等候，即便双手酸软难耐，仍需抱着琵琶，时刻留意着自己的言行举止。