葛母因无力赔偿玉观音，无奈之下只得将女儿葛招娣卖与赵盼儿为奴。待葛招娣签下卖身契，赵盼儿允诺拿出五贯钱作盘缠。葛母闻之大喜过望，遂依赵盼儿之意，径往池府索要钱财。彼时池蟠正因顾千帆升官之事烦闷不已，见葛母妄图窃取金山，当即命人将其一顿暴打，而后逐出家门。

陈廉自茶坊归来，便把自己闭锁书房，黯然神伤，且向顾千帆请求出京查案，实则欲离这伤心之地。与此同时，赵盼儿对顾千帆思念成疾，却迟迟不见门外有黄花出现，心中失落之感愈发浓烈。

顾千帆亦心心念念着赵盼儿，待她熟睡之后，悄然来到其房间，留下了银票。怎奈当晚雷雨交加，狂风将银票与账单吹落至地，葛招娣未加留意，顺手将银票夹于纸中。赵盼儿对银票之事全然不知，又因望月楼老板急催账款，无奈之下，只得先签下契书，应允明日送来剩余的六百贯钱。

离开望月楼后，赵盼儿直奔皇城司，岂料顾千帆与陈廉皆已出京，恐近日难以返京。念及顾千帆定是有要事在身，赵盼儿决意将字画房契抵押给典当行，好歹先凑齐六百贯钱。

孙三娘未予应允，毕竟此乃她们最后的退路，然赵盼儿心意已决，孙三娘只得陪同她与葛招娣前往典当行。起初，老板因忌惮池蟠，不肯收地契与字画，待听闻宋引章与权贵往来密切，这才答应以一百贯钱收下价值三百贯的地契，且约定七天后赵盼儿来赎。

远在雍丘城的顾千帆收到东京来信，得知赵盼儿有急事寻他，顿时心急如燎。偏巧此时山体滑坡，顾千帆为救耶律宗盛，不幸被巨石砸压，致使肺腑重伤，昏迷两日。萧钦言担忧顾千帆的身体状况，言辞恳切地劝他莫要急于返京，并欲借此契机缓和父子二人的关系。

可萧钦言前脚刚走，顾千帆便即刻去找耶律宗盛，如实告知回京缘由，期望他能帮自己应对萧钦言。耶律宗盛感念顾千帆的救命之恩，又觉其重情重义，欣然应下此请求。

反观欧阳旭，因柯政之故，自觉未来仕途无望，恐再无靠山，整日借酒消愁。书童子明实在看不下去，劝欧阳旭应当振作，倘若抱一仙师迟迟未得册封，他们恐难回东京。

子明听闻齐牧回乡养病，认为此乃良机，建议欧阳旭给齐牧送礼，借此讨好对方，兴许还能另寻门路。然欧阳旭认为齐牧与柯政皆为清流，定然不会待见自己，况且齐牧突然回乡，意味着已成萧钦言的手下败将。

然而子明并未放弃，在箱中翻找值钱之物，欧阳旭瞧见赵盼儿心心念念的夜宴图，顿时精神一振，仔细查看夜宴图的异样之处，竟发现画中乐伎暗藏皇后刘婉之名。意识到夜宴图与皇后有关，欧阳旭仿若望见希望之光，终于觅得回京之法。

顾千帆连夜策马奔往东京，强忍着内伤，即便累得吐血，亦不肯停歇片刻。赵盼儿在杜长风等人的陪同下，前往望月楼与老板会面。孙三娘轻声向葛招娣询问宋引章的情况，方知宋引章仍在埋怨赵盼儿，至今不赞成开办酒楼，甚至不会参加赵盼儿与顾千帆的婚礼。

孙三娘为赵盼儿鸣不平，认为宋引章不明事理，不顾姐妹情谊。不过细想之下，葛招娣觉得宋引章多半是嫉妒赵盼儿，当初赵盼儿与欧阳旭订亲时，她一心要嫁进士周舍，如今赵盼儿即将成为诰命夫人，她又攀上沈如琢，尽享沈家的荣华富贵。

尽管孙三娘觉得有些难以置信，但也认同几分道理，况且赵盼儿心思玲珑，想必也猜到了这层意思，故而未让葛招娣和孙三娘提及此事。虽说宋引章不同意开酒楼，可赵盼儿认为理应加上她的名字，遂与孙三娘相继在契书上按下手印。

杜长风对赵盼儿敬佩不已，认为她深明大义，对她的印象一再改观。葛招娣见契书上竟有自己的名字，既欣喜又惊愕，从未想过自己会成为酒楼东家，于是满怀激动地按下手印，众人相视一笑。