待魏事结束，秦国经过短暂休养生息，再度考虑应该攻打哪国。王翦主张先灭六国中实力最强的赵国；李斯和嬴傒则认为应该除去秦的心腹之患，攻灭韩国，其他将领各有想法，众臣为此争执不下。

嬴傒与芈启并不担忧攻国分歧，唯独怕嬴政对赵人之仇隙，贸然决意攻赵恐会酿成祸患。于是二人亲自去找李斯商议对策，考虑到吕不韦临行前曾有叮嘱需要解开嬴政心结，当务之急应尽快想办法迎归太后赵姬，从而避免秦王政因不孝之事受天下人指斥，增添统一六国的阻力。

邯郸龙台宫内，赵王偃因为争夺外客、联魏抗秦的事上接连失利而气急败坏，倡后不愿见他如此，于是出谋划策，提议将幽禁在雍城的赵姬带到邯郸来，相信嬴政自然会忌惮赵国几分。

倒春时节将近，依照往年皆由赵姬主持缝制春衣，自从嫪毐兵变结束后，一切事物便交给离秋打理。芈华和离秋借着裁制新衣为由，趁机提起赵姬，试探嬴政，想要证实他心里是否记挂母亲。没想到嬴政闻言大怒，当即命令不许任何人在他面前提起赵姬，可在回殿途中忽然止步，吩咐赵高挑几匹楚锦送往雍城。

旬日过后，几位心腹大臣再聚大殿，对于韩、赵二选其一，尚有几成思量。李斯根据韩国目前情况作出分析，打算利用燕国帮大秦伐韩阻赵；王翦意欲消耗赵国兵力，趁势攻之，灭其有生力量。

可惜王翦太过自信，没有李斯谋划周全，倘若秦赵鏖战况久，使得他国突袭函谷，届时咸阳危矣。纵然李斯想法更为周全，奈何嬴政打心底里想先剿灭赵国，他问二人如何部署粮草筹备。王翦如实告知，预估将在东郡和太原郡设置粮仓，储备是十万人马以及三年粮草，正因这番话，嬴政陷入沉思。

赵王偃认同倡后的计谋，遂令郭开亲自去雍城将赵姬骗回来。郭开迫于无奈之下，唯有领命乔装商贾入秦，没想到当初给他送礼的秦外客陈驰竟又回到秦国做官，甚至在他通行之处设卡盘查。

齐使茅焦因齐纨贷款交代事宜与陈驰争执不休，李斯前来解围，顺便与他谈笔“生意”，关乎客卿之职。

与此同时，郭开想方设法请来守城官兵，并以赵姬旧识身份请他带自己入宫，结果却被告知大郑宫乃是禁地所在，擅闯宫禁即是斩首大罪。郭开欲入大郑宫未果，便在宫城边开设一家邯郸风味的糕饼铺子，以此掩饰身份，等待时机，直至听闻赵姬前来铺子买饼。可当郭开激动过去一瞧，才发现对方仅是普通女官。

章台宫内，嬴政本以为茅焦是来争辩货款，却不想茅焦话锋一转，主动提及太后赵姬之事，继而惹怒嬴政，当场下令烹杀。茅焦丝毫不惧，依旧表示自己被烹杀可得尽忠直谏之名，反倒是秦王政最终落得人心尽失。

李斯为救茅焦，冒死上奏嬴政，坦言嬴政年幼流落敌国，困辱尽尝，历经千难险阻方才归秦，平定叛乱，若是因烹杀茅焦、幽禁生母而落人口舌，恐怕会让天下黎庶为之寒心，就算日后平定六国，仍是难以服众。嬴政再三思虑，唯放过茅焦，免其死罪。