欧阳旭与赵盼儿之间那隐秘的关系，仅有孙三娘和宋引章知晓，就连茶坊周遭的邻里都未曾过多留意，高慧更是被蒙在鼓里，对他所谓的红颜知己一无所知。

且说高慧此番前来，目的明确，她一再表明自己愿包容夫君纳妾，愿与对方以姐妹相称，和谐共处。这般大度之态，令杜长风暗自钦佩，正欲开口附和，岂料欧阳旭却抢先打断，决然表示自己定会谨遵欧阳家训，此生绝不纳妾。此语一出，高慧总算不再紧逼，得到欧阳旭的保证后，这才安心离去。

原本杜长风想着顺水推舟，好让赵盼儿能以平妻身份进府，然而欧阳旭深知高慧，她表面上知书达理，实则善妒狠辣。想当初，苏家妹子不过是送了欧阳旭一枝梅花，三天后竟意外左眼失明。起初，欧阳旭并未往深处想，可后来其他女子接连出事，他这才惊觉高慧绝非善类。

其实，高慧之所以如此，倒也事出有因。她的父亲乃朝中高官，姑姑又是官家宠妃，她自然认为天下之事都应随她心意。

再看赵盼儿，她骨子里的自尊与坚韧，决定了她绝不会容忍降妻为妾的屈辱。欧阳旭为保她平安，在重逢之时故意激怒她。杜长风知晓欧阳旭的苦衷后，不禁长叹一声。而对于赵盼儿生病之事，欧阳旭也只能强忍不去探望，唯恐前功尽弃。

二楼房间中，赵盼儿亲手将欧阳旭为她所作的画像付之一炬，从此二人恩断义绝。宋引章饱受噩梦折磨，周舍的凌辱殴打始终萦绕心头，又因自己无法脱籍而深感迷茫。赵盼儿心疼宋引章，毅然亲笔写下契书，愿以逝去的爱情换取自由。

顾千帆陪着萧钦言前往祭祖，即便面对萧家先烈，他依旧不肯认祖归宗。萧钦言无奈至极，只盼他能去趟萧家老宅，顾千帆未加拒绝。然而，在去往老宅的途中，他发觉发簪遗失，遂立刻返回寻找，却见众多百姓正往墓碑泼脏水。

眼看管家带人赶来，顾千帆挺身而出加以阻拦，任由百姓一哄而散。经管家讲述，顾千帆方知每年中元、清明前后，都会有人前来闹事。如今父亲位高权重，外界皆传其为佞相乱纲常，而他自己也被视为阉党爪牙。他虽想做个好人，却无奈身处权利中心，这其中的肮脏腐朽不言而喻。

正当欧阳旭对着旧物思念故人之时，忽闻赵盼儿突然到访，他既感意外，又心生喜悦。然而，赵盼儿此次前来，乃是要与欧阳旭做个交易，只要欧阳旭答应她写下悔婚书；为宋引章脱籍；归还夜宴图，从此二人便各走各路，生死不复相见。

倘若欧阳旭无法做到以上三点，赵盼儿定会将他们的婚约之事闹得人尽皆知，届时欧阳旭的青云之路将断，而她自己也全然不顾名声如何。欧阳旭听闻此言，下意识抬眼望去，那深邃如潭的眼眸中，透着丝丝凉意。

未作过多思索，欧阳旭直接应下赵盼儿的要求，转身便去书房翻箱倒柜，可迟迟未能找到夜宴图。因欧阳旭尚无官职，需委托杜长风帮忙解决宋引章的乐籍问题，赵盼儿给了他三天时间，期望他莫要再令自己失望。

怎料赵盼儿离开不久，德叔风尘仆仆归来，直言赵盼儿心机深沉，并将在华亭县的所见所闻详细道出。起初欧阳旭并不相信，可德叔描述得极为详尽，连周舍的身份都讲得清清楚楚，这让他不得不心生疑虑。

杜长风为护欧阳旭名声，未答应为宋引章脱籍，而德叔又将夜宴图送给了欧阳旭的恩师，这三件事他一件都未办成，实在无颜面对赵盼儿。

待到第三日，赵盼儿迟迟未等到欧阳旭，便带着孙三娘上门讨要说法。谁知欧阳旭避而不见，命家丁守在门口，德叔更是用几贯钱雇来池蟠的小弟们。赵盼儿与他们曾有过一面之缘，心中顿时生出一计，她依照顾千帆的法子，暗示孙三娘给为首的何四点穴，并谎称此穴会让男人无法生育。

何四信以为真，他本就是几代单传，吓得赶忙向赵盼儿求饶。最终在赵盼儿的授意下，何四带着众人在欧阳旭门外敲锣打鼓，高喊“欠债不还，天理难安”，引得众多百姓围观。一直喊到晌午，赵盼儿仍未见欧阳旭开门，索性先与孙三娘回去吃些东西，叮嘱何四继续喊下去。